Muchas personas han declarado muerto al EDM (incluyendo nuestro reciente reporte desde el Miami Music Week). Los sintes chillones Dutch house y los drops pesados se han convertido en el único terreno para los cabezas huecas que guardan vodka en sus Camelbaks y los humanoides trotadores que siguen a Marco Rubio. Claro, hoy más que nunca hay más música electrónica con atractivo para hacer la transición hacia el mainstream –solo que suena totalmente diferente a cuando la música dance irrumpió en las carteleras hace siete años.
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Mientras que al EDM 2.0 le quedan chicos los festivales y fraternidades, e invade las bocinas de los supermercados y las bandas sonoras de películas, ha adoptado una apariencia que tiende hacia el house. Hoy en día, la música electrónica remilgada que la mayoría de los americanos encuentra en su vida diaria es un eco sutil y melódico de sus antiguos excesos de ira en esteroides. Este cambio profundo ha traído una nueva generación de rompecarteleras como The Chainsmokers, Kygo y Flume, quienes se especializan más en atmósferas burbujeantes y manipulaciones vocales que en drops de tamaño de un estadio y ruido hipermasculino.Debajo de esta corteza de productores reconocidos yace un ecosistema concurrido de artistas menos conocidos que hacen infinitas iteraciones del sonido para alimentar las fauces hambrientas del mercado. La fórmula es simple: mezclar elementos del house, el pop y el trap –sintes tecnicolor, melodías de altísima calidad, ganchos con cambios de afinación y baterías de buen gusto que no te distraen mientras estás corriendo, de compras, limpiando o teniendo sexo. Los artistas sin reconocimiento del mainstream pueden hacer un buen varo generando estos ritmos agradables y anónimos, que son consumidos por millones de seguidores de playlists de Spotify como DancePOP y Fresh Electronic. Este sonido es más una utilidad para el confort que una identidad de estilo de vida, y se usa de la misma manera que la electricidad o la calefacción para crear ambientes placenteros de fondo. Es bonito, animado y siniestramente carente de alguna especificidad cultural –es música universalmente accesible que parece venir de ningún lado.
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La cartelera Hot Dance/Electronic de Billboard se lanzó en el 2013 para llevar registro de lo que la publicación describía entonces como la "floreciente escena dance", basándose en la combinación de descargas digitales, reproducciones en la radio, los números de reproducciones en internet, y las "reproducciones reportadas en los clubes", de acuerdo a un "panel de 140 de DJs de clubes. En sus primeros años, incluía principalmente a pilares del EDM como Martin Solveig, David Guetta y Kaskade. Hoy en día, a pesar de que los titanes de los clubes gigantescos de Las Vegas todavía aparecen, una nueva cepa de artistas se ha apoderado de la cartelera. Actualmente, los primeros 10 lugares incluyen nombres reconocibles como The Chainsmokers, Calvin Harris y Zedd –pero ve más abajo y encontrarás artistas relativamente oscuros como Illenium, Raye, Brian Justin Crum, Gryffin, CMC$, ALOK, Cash Cash, Bruno Martini, Zeeba, Sigma, Jonas Blue y MAX.Un momento –¿Quién es esta gente? ¿Su música es buena? Ponte tu sombrero pork pie de ala ancha y tu playera de bolsillo floral con el cuello V más profundo y acompáñame a explorar el mundo de las estrellas más famosas del EDM que nadie ha escuchado jamás. Puedes oír un playlist con todas estas canciones aquí abajo.Posición en cartelera: #9Reproducciones en Spotify: 23 millonesEsta canción, actualmente en el puesto 9 de la cartelera, es Zara hecha música. No solo suena como si hubiera sido diseñada específicamente para sonar en las tiendas del imperio español de moda rápida, sino que realmente recuerda a la ropa que allí se vende. La mezcla burda que hace el cantante australiano Starley de guitarras acústicas estilo Ed Sheeran, efectos vocales tipo Jack U versión light y un beat de house golpeante refleja esa misma actitud saltatendencias que define el enfoque de diseño de Sara. Es el equivalente musical de esos tops transparentes de malla con cremalleras expuestas y parches de cuero preferidos por los baddies de Instagram en todo el mundo. Claro, es un poco innecesario, pero cuando estás borracho con tus amigos, ¿a quién le importa?
1. Starley - "Call on Me"
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2. Bag Raiders - "Shooting Stars"
3. Martin Jensen - "Solo Dance"
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Estas incluyen a "Tropical Duck Army", que es bastante graciosa, y "Minions on the new track!", que es un poco dark. Cuando no está incendiando a 9GAG, Jensen toma ventaja de la fanaticada masiva que amasó gracias a sus memes para diseminar temas como "Solo Dance", un bocado de pop tropical exasperantemente animado.Posición en cartelera: #30Reproducciones en Spotify: 53 millonesAlgo fascinante de este tipo de música es cómo se le ha borrado efectivamente cualquier punto de referencia. El EDM 1.0 al menos era asociado vagamente con el estilo de vida playero y en tachas de Ibiza y Miami; en el EDM 2.0 las barreras se difuminaron, siendo atractivo para preadolescentes usuarios de musical.ly, festivaleros universitarios, jubilados que aman las películas de acción, y todos los que están en el medio. La forma en la que los productores le cambian la afinación a las voces y las convierten en chillidos rítmicos de melodía trasciende lenguajes y fronteras. La meta final es la universalidad, emociones simples que aparecen enormes en el cielo como planetas. Todos pueden entender lo que la canción quiere decir. Si se hace mal, es alcahueta y olvidable –si se hace bien, como en esta exuberante gema del pop tipo Lorde, es hermosa, tierna y da un poquito de miedo. Esta es la representación de la música digital en su versión más limpia; una fusión entre hombre y máquina perfeccionada por algoritmos que apenas entendemos para encajar cómodamente en nuestras vidas.
4. DVBBS and CMC$ featuring Gia Koka - "Not Going Home"
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5. Jax Jones featuring RAYE - "You Don't Know Me"
6. Gryffin and Illenium Featuring Daya - "Feel Good"
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7. San Holo - "Light"
8. Jonas Blue and RAYE - "By Your Side"
9. Cash Cash and ROZES - "Matches"
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Puntos extras por la letra surreal, "Estás hecho de cerillas, y me quemaste entera".Posición en cartelera: #50Reproducciones en Spotify: 15 millonesEl nombre artístico de Whethan suena como un producto mágicamente efectivo para perder peso; su single "Savage" suena como una serie de eructos de un elefante pesado. Tal vez esto sea culpa del vocalista MAX, cuyo rebuzno desde la garganta no ayuda a que este desastre encuentre su base. O tal vez haya que culpar a Pavilion, el rubio productor de dubstep. En cualquier caso, el intento tibio de la canción de fusionar los tropos del EDM 2.0 con bajos cochinos hace que se sienta perdido en el tiempo.Aparte –¿Alguna vez has notado el parecido escalofriante entre Pavilion y el senador republicano Lindsey Graham? ¿Alguna vez han estado juntos en la misma habitación?Posición en cartelera: #43Reproducciones en Spotify: 150 millonesEl premio del mejor nombre va para Bruno Martini, el cual suena como un personaje secundario de Los Simpsons que abre un bar elegante de cocteles como competencia de la taberna de Moe. Quería que me gustara "Hear Me Now" puramente en base a eso, pero tristemente es lo peor en esta lista. Alguien (Zeeba, supongo), canta sobre los rasgueos flácidos de guitarra de alguien más (¿Alok? ¿Martini? ¿A quién le importa?). También hay una buena medida de bombos tibios y silbidos imperdonables derivados de The Lumineers.Posición en cartelera: #45Reproducciones en Spotify: 33000Esta es una de las pocas canciones en la cartelera que mantienen viva la llama del EDM 1.0, cortesía del cuarto finalista de America's Got Talent, Brian Justin Crum. Hay algo encantador y un poco triste en la forma en la que Crum descarga su tenor exagerado por todos lados sobre sintes trance de la era de Avicii, suplicando por movimientos de puños de Jersey Shore a una generación que ha avanzado a un balanceo sutil. No sorprende que esta canción apenas movió la aguja en Spotify. Al final, no puedo odiar este tipo de sentimentalismo, incluso si lo imagino sonando imperceptiblemente en el fondo de un video de entrenamiento para artistas de la seducción del 2011, donde el instructor le muestra a sus seguidores cómo hacer lo suyo en el lobby de un Hard Rock Café.Ezra Marcus está en Twitter.