Dentro de la mente de Josh Wink

Si queremos hablar de experiencia, Josh Wink puede ser un referente indicado. El hombre que nos llevó a un estado elevado de conciencia lleva más de dos décadas produciendo y viajando por el mundo tocando. Ha manejado distintos alias a lo largo de su carrera, algunos de ellos son Accent, The Crusher, Dinky y el recordado Winx, que le permitieron explorar una amplia gama de géneros, pasando por el drum and bass, house, y yéndose a tendencias más 'densas' como el acid y el techno.

En 1994 decidió crear Ovum Recordings, su propio sello discográfico que cuenta con artistas como Scuba, Levon Vincent, DJ Pierre, Boo Williams, Steve Bug y Loco Dice en su catálogo. Pero su trabajo a la cabeza del sello no es lo único a destacar. Ha sido curador para discotecas y clubes en Norteamérica y Europa, sin olvidar también su papel como difusor de la música electrónica a través de Profound, su programa radial, que comenzó siendo emitido en Estados Unidos, luego se amplió hasta Europa, y muy pronto llegará a nuestras antenas colombianas.

El hombre no es fanático del internet ni la tecnología, solo consume lo necesario, pero en esto se le va una gran parte del tiempo escudriñando música nueva y preparando su show de radio. A pocos días del lanzamiento de Denial, su más reciente EP en el cual se incluyen dos oscuras remezclas realizadas por el estelar Luke Slater, logré tener una charla larga y entretenida con Josh Wink.

Josh, ¿qué sabes de Thump? ¿cómo nos ves desde afuera?

¿Te refieres al canal de cultura y música electrónica de Vice? He visto links, no gasto mucho tiempo en Internet. Pero parece ser un gran medio, muy metido en la música electrónica y en su cultura. Es bueno porque la gente identifica la página como una marca. Hemos hecho cosas con ellos en el pasado y me gusta que sea un medio que brinde información buena y creíble de la escena musical electrónica, desde lo underground hasta lo mainstream.

Estamos a pocos días del lanzamiento de tu EP de Remixes Denial. Son dos versiones de Luke Slater, un gigante del techno. ¿Qué debe tener un productor/remezclador para hacer un remix tuyo?, ¿qué es lo que buscas?

Es algo difícil, tener un remix de tu canción y que te guste, porque mis grabaciones están completamente trabajadas por mí. Yo también decido quien remezcla mis canciones. En el pasado, en los noventa o cuando estaba haciendo música al principio de los dos miles, estaba lanzando grabaciones con otros sellos. No tenía mucho margen de decisión y en el caso de las remezclas era muy frustrante. Ahora puedo tener una visión de quién creo que podría hacer una gran interpretación de mi música, eso empieza con la gente que respeto y admiro. Luke ha sido una persona que respeto y admiro desde los noventa, ha tenido muchísimas facetas, personajes y fui muy feliz cuando me aproxime a él. Cuando vi que le gustó el track, el original, quiso hacer dos remezclas con dos sensaciones distintas para él y quedé muy feliz con ambas interpretaciones. Hubiera sido muy difícil que una persona que respete y admire me hubiera dado algo que no me gustara, ahí lo difícil sería encontrar como decirle a esta persona que no me interesan esas remezclas. Pero Luke entregó más de lo que esperaba, superó todas mis expectativas y estamos teniendo reacciones increíbles en muy poco tiempo. Todo esto a partir de sus interpretaciones de mi track original, aunque todavía hay DJ's que interpretan el original, eso es algo muy bueno.

Este material llegó vía Inflyte, que es una aplicación de promoción musical que me gusta mucho. Hablando de tecnología y aplicaciones ¿cuáles son tus favoritas? ¿cuáles utilizas diariamente?

No tengo. Es una buena pregunta, déjame revisar. No tengo ninguna app para producir música, todas mis cosas de producción musical están en el computador del estudio. Me gusta tratar de vivir la vida tan simple como sea posible, me gusta leer y viajar con libros en vez de ser tan dependiente de la tecnología en mi teléfono. Así que creo que las que uso más, aunque no las uso mucho, serían Twitter e Instagram. Mi Label Manager y la compañía que maneja nuestras redes suele insistir en que necesito ser más activo y usar más estas cosas, pero trato de mantener mi vida simple y realmente tratar de enfocarme en la vida misma. Hacer música y vivir estas experiencias del día a día, sin tener que pensar en que tengo que mirar lo que pasa en mi teléfono. Siento decir que no tengo una aplicación secreta que siempre tenga que usar, decir que tengo que jugar Angry Birds no es algo que funciona para mi. Pero también sé que Inflyte da una gran oportunidad de utilizar sus herramientas en el teléfono, yo lo uso para lo que originalmente fue creado, que fue para escuchar promos en línea a través de su navegador. A veces la conexión no es la mejor o estoy en otro país y la velocidad no es suficiente para lo que estoy acostumbrado. Así que sólo espero el momento apropiado para escuchar tracks y promos en línea desde mi computadora.

Vamos al pasado, has tenido una carrera exitosa, Ovum, tu sello, ya tiene más de dos décadas de trabajo, si te dijéramos en este momento danos tres highlights del sello, ya sean momentos o discos ¿qué nos dirías?

Más que cualquier cosa, es bueno saber que el sello ha estado desde 1994 y con un catálogo como el nuestro, después de tantos años, es muy difícil recordar cada uno de sus lanzamientos. Para mí todo ha ayudado a hacer de Ovum lo que es hoy en día, y la oferta de artistas que hemos tenido me ha permitido trabajar con mucha gente durante estos 21 años. La mayor inversión para mí es que todavía puedo lanzar música que va de 1994 hasta nuestros días. todo por mí y por otros, y seguir siendo respetado en esta industria con integridad y valor. La gente quiere escuchar y ver lo que firmamos porque somos un sello que está lleno de integridad, firmando canciones que están basadas en la pasión por la música y lo que está en el corazón. Trabajamos sin pensar realmente cuál es la tendencia más popular o que tenemos que firmar un artista de EDM, o lanzar un álbum que suene de alguna forma. Así que no puedo dar tres ejemplos porque eso es un poco difícil para mí. Mirando a Ovum como un ser completo, como una persona adulta, imagina tener un niño hace 21 años, verlo hora y tratar de escoger esas memorias favoritas, es muy difícil, pero la cosa más grande y más importante para mí, es el hecho de que todavía estamos haciendo lo que hemos venido haciendo los últimos 21 años. Que todavía tenemos el interés de la gente que, como ustedes, quiere preguntar por el sello. Así que me hace extremadamente feliz que todavía hagamos lo que hacemos, que la gente, generación tras generación -y con suerte las futuras generaciones-, todavía busca lo que hemos hecho y quiera ver lo que hemos lanzado en el pasado.

Hemos escuchado varios capítulos de tu show Profound, ¿qué nos puedes contar de este programa? ¿qué es lo que buscas y qué pasa en cada emisión?

Profound empezó como una serie de mezclas recopiladas que inicié en Ovum. La primera creo que se hizo en el 99. Después lanzamos tres CDs: Profound Sound 1, 2 y 3, y hace unos seis años empecé a hacer un show de radio satelital en Estados Unidos, en una estación de radio por suscripción muy grande llamada Sirius XM. Básicamente era emitir una hora de un set en vivo de alguna presentación mía, así que si yo iba a tocar a Colombia y tenía una presentación en Cali, Bogotá y Medellín, yo grababa mi set en vivo, después de escucharlo en mi casa, escogía la mejor hora y la presentaba a la gente. No quería esconder mi música sino compartirla, todo esto para que la gente tuviera una experiencia en vivo de lo que hago. Presentábamos una hora del show dos veces por semana, en Estados Unidos, los sábados y los lunes y después lo subíamos a SoundCloud y MixCloud. Se presentaba en Europa a través de Sonica y FG Radio, en España, Bélgica y Francia. De esta forma logramos que más gente tome interés en el show. También, aparte del mix de una hora, la gente puede descargar y tener acceso a esta música si no son suscriptores a mi show de radio; pueden ir a mi página web y ver que tracks corresponden a las canciones que estuve presentando en el mix. Es una vía para que la gente pueda conocer de mi música y pueda ir a comprarla. De esa forma puedo apoyar a las personas que son fans y a los consumidores de música. Me hace muy feliz el poder continuar haciendo esto después de tantos años y que la gente todavía esté emocionada al respecto.

Volvamos a Ovum. Para nadie es un secreto que ustedes, los sellos underground, han tenido que crear estrategias para poder subsistir. Pero también hemos visto el creciente interés de otros ambientes, Tomorrowland (ya extinto), Ibiza y otras plataformas musicales que estaban más enfocadas en cierto punto al mainstream, se han dado a la tarea de buscar residencias de sellos como el tuyo, ¿cuál crees que es el motivo de fondo para que esto haya empezado a suceder?

Creo que es una sensación de credibilidad. Me explico: la música electrónica se ha convertido en un negocio y en una corporación. Mucha gente entiende que es difícil ser independiente, todos quieren ser grandes en el mundo y nosotros sólo queremos ser nosotros mismos. Nuestra forma en que vemos las cosas, es que siempre hemos querido que la gente indicada sepa de nosotros y de nuestra música, por encima de la cantidad de gente que lo haga, y mucha gente viene nosotros buscando esto. No necesariamente el lado mainstream de la cosas. Mucha gente siente que necesita credibilidad antes de sentir que puede avanzar y seguir adelante. Y en el caso de Ovum, espero que esa sea la razón por la cual algunas veces somos abordados para curar y presentar ciertos escenarios. Pero se pone muy difícil, porque para muchas corporaciones y compañías el verdadero tema es cuánto dinero podemos hacer y no perder, y no siempre recurres al Underground para lograrlo. Sólo esperamos que la gente sepa que nos enfocamos en firmar música que nos gusta de corazón, en vez de pensar en: "¡Wow! ¡Esto nos va a convertir en gente muy rica!". Firmamos música como si nos estuviéramos haciendo un buen tatuaje, ya sabes, si te haces un un buen tatuaje y lo cuidas bien te va durar toda la vida. Nosotros no queremos ser esa compañía que se hace un mal tatuaje y después tiene que lidiar con eso, estamos más preocupados por cómo suena nuestra música ahora y como la gente va reaccionar a ella. También nos importa cómo va a sonar de aquí a 15 o 20 años y tal vez con suerte, esa sea una de las razones por las cuales la gente viene a nosotros.

Haces parte de la vieja escuela en la música electrónica pero estás al día, en acción. Hoy por hoy aparecen todos los días nombres de nuevos productores, Internet ha ayudado a que de la nada algunos de ellos se conviertan en super estrellas. Ustedes, los que llevan años, han tenido que batallar con muchos cambios, ¿qué ha sido lo más ingrato de tu carrera hasta el momento?

No puedo hablar en nombre de nadie más pero me siento más cómodo trabajando con integridad y felicidad. No siento que tenga la necesidad de copiar lo que es popular hoy en día. Soy muy afortunado de hacer y lanzar la música que hago. La gente viene a mí en vez de que yo me vaya hacia otro tipo de música. Es increíble poder continuar haciendo música que se toca y que es apoyada a través de la compra. De DJs que las presentan, que es apoyada por las revistas y los blogs, que le hacen reviews y la comparten. Es por eso que tengo un sello tan instrumental como Ovum. Seguir activ me permite no ser olvidado, que es lo que le pasa a muchas personas. Una de las cosas más difíciles es esa, no ser olvidado; está bien cambiar de sonido, que te gusten otras cosas, te puede gustar el chocolate toda tu vida y otra persona te puede presentar la fresa y tú puedes decir "Oh por Dios! Ahora solo quiero fresas!" Hay muchas personas que sienten la necesidad de cambiar su dirección sólo porque parece importante. Si para mí se siente natural cambiar mi sonido y quiero ir en otra dirección, si se siente natural, en mi esencia está la integridad para decir: "Sabes, quiero empezar hacer música de esta forma, porque estoy muy inspirado por este tipo de música", es entonces cuando siento que está bien y es una cosa natural. Pero si quiero cambiar para encajar y sentir que pertenezco, porque quiero parecer relevante, cambiar mi estilo de vida y de música sólo porque quiero estar en capacidad de hacer lo que hago no funcionaría para mí, no se siente cómodo.

Creo que es difícil para los otros productores más viejos, los que empezaron desde el comienzo. Primero, yo tengo 45 años, y muchos de los productores que encuentras ahora podrían ser como mis hijos. Yo podría tener un hijo de 20 o 18 años que esté haciendo música electrónica hoy en día, es decir, me parece muy chévere ver que el hijo de Kevin Saunders esté haciendo música, como lo está haciendo con el techno en estos momentos. O el caso de Robert Hood; su hija está haciendo techno con él ahora. Me parece chévere que tengan ese puente, pero para mí es difícil porque siempre estoy rodeado por gente muy joven y puedo tratar de conectar tanto como sea posible, pero todavía vienen hacia mí para comprar mi música y buscando lanzar grabaciones en Ovum. Las cosas cambian constantemente y a veces estoy consciente de eso, a veces no. Pero lo que me mantiene andando, y hablo por mí porque no puedo hablar en nombre de otros productores, es que si se siente natural, si siente hecho con integridad lo hago, porque eso es simplemente lo que yo soy y no me siento cómodo haciendo algo que no quiera o que me sienta obligado a hacer.

¿Qué nuevos nombres en términos de producción y el mundo DJ te emocionan hoy? y se vale hablar de tu sello.

Soy malo con esta pregunta cuando me le hacen porque usualmente tengo que tener mi computadora enfrente con la lista de canciones que estoy escuchando en estos momentos, porque todo cambia todo el tiempo. No diría que hay un sonido, una canción o un artista que en verdad me está sirviendo mucho porque estoy constantemente sorprendido con lo que hace la gente en Ovum. Estoy feliz con todos los artistas con los que hemos trabajado, como Kink que siempre está agitando el medio, todo el tiempo. Y esa es la razón por la cual creí en él, porque siempre está presionando las cosas con muy buena música y nos envía demos e ideas acerca de hacer las cosas de una forma y viene a mí y me las presenta para después tenerlo ahí como parte de Ovum Recordings, en presentaciones y fiestas. Su live es absolutamente increíble. O alguien como Manic que ha trabajado con nosotros por muchos años y lanzó su primer álbum con nosotros y que está constantemente luchando por lanzar y sacar la mejor música que él puede. Estamos lanzando su primer sencillo después del Denial en Ovum. Así que hay mucha gente en la que estoy muy interesado y que estoy involucrado en apoyarlos como DJ tocando su música, pero no hay sólo una persona en la que tenga la mente así como en mis años de juventud, cuando me dedicaba 100% a escuchar la música. Ahora es buscar un balance entre manejar una disquera, ser DJ, tocar, producir, ser artista, tener el show de radio, ser papá. Es muy difícil tratar con todo. Requiere del 120%, así que esa es la mejor respuesta que puedo dar a esa pregunta.

¿A qué le apuesta hoy Ovum?

No le damos prioridad a nada en especial, todo es prioritario, no sólo mis lanzamientos. Yo siempre estoy contento cuando lanzó mi propia música porque hubo un período en el que estuvimos lanzado solo la música otras personas, y pues ya sabes, es mi sello y no lanzaba mi música, entonces siempre es divertido cuando lanzó algo de mi trabajo. Lo más divertido en estos momentos es todo este hype por los remixes de Luke Slater de un track que lancé el año pasado, y el hecho de que probablemente Carl Cox lo haya firmado para su sello para ser remezclas para él y John Rundell. "Talking To You", que es un track que hice hace dos años y todavía es un track muy importante, lo están lanzando en Intec. Este año estamos pensando en mandar a hacer remezclas y lanzarlas por Ovum. Así que siempre puedo decir mi música es muy emocionante y es lo más importante, pero este no es el caso, estamos muy felices con todas las cosas que tenemos y que vienen. Como lanzamientos: acabamos de firmar a un nuevo artista japonés que ya habíamos publicado y ahora estamos con remezclas para Denial. Tenemos lo nuevo de Manic. Y viene un nuevo artista irlandés que tiene un EP que está por salir, llamado Divided Self. Es una increíble pieza, un track sentimental con un poco de techno y un poco de progressive. También tenemos una muy buena recepción de un nuevo material de una chica llamada Kerry Golden y su track llamado "Recourse". Tenemos un material que viene de Robb Hess llamado "Deadly Strangewave", Pete Moss, que es un artista con el que hemos trabajado por años y Marco Ferroni, el productor italiano que está haciendo mucho material con varios sellos. Estamos muy felices de tener un calendario repleto de lanzamientos y darles a todos ellos ciento por ciento de atención para trabajar, no sólo a lo mío.

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