¿Puede la marihuana aliviar la resaca?

Artículo publicado originalmente por VICE Estados Unidos.

Jack jura que trata su resaca fumando hierba. La primera vez que lo hizo fue estando en el primer año de la universidad. Ya había estado borracho antes, y también drogado, pero después de una noche particularmente dura, su sabio compañero de dormitorio le dijo que la marihuana podía mitigar los dolorosos síntomas de la resaca.

No podían fumar en el dormitorio, por lo que fueron al auto de su compañero de cuarto. "En cuanto fume, casi de inmediato dejé de estar concentrado en mi malestar y sentí que mi dolor de cabeza y malestar estomacal habían desaparecido", dice. También le dio apetito mientras se recuperaba. Actualmente, sigue recurriendo a la marihuana después de beber en exceso.

El compañero de dormitorio de Jack no era un médico revolucionario ni nada similar. La marihuana ha sido prescrita, y debatida, como un tratamiento para la resaca desde hace muchas generaciones. Hoy en día, en múltiples hilos de Reddit muchos fumadores de marihuana testifican que les ha ayudado a recuperarse de una resaca y elogian la técnica. "No lo llaman THC por nada", dice uno, "porque es The Hangover Cure" [la cura para la reseca]. Otros son más escépticos y dicen que aún cuando la marihuana hubiera funcionado en otras ocasiones, podría exacerbar el dolor de cabeza por resaca, y temen que pudiera también causar ansiedad o paranoia, o provocar vómito.

También hay un saludable debate sobre si es mejor fumar marihuana o comerla en algún tipo de alimento; además, hay teorías sobre cuál es la elección correcta entre sativa e indica, dependiendo de los síntomas. Algunos advierten sobre el aterrador riesgo de que se crucen los efectos de consumir alcohol y marihuana (si aún estás ebrio, no consumas marihuana), mientras que otros se preguntan por qué beber cuando bien podrías solo fumar hierba.

Sin embargo, más allá de las anécdotas a nivel de la calle, ¿qué dicen las investigaciones científicas sobre fumar marihuana para tratar la resaca? ¿Realmente funciona? ¿Es mejor que la otras miles de curas dudosas que existen para la resaca?

"En realidad no hay mucha investigación al respecto", dijo Kent Hutchison, profesor de psicología y neurociencia en la Universidad de Colorado en Boulder. Ha estudiado el uso de sustancias y el cannabis durante años, lo cual incluye haber trabajado en el comité de la Academia Nacional de Ciencias que produjo un estudio exhaustivo sobre los efectos del cannabis.

También dijo que no ha habido mucha investigación sobre la resaca en general, lo cual dificulta al doble responder esas preguntas. Pero analizar cómo el alcohol conduce a la resaca, dijo, puede ayudarnos a teorizar con respecto a cómo podría la marihuana ser de ayuda.

El alcohol te hace orinar, lo cual puede conducir a la deshidratación; produce una respuesta inflamatoria en tu sistema inmune; irrita la mucosa estomacal, a menudo provocando náuseas o vómitos; disminuye el azúcar en la sangre, lo que puede hacer que te sientas fatigado o nervioso; y expande tus vasos sanguíneos, lo que puede causar dolor de cabeza.

Muchos de estos problemas pueden tratarse bebiendo agua y consumiendo alimentos, incluso si te sientes mal. Pero Hutchison señaló que hay tres áreas en las que la marihuana podría ser particularmente útil. Hay evidencia de que fumar cannabis puede mitigar las náuseas y aliviar la ansiedad. Como muchos fumadores pueden atestiguar, esos efectos pueden ayudar a sobrellevar mejor la resaca que le sigue a una noche de consumo excesivo de alcohol, es solo que las investigaciones aún no han estudiado los remedios caseros. La mayor parte de lo que sabemos sobre hierba y resaca proviene de la evidencia anecdótica. "Esto es cierto para muchas de las incógnitas sobre la marihuana", dijo Hutchison.

Hutchison señaló otro efecto potencialmente útil de la marihuana: el alivio del dolor. En este momento, hay evidencia anecdótica que sugiere que también puede ayudar con los dolores de cabeza, pero no hay suficientes estudios clínicos para probarlo, según un artículo de 2017 de la revista científica Cannabis and Cannabinoid Research.

Existe cierta evidencia de que para el dolor de cabeza funciona mejor como tratamiento la combinación de THC y CBD, en lugar de su uso por separado. Sin embargo, sin más estudio, los investigadores no pueden estar seguros de en qué circunstancias es útil, incluso para la resaca. "Realmente no conocemos los mecanismos subyacentes por los cuales la marihuana podría aliviar el dolor", dijo Hutchison. "Es mejor conocer el mecanismo subyacente real".

De cualquier manera, el cannabis sí puede ayudarte con la resaca, pero es importante tener en cuenta que no es una cura, sino que más bien te permite vivir con las consecuencias de haber bebido demasiado mientras tu cuerpo se recupera. "La marihuana trata los síntomas", dijo Elaine M. Burns, doctora en medicina naturista. Durante mucho tiempo la doctora Burns ha aconsejado a pacientes y médicos sobre el uso terapéutico de la marihuana. Las mejores formas de lidiar con una resaca, dijo, son "A, evítala desde un principio, luego B, trata los síntomas".

Para A, ofreció los consejos habituales: por ejemplo, beber un vaso de agua entre cada bebida y no exagerar. Pero supongamos que ya estropeaste las cosas y te despiertas con un fuerte dolor de cabeza, la boca seca, mareos y malestar estomacal. En ese caso, Burnes recomendó usar un poco de hierba junto con medidas más convencionales y comprobadas. "Se trata de rehidratarse", dijo, "con agua y electrolitos". Los suplementos de magnesio pueden ser útiles, así como los suplementos alimenticios con vitamina C y potasio, como una alternativa al Gatorade, que contiene una gran cantidad de azúcar. La mejor solución para el problema de deshidratación, dijo, es un goteo intravenoso y un poco de magnesio.

Cuando llegue el momento de fumar marihuana (o como sea que consumas tu hierba), recuerda que estás tratando de mitigar tus síntomas específicos: elige tu cepa y método de consumo con prudencia. Burns señaló que tanto el THC como el CBD parecen ayudar a aliviar el dolor, pero que el CBD ayuda más con la ansiedad. Las cepas indicas tienen más CBD, así que tenlo en cuenta.

Lo más que podemos decir con certeza es que probablemente te sentirás mejor mientras estés drogado, recuperándote de tus malas decisiones previas y, sinceramente, es probable que no te haga daño. Pero en este momento, la ciencia en torno al cannabis aún tiene muchas incógnitas por resolver: todavía estamos en un territorio desconocido, aferrándonos a evidencia anecdótica. Si vas a usar marihuana para tratar la resaca, felicidades, eres parte del experimento colectivo.

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