Madonna, Miami y la identidad de Vogue

No se puede negar que "Vogue" de Madonna, es uno de los momentos más icónicos en la historia de la cultura pop. Publicada hace 25 años en este mes, el sencillo No.1 con doble venta de platino y el video que lo acompaña, dirigido por David Fincher, son ahora inolvidables. Quién negaría la atracción de los golpes, el poder de los movimientos de baile, esa vibra clásica de Hollywood en blanco y negro, la elegancia casual, la mezcla de los masculino y lo femenino … ¿el bra? Lo que ha titilado al mundo desde 1990 no fue el comienzo ni el final de Madonna y la escena de la vida real en donde se originó "Vogue". Luego de muchas reinvenciones propias, la cultura en la que Reina del Pop alguna vez brilló, sigue en desarrollo, ahora más que nunca.

Cualquiera que haya visto el documental Paris is Burning sabe que la cultura del ball comenzó durante los 80s en Nueva York como una forma tanto de supervivencia como de entretenimiento. Los jóvenes homosexuales, a menudo salían de sus hogares debido a su género o sexualidad, unidos en pasarelas improvisadas, creando nuevas familias en forma de "casas" dirigidas por "madres" y "padres". Estas casas, a menudo eran nombradas con referencia a caras marcas de moda u otras cosas asombrosas, competían mutuamente en el dancefloor, competían en diversas categorías. Se trataba de vivir una fantasía que no podías pagar con personalidades que su mundo no te permitiría tenerlas en el tuyo. El primer verso de Madonna captura esa vibra perfectamente.

"Look around, everywhere you turn is heartache, it's everywhere that you go / You try everything you can to escape the pain of life that you know / If all else fails and you long to be something better than you are today / I know a place where you can get away, it's called a dancefloor, and here's what it's for so / c'mon, vogue."

[Mira a tu alrededor, hacia cualquier lugar que voltees hay un corazón roto, están por todos lados a los que vas/ Intentas hacer lo que sea para escapar al dolor de la vida que conoces/ Si todo lo demás falla y quieres ser algo mejor de lo que ya eres/ Conozco un lugar donde te puedes escapar, es la pista de baile, y este es el momento/ vamos, únete a la moda]

Gracias a ese pequeño fragmento musical, la escena ball que alguna vez fuera subterránea explotó fuera de Nueva York, hacia todos los rincones de los Estados Unidos y el mundo.

"Todo fue comprendido y creció, especialmente en esos días cuando Madonna tenía la popularidad de todo el tour de Blonde Ambition y "Vogue", dice Power Infinity, la actual Madre de la Casa de Infinity en Miami. Desde alrededor de esa época, él ha ayudado a cultivar la escena regional desde literalmente nada hasta una fuerza motriz nacional emergente. Eso no fue fácil, y Power no lo hizo solo.

La primera casa de Florida fue House of Exxcentrika, fundado por un trasplantando de Nueva York de nombre Gustavo. En esos días, House of Infinity era dirigida por una locura de hombre llamado Jojo, y los dos fueron acompañados por House of Lords y la casa original de Power, Righteous Shade. Mientras muchos de ellos se sintieron explotados por el uso que Madonna le dio al mundo de la moda, únicamente sirvió para ayudarle a la popularidad de la escena, atrayendo a miembros que no sabían que existía. Motivados por la popularidad de "Vogue", la cultura ball echó raíces en ciudades como LA, Chicago y Miami.

"[La escena] fue realmente popular, no sólo con las fiestas, sino también con los gays", Power dice. "Las fiestas que JoJo organizaba tenían mucha gente porque todos querían ver algo que no habían tenido la oportunidad de ver antes".

Durante años, la escena fue dominada por aquellas cuatro casas iniciales, pero para finales de los 90s y principios de los 00s, algunas casas nacionales comenzaron a darse cuenta.

"Mi honor personal fue cuando los Mizrahi comenzaron a unirse a nosotros, los Ninjas, los Ebony, los Milan" dice Alexis Lords, padre fundador de House of Lords. "Todas estas casas comenzaron a notarnos en el sur de Florida. Eso fue, para mí, la mejor forma en la que puedo describir que fue simplemente una experiencia orgásmica".

Un tema que Madonna no tocó en su sencillo "para levantarse en el dancefloor", y de alguna manera, es el más importante, fue: No puedes organizar un Ball sin sombras. Como resultado, no puedes ni siquiera tener una escena ball sin molestar a algunas personas. Aunque Miami ha luchado durante décadas, creciendo de tener cuatro casas locales un bien establecido grupo de nombres nacionales, incluso mandando a sus mejores bailarines a participar y ganar en balls nacionales, la escena ball de Nueva York aún detesta darle a sus hermanas del sur cualquier crédito.

"Hemos estado haciendo exactamente lo que dicen las instrucciones, entonces, ¿qué nos hace distintos a cualquiera, además del simple hecho de que nos quieren excluir porque no están aquí?" dice Warren, Padre de la Casa de Milán.

Warren es una "leyenda", una figura reconocida por su supremacía en una categoría determinada. Warren tiene un reconocimiento nacional, llegó a Florida desde Nueva Jersey en los 90s. Ha visto crecer la escena de Miami por sí misma y la apoya cuando Miami "nombra" a sus propias leyendas. Nueva York y aquellos al frente del Consejo Nacional, dice, no siempre reconocen a las leyendas de las casas de Miami.

"Necesitamos seguir trabajando, porque hay mucho talento aquí, en categorías como Bizarro, Pasarela, Rostro, Realidad, Ejecución", dice Warren. Nuestra comunidad en su totalidad puede ir al norte y sacudir el edificio. La gente sentada en esta habitación y a lo ha hecho y lo ha probado".

En esencia, la división del norte vs. el sur de la escena ball americana es sólo una manifestación de una de las marcas y sombra. Las casas de Miami lo llevan paso a paso.

"Quieren que la meca sea Nueva York, y nada más", dice Temeka LanVin, supervisor de la sección de LanVin en Miami. "Eres nombrado en Nueva York, [quieren] que todos regresen a Nueva York en vez de expandirse".

Las redes sociales, dice LanVin, han hecho las cosas demasiado instantáneas para contenerse en una sola ciudad. De hecho, la inmediatez y apertura de las redes sociales ha avivado el fuego en la escena ball a nivel internacional, prestando atención al espíritu con el que Madonna cantó hace unos 25 años.

"Fue emocionante para mí", recuerda Xavier Mizrahi, Padre de la casa de Mizrahi, respecto a su primera experiencia en un ball. "Podría convertirme en alguien más además de quien soy en el mundo común. Sólo había escuela y trabajo, pero luego llegué a la escena Ballroom y podía ser X. Podía ser yo mismo. Me identifico con toda esta gente, y puedo convertirme en alguien que no era. No se trataba acerca del dinero. Se trataba de la competencia amistosa y ver lo que había ahí, además de lo que veía en el mundo ordinario".

Alexis Lords está de acuerdo, en el hecho de que "cuando entras a la escena ballroom, estás viviendo tu fantasía".

Hoy en día, esta moda es más grande que "Vogue". Ha llegado a la cultura "heterosexual" mainstream casi sin ser notado. El internet está lleno de videos de bailarines foráneos que dominan movimientos como el control de brazos, los chicos se dejan caer y lo llaman "la caída de la muerte". El último álbum de J.Lo incluye un track llamado "Tens" lleno de jerga ball con Jack Mizrahi como el MC.

"Madonna no comenzó con Vogue, tomó a Vogue y lo llevó al mainstream", dice Power. "Madonna vio unos destellos de este mundo del ballroom, y por supuesto que es fabuloso, y por supuesto que es una empresaria, y por supuesto ella supo que podía hacer público todo esto y que sería algo nuevo. Ella sería la imagen de vogue. Bueno, ella no lo es; tomó algo que ya habíamos estado haciendo, y lo convirtió en algo fresco y nuevo para el resto del mundo, pero para nosotros es algo de todos los días".

No es que estemos tratando difamar a Madge.

"Madonna quiere celebrar a la rareza, y la gente gay, créanlo o no, son una rareza" dice Yasser Ninja, Padre de la región local para la House of Ninja. "Tenemos mucho que ofrecer al mundo común, pero sólo nos ven como SIDA y enfermedades. En realidad, tenemos mucha creatividad de la cual te puedes beneficiar, va más allá".

"No podríamos haberlo hecho", dice Trigga Ebony, de House of Ebony. "Necesitábamos alguien en el mainstream para ponerlo en la TV y que la gente lo pudiera ver".

"Nadie puede preguntar: '¿Ella hizo lo correcto?' " dice Power. "Todo lo que hizo por el Ballroom podría haber sido correcto, porque nos dio una atención que de otra manera no habría estado ahí".

Sin importar quien brille bajo la luz, quien reconozca al bailarín, o a qué case pertenezca, un Ball se trata de estar ahí, tomarlo, y procesar a todas las chicas que estén en tu camino.

"En mi niñez, siempre quise un lugar donde pudiera ir y divertirme de la forma en que nuestros chicos lo están haciendo", dice Alexis Lord. "Todos los líderes aquí le estamos dando a nuestros chicos un sentimiento de pertenencia, un sentido donde puedan ir, y esperamos salvar más vidas al dárselos".

Muy pocas canciones pueden dejar un legado de esa magnitud.

Kat Bein está en Miami y enTwitter.