Conoce a los artistas detrás de tus portadas favoritas de electrónica

En la era actual de la música en streaming, ya sea por iTunes, Spotify, TIDAL, etc, es fácil crear arte para los EP o sencillos que pasa desapercibido. Ya hemos hablado del "boom del vinilo", pero para la mayoría del público que consume música en sus computadoras o teléfonos, constantemente las imágenes que acompañan los discos aparecen reducidas o pixeleadas a diferencia de la versión original.

A pesar de ello, hay una gran cantidad de talentosos artistas en todo el mundo que siguen creando portadas, trabajando en los medios en áreas de animación, escultura digital y más. Decidimos resaltar a cinco de ellos, detrás de diseños de algunos de nuestros álbumes de música electrónica favoritos de reciente publicación, realizados por Ash Koosha, Baauer, Fatima Al Qadri, Kaytranada, Kingdom y otros. Desde las coloridas ilustraciones de Ricardo Cavolo hasta las imágenes cargadas de política de Babak Radboy, puede que vengan de diferentes trasfondos culturales, pero su trabajo trasciende el lenguaje y los límites geográficos.

Residencia: Barcelona, España (originalmente de Salamanca, España)

Trabajo seleccionado: 99.9% de Kaytranada, The Unruly Mess I've Made de Macklemore

Mi manager se localiza en Montreal, así que he ido varias veces ahí para proyectos, incluyendo algunos trabajos para el Cirque Du Soleil y el festival Mural. En algún punto Kaytranada se topó con mi trabajo, le gustó y quiso que hiciera el arte, tan simple como eso (ya había escuchado de él, no puedes olvidar un sonido tan elegante). Me dio el concepto y después de eso, total libertad para trabajar como yo quisiera.

Mi principal influencia viene del arte externo. Me gusta mostrar algo muy complejo y profundo de una forma ingenua. También obtengo algunas ideas del arte tribal y primitivo. Los temas de mi trabajo usualmente tratan sobre los lados B de la vida, la gente fuera de lo común, historias marginales… pero siempre tratando de dar algo de amor a ese universo y dándole honor..

Residencia: Ciudad de Nueva York (originalmente de Tehran, Iran)

Trabajo seleccionado: Asiatisch_, _Brutede Fatima Al Qadiri, video "Power" de Kanye West.

He conocido a Fatima [Al Qadiri] creo que desde antes de que comenzará realmente a hacer música y hemos colaborado en muchas cosas. La última portada la hicimos juntos [Asiatisch]—pensé que era una patada en el culo y entonces llegó mi copia en vinilo por correo, y es realmente asombrosa tenerla en versión física. Es perfecta. Amo como circula la imagen y se vuelve icónica y la gente escucha el disco y mira la imagen y crece su significancia en esa experiencia.

La imagen [de Brute] es de una escultura del artista Josh Kline, que es amigo mutuo. Ella sabía que quería usar la escultura—pero al frente de un álbum ¿No es una escultura o si? Es una foto—y como foto es en realidad la foto de una instalación. Cualquier sentimiento que puedas tener en el cuarto con la pieza, se pierde cuando la ves en un documento.

La idea era hacer que el rostro cobrara vida y convertirla en un ser con presencia—sacarla de la galería. Use mucho de Hollywood ahí—vasos sanguíneos rotos en las mejillas, ojos al borde de las lagrimas, barberia, pelusas, pecas. Los fondos brumosos son una combinación de al menos cinco años de levantamientos policiales—desde Hong Kong hasta Ferguson. Los rayones en el vidrio son de muros de prisión.

Soy una persona de colores; mis interacciones con la policía siempre han sido poco placenteras. El subtexto de interacciones con policía en los Estados Unidos es que te pueden hacer desaparecer, pueden hacer lo que ellos quieran contigo si dices algo incorrecto y esto es mientras pasas casualmente frente a ellos en la calle.

Residencia: Chicago, Illinois, Texas.

Trabajo seleccionado: video de "AS Chingy" de Amnesia Scanner, Shox EP y video de "Shox" de Kingdom.

Por mi cuenta estaba en un gran número de escenas de la música electrónica en chicago. Era tornamesista y agendaba shows en un espacio masivo que era propiedad de un pintor del cual yo era protegido, a donde llevábamos artistas como Evian Christ, Teengirl Fantasy, and Mumdance. Iba a la escuela de arte como diseñador y terminé haciéndola de promotor y creando flyers para los artistas.

Kingdom tiene una muy fuerte pero particular visión, no sólo de forma sónica. Tuve que ponerme a tono con él en términos del número de ciertos elementos que eran importantes para él. Mucha gente sólo me dice "haz lo que sea, has algo raro," pero comenzamos a armonizar a través del proceso de producción. La portada del EP y los videos son sólo unas cuantas de las 30 o 40 imágenes que hicimos en el camino, yo estaba realizando toda clase de renders. Fue un proceso muy largo, pero nos llevó a ambos a un lugar que no pensé que pudiéramos ir por nosotros, lo cual fue muy refrescante.

Residencia: Salt Lake City, Utah (originalmente de Tehran, Iran)

Trabajo seleccionado: video de "I Feel That" de Ash Koosha, video de "Marilyn Monroe" y Children of Silk de Sevdaliza

Vivir en Turquía fue duro; la ciudad de Kayseri donde viví, era muy conservativa y predominantemente musulmán, sin rastro de cualquier cultura "underground", y más decepcionantemente, un conocimiento mínimo del idioma inglés entre la población. Tuve un tiempo muy duro comunicandome y pasaba la mayoria del tiempo en casa. Tenía una laptop y comencé a pasear en Photoshop. En esos días, los estilos orientales del graffiti estaban floreciendo y todos estaban experimentando. Esto me dio un sólido bagaje para comenzar a manipular digitalmente la tipografía iraní / árabe y la caligrafía turca.

Mientras estaba en EU a inicios del 2010, decidí mandar un mensaje a Mahdyar Aghajani en Facebook, a quien considero pionero de la música iraní alternativa, considerando como [el rapero iraní] Hichkas y él revolucionaron las ideas tradicionales de lo que la música "nacionalista" debería ser. Por la curiosidad, terminé bajando [un software de código abierto llamado] Blender y de inmediato me encantó, lo cual expandió mis posibilidades y cambió mi perspectiva de las posibilidades y la lógica de ejecución.

No quiero tener una declaración aunque a veces la gente te forza a tener una. Siempre he estado fascinado por la ambigüedad de la poesía iraní y la literatura y como permite las interpretaciones personales. Al leer algunos de los comentarios de la gente asociada con mi trabajo o que lo observa, se hace evidente que las interpretaciones son subjetivas y me complace ver eso. En lugar de diluir la percepción de la audiencia con tesis académicas, suelo marcar mis sentimientos a través de mi trabajo y dejar que el observador decida por su cuenta.

Residencia: Los Ángeles, California (originalmente de Sidney, Australia)

Trabajo seleccionado: Aa de Baauer, Under The Sun de Mark Pritchard, Modular Recordings

Hice la portada del primer álbum de Rustie, la cual salió en Warp, y así fue como conocí a Dom [Flannigan] quien dirige Lucky Me y me contactó cuando Baauer estaba trabajando en su álbum. Lo primero que hice fue el EP con el casco [ß del 2014], ese fue un reino muy libre, trabajé con propuesta en blanco. Esas fueron mis primeras ideas y afortunadamente les gustaron. Para el álbum, creo que él y su A&R discutieron esta idea general de que él fuera como una bestia mitológica, así que se nos ocurrió usar estos tótems. Hice algunas cosas que eran como una televisión por satélite con un atrapa sueños colgando, la idea de combinar cosas contemporáneas con elementos tribales o ancestrales, lo cual parecía desde su acercamiento, la forma en que él estaba haciendo música y viajando.

Cuando trabajé para el sello Modular como director creativo—antes de que la industria de los discos se colapsara—fue un proceso mucho más sistemático el método en que se comisionaban las portadas de los álbumes. Generalmente en esas instancias, el álbum se terminaba y quizá no se masterizaba, pero apresuraban que los títulos salieran y toda esa clase de cosas. En los últimos años eso se ha ido y la gente manda demos muy pronto sin títulos, vocales, etc. lo cual me parece más emocionante e interesante, extrañamente.

He pensado sobre cuál es mi estrategia para hacer una gran portada de álbum. Solía investigar las portadas de álbum mejor hechas y en lo que habían creado y mi sentimiento es el crear algo que se sienta representativo de la atmósfera o el universo en el cual está el músico. Lo cual puede ser muy especifico e idiosincrático, pero hacerlo de una forma en que la gente tenga espacio para sus propias interpretaciones y sea capaz de agregar su visión personal en el arte.

Todas las entrevistas fueron hechas de forma independiente por Max Mertens.