¿Realmente necesitamos hablar de “mujeres DJs” en el 2016?

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Música

¿Realmente necesitamos hablar de “mujeres DJs” en el 2016?

Conversamos con Paulette y Barely Legal sobre la división de género en la cultura club.

Durante su discurso de introducción en los premios Oscar el mes pasado, Chris Rock planteó algunos problemas importantes que la mayoría de la sociedad tiene problemas para enfrentar. Además de oponerse a la falta de personas afroamericanas en la premiación, también recordó la división de género, o más precisamente la desigualdad de género, argumentando que, "no hay una verdadera razón para que haya categorías para hombres y mujeres en la actuación." Aunque es problemática, la separación sirve un propósito, representar a hombres y mujeres por igual. Al final de su monologo, Rock insistió que la falta de oportunidades crea situaciones como el hashtag #OscarsSoWhite. Este mismo argumento es citado con frecuencia como la razón por la cual hay más hombres que mujeres DJs. Ya sea en la lista TOP 100 de DJ Mag o en los lineups de festivales, aún somos una industria dominada por hombres. A la luz de esto, hemos decidido investigar si nos podríamos beneficiar de las divisiones de discriminación positiva en la cultura club como una forma de corregir el desequilibrio de género en curso.

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Ahora, admitámoslo, esa solución parece arcaica cuando tomamos en consideración el hecho de que estamos viviendo en un clima donde la idea de neutralidad de género se está volviendo cada vez más visible en la cultura pop y más allá, incluso los grandes minoristas de la calle están trabajando en ropa de género neutro. Dada la situación, ¿Las discusiones sobre género en la cultura club están pasando de moda? Si miras los lineups de clubes nocturnos y festivales podrías considerar que no, aún necesitamos hablar de género en el negocio de la música, porque hay una notoria desigualdad de género por todos lados. Sin embargo, algunas mujeres en la industria están cada vez más frustradas, ya que la conversación siempre se centra en eso.

Me reuní con dos DJs, que comenzaron sus carreras con décadas de separación, para examinar si algo ha realmente cambiado para las mujeres DJ a lo largo de los años y más importante, para discutir si es tiempo de que dejemos de hablar de "mujeres DJ". Después de todo, ¿Cuándo fue la última vez que alguien publicó un artículo describiendo a Jackmaster o a Skream o Andy Stott como "un hombre DJ"?

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La selectora de house nacida en Manchester, DJ Paulette, alcanzó su prominencia a inicios de la década de 1990, convirtiéndose en la primera DJ residente en The Haçienda. Desde entonces, ella ha tenido una larga e histórica carrera, tocando regularmente en el circuito de Ibiza y siendo anfitriona de dos shows de radio en París. Para los propósitos de este artículo, Paulette representa a la vieja guardia, mientras la otra DJ con la que charlé, Barely Legal de Birmingham, quien comenzó a mezclar en el 2010 y se ha vuelto una de las estrellas más brillantes del bass en el Reino Unido, es el rostro de la nueva escuela.

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"Realmente no había muchas mujeres en Manchester haciendo lo que yo hice, solo un puñado en el norte y probablemente más de 15 en el Reino Unido, cuando comencé," me cuenta Paulette. "Incluso en los términos del club, los DJs estaban un nivel arriba de los bailarines de go-go y un nivel abajo del staff del bar, así que era un reto enorme convertirse en miembro del club de hombres de la tienda de discos, críticas y actitudes." Sin embargo, ella menciona que, "el que yo pudiera ser considerada diferente por culpa del género fue algo que nunca me ocurrió. Siempre me considere a mi misma como un DJ."

Aunque las jerarquías en el club han cambiado un poco desde el inicio de Paulette—es ahora el DJ quién domina el gallinero—una cosa permanece igual: las mujeres dentro de la industria siguen siendo tratadas diferente respecto a sus similares masculinos.

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Al igual que Paulette, Barely Legal, conocida por su familia y amigos como Chloe Robinson, nunca se vio a si misma como una "mujer DJ" y siempre se encontró con que eran otras personas las que querían etiquetarla de esa forma. Al inicio de su carrera, "era más como una cosa" para la gente del público, que estaba mayormente acostumbrada a ver DJs masculinos," comenta.

Cuando le pregunté si tenía algún rol femenino como modelo, Robinson comentó que, "para ser honesta, los DJs a los que seguí cuando estaba comenzando eran hombres, pero no fue algo intencional. Me inspiraban con su estilo de mezcla y selección." Ella señala que tiene mucho respeto por personajes como Moxie, Ikonika, Nightwave y Hannah Wants, "por nombrar algunos", pero no siente que "sea necesario enfatizar el genero en nuestra escena."

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Chloé y Paulette desean distanciarse de aquellos que no comparten género en la industria; sin embargo, colectivos como Born N Bread y SIREN de Londres y Discwoman de Nueva York buscan celebrar el trabajo femenino en sus respectivas escenas. Pero el pensamiento de Barely Legal y DJ Paulette tiene sentido cuando consideras que cada que hablas de género, te alejas de enfocarte en la habilidad.

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Por triste que parezca incluirlo, se siente como si hablar sobre mujeres en la cultura club significara también hablar sobre acoso. Mientras Robinson me cuenta que ella nunca ha experimentado acoso directamente, Paulette no ha tenido tanta suerte. "Tristemente ha habido dos ocasiones serías que me hicieron reconsiderar lo que hago para ganarme la vida," me cuenta. "Una vez e Pescara y otra en Tel Aviv—ambas ocasiones casi me hacen dejar de ser DJ por las buenas, pues parecía que estos promotores en particular creían que habían pagado por otros servicios además de actuar como DJ y porque estaba sola sin un manager y sin hablar el idioma del cual ellos tenían ventaja. Nunca he vuelto a esos lugares."

Historias similares surgen en los medios todo el tiempo, por lo que no nos sorprende que DJs masculinos como DJ Justin James trate como objetos públicamente a sus similares femeninas sin miedo de daño a sus carreras. Tristemente esto sugiere que cuando el acoso sucede, usualmente no es castigado.

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En su libro Noise: The Political Economy of Music, Jacques Attali asegura que, "la música corre paralela a la sociedad humana, está estructurada como ella y cambia cuando ella cambia." Pero si el problema de la discriminación de género y el acoso existe e impregna a nivel de industria, entonces ¿cómo cambiarán las cosas? Hay esperanza, si estás de acuerdo con la teorista de género Judith Butler, quien argumenta que el género no es innato, sino performativo, lo que significa que es algo que aprendemos y exteriorizamos en lugar de algo con lo que nacemos. Y los pioneros como Ruby Rose y Jaden Smith dan indicativos de que la siguiente generación puede acabar con la división de géneros. Así que tal como empezamos a ver la idea de la ruptura de género en las expresiones de la cultura popular, así como los años poniendo atención específicamente al género cuando se trata de dar reconocimientos, generar informes y contratar DJs, están contados. Lo cual, al menos uno esperaría, podría ser el fin de la discriminación y la división que actualmente vemos a lo largo del mundo en la cultura club.

Paulette siente que aunque el tiempo para esto es el correcto, no estamos ahí porque continuamos viviendo en "una sociedad patriarcal. Y lo mismo pasa con cada trabajo patriarcal—la división hombre/mujer siempre sobresale por encima del talento o la capacidad," menciona, antes de agregar, "no tengo ningún problema con esto pero deseo que la gente cambie y ponga las escalas de pago en línea. Estamos en el 2016 después de todo." La frustración es compartida por Robinson, quien comenta "yo creo que es genial ver el levantamiento de mujeres DJs desde hace cuatro años que comencé a tocar, personalmente para mi [el género] nunca ha importado."

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Entonces, ¿Qué depara el futuro para la siguiente ola de DJs y productoras y promotores de club? Paulette recomienda a cualquier mujer que entre al negocio "comprar un par de bolas de titanio—hay más problemas que apretones de mano en el juego." Ella discute que incluso una vez que lo logras, "necesitarás ser flexible. Hay una fuerte competencia pero también espacio para todos y para toda la música así que elije tu estilo bien y sin importar lo que toques se fiel a tu estilo. Toca lo que amas y lo que puedes escuchar todos los días." El consejo de Barely Legal es "el mismo que he dado a hombres DJs. Se confidente de tu sonido y gusto empuja tu nombre en línea tanto como sea necesario, ya que somos suficientemente afortunados estos días de ser capaces de usar Internet como una gran plataforma para compartir sets o producciones con el potencial de tener un alcance masivo."

De hecho, el Internet provee un nivel de anonimato para mujeres y da un giro para enfocarse en las habilidades Pero con la música cada vez más a disposición gratuita, los artistas dependen más de tocar en vivo. Y para un DJ, estos es una realidad más grande que para quienes graban. Así que hasta que se supere la desigualdad de género, ya sea en términos de oportunidades o en cómo son juzgadas las mujeres, cuando las audiencias vean a una mujer detrás de los decks, continuaran, al menos a algún nivel, teniendo cierta preconcepción y opinión.

Hoy, las mujeres de todo el mundo se unen para el Día Internacional de la Mujer. Comparar las carreras de DJs como Paulette y Barely Legal muestra que hay más DJs mujeres y las condiciones de trabajo son lentamente mejores. El levantamiento de la fluidez de género también da esperanza de que ciertos estereotipos y comportamientos están de salida. Sin embargo, tomemos un momento para celebrar lo que DJs mujeres como Paulette y Barely Legal y mujeres en todas las líneas de empleo quieren que observemos—su trabajo. Aunque hoy celebramos el día de la mujer, hagamos un esfuerzo para ver más allá del género.

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