Leo Leal nos contó cómo el sonido del Norte llegó a los oídos de Digweed y Sasha

Leo Leal lleva más de la mitad de su vida involucrado con la electrónica, su nombre es sinónimo de la legendaria escena clubber de Monterrey, Nuevo León. Antes de cumplir la mayoría de edad ya era solicitado por los grandes para calentar la pista de baile. Y él, sólo piensa en una cosa: la música. Después de 18 años tocando y produciendo, él sigue siendo joven. Con 32 años de edad, logramos enlazarnos con él para conversar un poco y que nos contara acerca de todo lo que anda haciendo.

THUMP: Éste ha sido un año muy activo para ti y tu sello Unike Muzik, ¿nos puedes contar un poco al respecto?

Leo Leal: Sí, participé en Boiler Room Tulum, el pasado 11 de julio toqué también en la fiesta de Blk|Market en Nueva York con un acto en vivo a lado de Lake People. En octubre andaré de gira por Europa con fechas en clubes como Sub-Club en Glasgow y The Villa en Oslo con algunas fechas por Alemania y Reino Unido.

Todo esto con el acto en vivo, dándole un mayor enfoque a ese proyecto en este momento que a los DJ sets. ¿Cómo surge la inquietud por presentar un show en directo?

La neta salió más o menos sin querer. Nunca lo había buscado, pero quería presentar un lado más transparente de lo que a mí me gusta. Todo pasó porque el año antepasado produje un par de tracks y se los mandé a los chicos de Kollektiv Turmstrasse en Alemania, los firmaron y fueron publicados. Comencé a experimentar con los sonidos dando como resultado un material completamente opuesto a lo que toco en mi DJ set.

Como DJ encuentras temas con los que te identificas y los tocas, pero el momento de la creación es completamente distinto, ¿cierto?

Así es, completamente distinto. He estado clavándome en la producción mucho más que antes. Digweed firmo unos tracks para una compilación de Bedrock, al igual que Last Night on Earth, el sello de Sasha. Cobra Voyage, firmó material también y eso me tiene muy emocionado, esas rolas son como bebés para mí.

Tienes 32 años de edad, y de esos, ¿cuántos como DJ?

18. Comencé a ser DJ a los 15 años. Mi hermano se reventaba muy duro y yo tenía mucha inquietud por la música electrónica, y él era amigo de uno de los dueños de un bar, quien venía una vez al mes a Nueva York a gastar un dineral en discos de vinil en Satellite Records. Mi hermano le dijo que yo quería ser DJ, y comencé a comprarle música y nos hicimos amigos. Comencé a tocar en el club los jueves. Luego, cuando llegaban DJs internacionales al club los fines de semana, yo tendría como 17 años más o menos. Tuve la oportunidad de ser telonero de artistas como Darren Emerson, Sasha y Digweed. De esa forma fui envolviéndome poco a poco. Luego me mudé al DF un tiempo para tocar en varios eventos, la música siempre me ha ido llevando por todos lados.

¿Cómo ha evolucionado tu sonido desde tus inicios hasta la actualidad?

Yo siempre he sido muy honesto con la música, nunca he seguido ninguna tendencia. Siempre he sido una persona muy noble; he buscado la música más honesta y pura. La música para mí es algo muy atemporal, no tiene épocas, sobrepasa todo eso. Crecí escuchando cosas como Kraftwerk. Cuando era chavito escuchaba a Sasha y Digweed, pero también a Green Velvet, Delano Smith y Laurent Garnier.

El mundo de la música dance es denso y pesado, ¿cómo te enfrentaste a él a una edad tan corta?

Siempre he estado apartado del resto de los artistas en México, nunca he buscado estar dentro de los círculos de moda, ni persiguiendo la fama y siempre lo he hecho todo por la música, es la única droga que consumo.

¿En qué punto de estos 18 años en contacto con la música surge la idea de fundar un sello discográfico?

Alrededor de 2007/2008 estuve de gira con Dubfire, Danny Howells y Nic Fanciulli, en ese momento me encontraba deprimido porque había perdido a mi padre hace dos meses y estaba destrozado. Ali (Dubfire) me dijo que debería intentar mudarme fuera de México porque el mundo es muy grande y hay que buscar la exposición. Él se ofreció a ayudarme pero yo estaba dudoso porque quería estar con mi mamá y mi familia, pero luego de pensarlo un par de meses lo contacté y él me presento a Endo, que era su tour manager y me contó que se iba a mudar a Nueva York, y yo también me vine para acá. Luego de trabajar un par de años con Dubfire, manejando sus promos y haciendo un poco de A&R aprendí cómo funcionaba un sello, abriéndome una perspectiva del mundo musical de la mano de un maestro. Comencé a conectarme con amigos míos que estaban produciendo música, como DJ W!LD, Sascha Dive o Alex Celler que comenzaron a mandarme tracks para tocarlos. Un día le dije a Markus Homm, un amigo de Bucharest que vive en Alemania, que tenía la idea de formar un sello, y él me dijo que de ser así, él me iba a mandar unos tracks para lanzarlos. Quería tener esa intimidad con mis amigos y formar una familia. Tener música para tocarla y publicarla posteriormente.

¿El sello entonces tiene su base en Nueva York, Monterrey o es una plataforma internacional?

La idea siempre ha sido publicar música que me guste y compartirla con mis amigos, podríamos decir que es un sello completamente mexicano. Hemos publicado 12 viniles hasta ahora, y eso nos ha costado mucho trabajo. Es el esfuerzo de dos años y medio, me he vuelto más minucioso y ahora sólo publicaré tres o cuatro lanzamientos por año. Siempre buscando algo más sólido, poniendo la calidad antes que la cantidad.

¿Además de los eventos de Unike Muizk en Monterrey, también has pensado en realizar showcases con el talento perteneciente al sello?

Ya han ocurrido varios showcases en ciudades como Austin, Minneapolis o Chicago.

Monterrey gozó de una escena sumamente activa a finales de los 90 y principios del dos mil, pero después se apagó un poco. Ahora veo que realizas varios eventos por allá, ¿estás buscando reactivar la escena de alguna manera?

Claro, esa es la idea. Monterrey siempre ha sido una buena plaza, literalmente estuve a cargo de impulsarla a finales de los 90. Pude verla en su máximo apogeo, tristemente cayó debido a situaciones de inseguridad en la ciudad. Hay gente haciendo cosas interesantes en Monterrey, no sólo techno y house.

Entonces estás enterado de todo lo que ocurre en Monterrey.

No significa que colaboremos, pero definitivamente los conozco casi a todos, y si es posible los ayudo invitándolos a tocar. No estoy cerrado, mi visión es impulsar a talentos que estén haciendo algo puro. Veo mucho potencial en Monterrey. Actualmente trabajamos con Casa Morelos, un foro que ha crecido mucho, van a instalar un sistema Funktion-One que estrenamos en la fiesta de Miss Kittin y vienen cosas muchas interesantes y sorpresas para todos.

Entonces, ¿ves un futuro brillante para la escena en Monterrey?

Hay muchos talentos en Monterrey, está Nikko Gibler que ha producido tracks con Seth Troxler en Visionquest. Están Daniel Maloso, Teen Flirt y Ezekiel, que tienen esa energía que se necesita para impulsar la escena.

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