Las giras y vida secreta de los Vengaboys

Aquí hay un divertido juego: dí las palabras "oso polar" y trata de no pensar en un oso polar. No puedes. Es imposible. Siempre pensarás en un oso polar cuando alguien diga "oso polar". Lo mismo pasa con la palabra "Vengaboys", excepto que estarás cantando "Boom boom boom boom, I want you in my room," en lugar de pensar en osos polares. Intentalo justo ahora. Piensa en los Vengaboys y trata de no cantar uno de sus demoledores éxitos en tu mente. ¿Puede hacerlo? A menos que seas un robot carente de aquello que los humanos llamamos emociones, la respuesta es un gran no.

Si de hecho si eres un robot, aquí un poco de historia: los Vengaboys son un cuarteto holandés de dance-pop que dominó las ondas sonoras a finales de la década de 1990 con una insanamente infecciosa marca de música dance popera. En esencia, era música que tu mamá podría bailar en las vacaciones tras su segundo vaso de sangría. Recientemente me encontré con Donny Latuperissa, uno de los cuatro miembros actuales del grupo. Los Vengaboys consisten de dos chicas y dos chicos. Con dudas sobre quién está dentro y fuera de la banda, le pregunté a Donny que me explicará la configuración actual:

"Al principio era sólo Kim y nuestros dos productores, Danski y DelMundo, quienes actualmente son parte de Vengaboys, porque son dos chicos y porque de ellos vienen los Vengaboys. Tras un par de canciones, decidieron hacer el grupo más grande, así que Roy y Robin se unieron al grupo con Denise."

Una explicación que no dejó las cosas precisamente claras. Una vistazo a Wikipedia ayudó. Un poco.

¿Sigues conmigo? Bien, continuemos. El éxito del pop no es una de las cosas más estables, así que quizá no fue de sorprender que los Vengaboys no tuvieran la longevidad de un Neil Young o uno de esos grupos más viejos que suben al escenario año con año, jugando con interminables reseñas de 4 estrellas en Mojo sobre su nuevo álbum. Desde que nos dejaron, hay algo que falta en las listas de popularidad. Parece que fue una eternidad atrás cuando nos reuníamos en el amoroso campo del abrasivo pop-dance. Aunque hemos estado navegando tristemente en el superficial deep house y en el empalagoso EDM, ¿dónde estuvo Donny y compañía hasta ahora? Principalmente, comenzando familias. "Denise tiene dos hijos, Kim también comenzó una familia, tiene un hijo de dos años," me cuenta Donny. "En los 90s no tuvieron tiempo para ello. Los chicos han continuado de fiesta, ¡divirtiéndose como siempre!"

Para quienes se han preocupado porque sólo serán capaces de experimentar a los Vengaboys como simples recuerdos color sepia, prepárense para la noticia: ¡Están de regreso! Sí, es correcto, los malditos Vengaboys están de vuelta y harán una gira por Europa. Comenzarán en el increíble fin de semana del Bangface. Donny ¿estás listo?

"Nunca he escuchado del Bangface para ser honesto, ¿Cuándo es?"

Tras contarme que tocaron casi 100 shows el año pasado—y están preparados para la misma dosis este 2016—me saca de lugar que no tenga una pista sobre un fin de semana donde estará tocando junto a Rotterdam Terror Corps, Devvo y DJ Scotch Egg. Sin embargo, estoy seguro que se la pasarán genial en Southport y, como señala Donny, es todo lo que quieren, "salir de fiesta y, quizá, ¡hacer algo de bullicio!" Las fiestas pueden terminar de forma extraña en ocasiones, así que comienzo a preguntarle sobre los fans más intensos que han tenido a lo largo de los años.

"Hay algunos tatuajes de los Vengaboys andando por ahí," comenta. "Algunos con el rostro de Kim, otros con el nombre de la banda y otros con el Vengabus, creo que lo ví en el tobillo de un chico, con las letras VENGABUS en él."

¿Quién puede culpar al chico cuando los Vengaboys son una clase de religión? Con un show en vivo que es tan vivido y jubiloso como las canciones que conoces y el amor, puedo imaginar que algunos de los públicos pueden tener la idea de cómo "ponerse un poco traviesos". Donny me cuenta que sucede todo el tiempo.

"Tenemos algunos nudistas. Pero tratan de subirse al escenario. Tuvimos a un chico que estuvo totalmente desnudo con nosotros en el escenario. Él estaba en el público así que le dijimos '¡Únete a nosotros!' Así que se subió y empezó a brincar por todas partes y su pito hacía 'boing boing boing', fue realmente divertido. Creo que aún tocabamos 'Boom Boom Boom' en ese tiempo." No voy a ser uno de los que juzgue a quienes se emocionen con "Boom Boom Boom", pues era uno de los clásicos de mi infancia. De hecho, probablemente es una de las razones por las que estoy en la música dance actualmente.

Asumo que esta clase de incidentes sucederán en Europa, pues es el sitio idóneo para tener una fiesta, pero Donny dice lo contrario. Indie, al parecer, resultó ser ese lugar. Es un "sitio muy muy loco," comenta, uno donde los Vengaboys vendieron más que Michael Jackson. El año pasado fuimos de nuevo a la India tras varios años y se agotaron las entradas. Se saben todas las letras. Son tan entusiastas, llorando frente al escenario y agarrando todo lo que podían." Más grandes que Michael Jackson: no puedes discutir con eso. Como veterano de las fiestas y las giras, también pregunto la clase de travesuras que Donny y el resto del grupo han hecho al estar de gira. No todo puede ser miel sobre hojuelas al estilo Michael Jackson. Porque, no olvidemos, los Vengaboys son el grupo que dijeron al mundo "We Like To Party" hace muchos años. ¡Y qué clase de fiestas eran! ¿Qué tipo de locuras ocurrieron? "Una vez salimos de gira con 2Unlimited en Noruega y decidimos hacer una gran fiesta detrás del escenario, casi destruimos el lugar, de buena forma. Decían que no fumaramos pero seguíamos haciéndolo, entonces apagaron las luces y se volvió una luz disco, mucha diversión," comenta. ¡De verdad que suena a diversión! Además, imaginense esa noche, ver a 2Unlimited apoyando a los Vengaboys. Hay un cielo, y algunos desgraciados ya han tenido una visión de él.

Con grupos como los Vengaboys y cantantes como Whingfield y Sonique tocando aún los éxitos en vivo, vale la pena preguntar qué escucha el grupo de revival de los 90s por placer. ¿Las chicas de Shampoo escuchan a Haddaway? ¿Donny escucha a Gigi Masin? Secretamente esperaba que él fuera un gran líder dance. La clase de persona que ves parado junto a las torres de parlantes por sí solo en noches techno, totalmente sobrio. La realidad no está tan lejos de eso. "Lo que hacemos con los Vengaboys es nuestro trabajo", él comienza, "pero cuando salimos no vamos a fiestas de los 90s, vamos a fiestas de deep house y techno. Solía ir a Trouw antes de que cerrara y por supuesto a Berghain, es increíble, pero nunca puse atención a los DJs que tocaban." Así que sí la próxima vez que vayas a Berghain ves un sombrero de vaquero ya sabes por qué.

Confirmado, les gusta la fiesta. Sí, sus canciones son pegajosas para nuestras mentes. Sí, sus trajes están regularmente a punto. Pero además de eso, quería saber por qué el nombre de los Vengaboys ha durado tanto, ¿Qué tienen que los ha hecho perdurar? Donny es honesto sobre el efecto de la nostalgia. "La gente tiene buenos recuerdos de un periodo del tiempo cuando escuchan a los Vengaboys," reflexiona. "Siempre que tocamos la gente nos dice 'recuerdo cuando tenía tal y tal edad cuando escuché sus canciones, ¡me trae muchos recuerdos!'"

Es verdad, no es diferente para mi. Recuerdo beber cervezas cuando era menor de edad en la taberna local, a los 16, cuando la única canción dance que tenían en la rockola era "Up and Down", así que entiendo su punto. ¿Y qué hay con sus recuerdos? ¿Qué has obtenido tu, Donny Latupeirissa, al ser un Vengaboy?

"Estoy agradecido de traer alegría y risas a tanta gente y de hacer a tanta gente feliz."

Boom boom.

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