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Música

Isaac Maya: exportando jungle mexicano a los mejores dancefloors del mundo

Una plática con el principal exponente del género en el país.

Isaac Maya es considerado el productor mexicano de jungle con mayor trascendencia a nivel nacional e internacional. Artista incansable, que a lo largo de sus más de 16 años de trayectoria, ha publicado nueve lanzamientos en vinil, cuatro CDs y más de 100 sencillos digitales. Sus tracks han sido publicados en sellos de la talla de Liondub International, Jungle Cakes y Run Tingz.

Su talento y dedicación le han abierto las puertas de Europa y Latinoamérica.

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Platicamos con Isaac de sus inicios como DJ de reggae y dub, de su proceso creativo, de cómo fue que incursionó en la escena europea, entre otros temas.

Fotografía: cortesía del artista

Thump: ¿Cómo fue que iniciaste en el jungle?
Isaac Maya: Comencé por ahí de 2001, antes de iniciar en el jungle yo tocaba dub y reggae, la gente de la Hermandad Rasta me daba oportunidad de poner mis disquitos ahí. Comprando discos, de repente me salió uno de Lee Scratch Perry y resultó que era jungle, no era dub, y de ahí empecé a escuchar y a conocer bandita que le gustaba el jungle. Comencé a ir a las fiestas de Parador Análogo en el 2000 y en 2001 conocí a los Jungle Empire. Fue como una transición natural pasar del reggae al jungle porque es prácticamente como un género hermano.

¿Qué artistas y géneros musicales te han inspirado?
El dub y el reggae, que era lo que yo tocaba originalmente, el hard drum & bass me empezó a gustar mucho y obviamente lo que está en medio de las dos cosas que es el jungle, también me gusta mucho escuchar jazz, blues, ska, rocksteady, toda esa música negra de los 60s y 50s. Hablando de artistas de drum & bass y jungle, los que me inspiraron fueron Shy FX, Marcus Visionary, Dillinja.

¿Qué encuentras en el jungle que no tengan otros géneros de música electrónica?
Me gusta mucho porque tiene esa dualidad que es como full vocal, a comparación de cualquier otro género de música electrónica, es bastante musical, porque tienes que usar guitarras, tienes que usar trompetas, delays análogos y al mismo tiempo tienes esa dualidad de poderlo producir con sintes, con procesadores, con tu compu. Para mi es una amalgama perfecta entre análogo y digital.

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Producir un track ¿cuánto tiempo te lleva?
Es muy ambiguo, porque la idea principal la puedo hacer en dos, tres horas, ya en el detalle, consiguiendo un cantante, en lo que la masterizo, quizá me tarde un poco más. Digamos que la parte básica sí sale en un día, pero ya todo el proceso de una canción me puede llevar hasta medio año, porque no es sentarte y acabar una canción, la mayoría de productores que conozco, tenemos 10, 15 proyectos abiertos, se están haciendo 10, 15 canciones a la vez, a veces sale una primero que la otra. Las canciones salen cuando deben salir, no hay una presión de que la tengas que entregar muy rápido, porque no salen.

Leía en una entrevista que comentabas que por lo regular buscas que tus tracks sean festivos y energéticos
En particular el jungle y el drum & bass son géneros bastante divertidos. En una fiesta de drum & bass no te puede pasar como en una fiesta de techno o de house, que puedes dejar de oír la música por un momento. El house, el techno y el psycho son géneros diseñados para el trance, puedes distraerte un momento, puedes estar platicando con una persona y volver a regresar a la fiesta, y en un evento de drum & bass es imposible hacer eso, no es un tipo de música que pueda pasar desapercibida. Siempre hay como una competencia de hacer el tema más efusivo entre un productor y otro. A mí el reggae que me gusta es el reggae divertido, festivo. Tengo canciones de otros estilos, pero la mayoría son muy para la fiesta, alegres, con sonidos frescos y bastante energéticos

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¿En qué sellos has publicado tu música?
No acabaría de nombrarlos, cuando iniciamos, hasta con los netlabels que terminas casi, casi pagando para que tus canciones se publiquen (risas), pero es normal, todos empezamos desde cero. En sellos reconocidos he estado con Liondub International, que estuvo concursando para mejor sello de jungle este año y el pasado en los Jungle Awards, estoy en Jungle Cakes que también es de los sellos más grandes, y en Run Tingz que es el sello con más proyección actualmente y muchos otros más, esos tres son los más grandes.

Hablando de Low Freq, ¿qué tan complicado ha sido alternar tu faceta de productor y el estar al frente del sello?

Hasta cierto punto es muy demandante y siento que en ocasiones no le he tomado la importancia que debería tomarle al sello porque me dedico más a Isaac Maya musicalmente hablando que a Low Freq. A veces Low Freq en ciertos momentos se ha quedado como en segundo plano, pero cuando lo retomo sí es para darle fuerza y es tratar de sacar la mayor calidad posible, a mí no me importa si el artista es chino, hindú, mexicano o inglés, tiene que tener cierto nivel estándar y tiene que apegarse al género que estamos produciendo. Low Freq lo hice con un amigo que se llama Mekha ( Miguel Estupiñán) hace nueve años.

Recientemente llegaste de tu cuarta gira por Europa, ¿cómo se dio el contacto con Substation?
Hay un chico que se llama Fak Scratch, él es de Sevilla, él ya tenía como dos o tres años antes de mis giras intentando llevarme. La gente de Substation hace festivales, hace muchos eventos, son de los eventos más grandes, ya no es el más grande, pero llegó a hacer el evento más grande en España de drum & bass, él es amigo de ellos y me recomendó. Ellos hacen los dos géneros, drum & bass oscuro y hacen bastante jungle, ellos me empezaron a conseguir el booking en toda Europa.

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¿Cómo te han recibido en Europa?
Bastante bien, fue un boom para mí, una revolución total, llegar y que a 10000 km de distancia, la gente conozca tu nombre, conozca tus canciones, todos tus lanzamientos, que sepan tanto de ti, más que en tu continente, más que en tu país, es sorprendente que lo que tú haces en tu home studio llegue a trascender de esa manera de aquel lado del mundo, pero es normal porque allá es donde está realmente el género, es donde está desarrollándose, entonces la gente está más informada de todo lo que está pasando.

¿Qué enseñanzas y experiencias te ha dejado el salir y exponer tu música tanto en Europa como en Latinoamérica?

Sí te abre la mente en el sentido de que sabes que no puedes quedarte en donde estas, podría decir, "ya me llevaron a Colombia, ya me llevaron a España, ya me llevaron a Alemania", pero si quiero más, tengo que mejorar mi nivel. Cuando sales, te das cuenta realmente del nivel que hay en otros lados, aquí uno está en su zona de confort diciendo, "Isaac es el mejor de Latinoamérica, Isaac es el mejor de México", pero quizá no es que yo sea el mejor, es que de cierta forma soy el único que está produciendo, actualmente ya hay más, pero ser el único no te hace el mejor, entonces cuando sales te topas con pared y ves gente muy talentosa. En Europa la competencia es de a deberás, ahí no hay pedazos, ahí no tocas porque seas amigo del productor o porque eres primo del que está haciendo la fiesta, allá son headliners porque están con las mejores disqueras, tienen los mejores lanzamientos y aparte están de moda, la competencia es dura, entonces yo regreso a México con más ganas de sentarme y terminar canciones, mejorarlas.

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¿ Cómo se encuentra la escena jungle en México, a diferencia de cuándo iniciaste?
Yo creo que estamos en un punto un poco difícil en este momento, recuerdo que cuando empecé a tocar, éramos en la ciudad bastantes DJs, yo podía contar 20 DJs de jungle y drum & bass activos, ahorita puedo contar los mismos 20, pero activos veo realmente a cuatro o cinco. También es un tema de que antes hacíamos muchas fiestas y teníamos mucha competencia entre nosotros, el tema económico nos ha matado, no es lo mismo hacer una fiesta de 3000, 4000, 5000 dólares en el 2002 con el dólar a seis, a actualmente con el dólar a 22, las fiestas nos salen cinco veces más caras y no podemos dar la entrada cinco veces más cara. Continuamos en la escena los aferrados, sigue activo Jungle Empire, que no es el crew más viejo pero sí es el crew más constante, si le cuentas los años trabajados es el más viejo porque te puedo mencionar a crews más viejos pero que tienen siete años que no hacen nada, u otros que más o menos tienen el mismo tiempo pero hacen una fiesta cada año. Ahí estamos los aferrados, cada quien en su nicho y también gente que está produciendo, ahí está Mukiyare que no ha dejado la escena, hay muchos que no han dejado la escena, pero en este momento no hay esa fuerza que llegó a tener en otro momento. Musicalmente creo que la escena ha evolucionado, hay más productores y cada uno está en mi línea, preocupándose más por su música que por hacer fiestas, está más individualizada la escena DJ de drum & bass actualmente.

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Para concluir, hace 10 años platicábamos sobre el tema de que el jungle ya era considerado entonces un género tal cual, a la distancia, ¿qué tanto se ha desarrollado?

Hace 10 años lo que platicábamos se queda corto con lo que está pasando ahora, realmente hay muchos más subgéneros, está mucho más tecnológico, está mucho más actual, está a la vanguardia musical. Competir con la gente que está en el top es frustrante por el nivel que tienen, te impresiona cómo pueden producir algo a ese nivel, son ingenieros que llevan 20 o 30 años que están haciendo música electrónica y que lo están haciendo todo análogo y de una forma muy metódica. El género ha crecido inmensamente, en Inglaterra o en Europa decir jungle es una escena en particular, decir drum & bass es otra escena en particular, decir neurofunk, son escenas completamente diferentes que son un mismo género al final, ha crecido inmensamente y es triste que en México no haya llegado el boom de esa música.

Alejandro Arámburo está en Twitter.

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