Un caballeroso debate sobre el nuevo álbum de Todd Terje

DJ Apt One (izq.) y Thomas Cox de Pittsburgh Track Authority'(der.)

Conozco a Thomas Cox aka Pipecock de Pittsburgh Track Authority, desde la secundaria. Desde entonces, hemos tenido notables desacuerdos sobre todo: el ancho de nuestros pantalones JNCO, viníl vs. digital, la pizza de Aiello o la de Mineo. Con el paso de los años nos hemos relajado un poco, vaya, hasta hicimos un disco juntos.

Pero recientemente, lo caché en Facebook llamando al disco de Todd Terje It's Album Time—mi álbum favorito actual, de mi productor favorito actual—"aburrido," luego hizo algunas insinuaciones indecentes sobre los oyentes de Terje. Yo estaba escribiendo en CAPS, TODO EMPUTADO. ¿Me estaba malviajando gracias a un clásico trolleo Pipecock? ¿O podríamos llegar a un acuerdo a través de un debate limpio? THUMP decidió convocar una discusión que resolvería el tema, siempre y cuando actuáramos como caballeros. Este es el veredicto:

Michael Fichman aka DJ Apt One: OK Tom, hemos convocado este debate para discutir tu punto de que It's Album Time de Todd Terje es aburrido, débil. ¿Cuál es tu razonamiento?

Thomas Cox: ¿Por dónde empiezo? No puedo decidir si se supone que este disco es una parodia de diferentes géneros musicales, o si se supone que es la personalidad de Terje sacando el cobre. Al escucharlo, mis sentimientos alternan entre "hay demasiado sucediendo aquí" y "por favor haz que pare."

Michael: Güey, eso es brutal. Amo este disco, y casi todo lo que haya hecho este tipo. Creo que el LP técnicamente es intenso en algunas maneras, porque tiene todas estas modulaciones de forma larga que logra el ARP 2600, pero la "personalidad" que a ti te molesta a mi me parece caprichosa y divertida. Es realmente enfocado sin tomarse demasiado en serio.

Thomas: Mr. Terje era parte del foro DJHistory por allá del '04 más o menos cuando me uní. Aún cuando la gente se volvía loca por sus ediciones, nunca me emocionaron mucho tampoco. Los tecnicismos de la música realmente no me importan tanto. Sólo me siento impresionado por el resultado final y tengo que decir que no me siento impresionado.

Michael: Dime qué track REALMENTE odias.

Thomas: Si tuviera que escoger uno para realmente odiar, tendría que escoger "Jonny and Mary" en donde canta Brian Ferry. Ese track es una versión purificada de lo que me molesta de todo el disco. Parece ser muy cohibido, como si hubiera escuchado el último álbum de Daft Punk y decidió hacer un álbum-respuesta en su propio estilo. Como si hubiera tomado las partes más débiles de lo que hicieron y las amplificó, pero no sin antes quitar cualquier rastro de funk de la ecuación.

Michael: Voy a intentar atar cabos para ver si puedo llegar a la raíz de lo que te está molestando—no te gusta el rock orientado hacia álbumes. Quizá sea la vibra latino-electroso en "Svensk Sas" y "Preben Goes To Acapulco" de Terje. Al igual que Random Access Memories, ciertamente intenta lograr un simulacro de rock bizarro setentero de estudio de LA. ¿Piensas que es un tanto precioso?

Thomas: Amo Random Access Memories, aunque tenga sus fallas. Para mi, no parece que Terje está intentando ser divertido ni caprichoso. Este álbum entero suena como si Esquivel hiciera un disco de "dance". Es como si hubiera un chiste irónico que necesitas entender para poder entender el álbum. De hecho, sí me late el rock ligero orientado hacia álbumes de vez en cuando, pero esto parece haber tomado los peores atributos de eso.

"Svensk Sas" suena como música latina de supermercado. Hacer música funky-latina que sea memorable es mucho más difícil que estar payaseando. Parece que quiere que le tomen en serio en cuanto a payasear con la música, y eso no me gusta. Daft Punk ciertamente no hizo nada así en su disco y por eso creo que funcionó para mucha gente "regular" aún cuando a muchos fanáticos de la música dance no les haya gustado.

Michael: Realmente no creo que sea una broma. Puedes ser jueguetón sin que haya ningún tipo de cinismo o sarcasmo. Creo que esto realmente es un tema de confianza: Yo confío en que Terje no se está echando una carcajada a expensas de su público—tú no pareces estarlo. Da igual, no importa cuál haya sido la intención del artista. Una vez que hace algo, está fuera de sus manos.

Amo este álbum porque de hecho tiene un buen equilibrio de esa ligereza con algunos intensos tracks de Italo como "Delorean Dynamite", el cual es material genuino para "manejar a toda velocidad de noche con la capota abajo." "Inspector Norse" y "Strandbar" son herramientas de aniquilación en las pistas de baile.

Thomas: Afortunadamente no estoy en una posición en donde haya tenido que escuchar "Inspector Norse" o "Strandbar" en pistas de baile demasiado seguido, pero ninguno le llega a los talones ni siquiera de los peores discos de Metro Area. Esos güeyes tenían la capacidad de hacer música que fuera divertida, sexy y te ponía de buen humor, pero sin que pareciera truco. Si tienes los discos de Metro Area y una colección decente de música dance de principios de los ochentas, no veo cómo este disco es siquiera necesario. Preferiría escuchar "Muria" de Metro Area, un instrumental de Tony Lee y un corte de August Darnell y cubrir todos los estilos que él ha intentado hacer en este disco, pero mucho mejor.

Aún así, ¿qué tal si aporto algunas cosas que sí admiro de este disco aún cuando no lo encuentre particularmente cautivador?

Michael: Claro.

Thomas: Aprecio la musicalidad de los tracks; no solo es música de beats. A la vez, realmente se rifa con eso en algunas ocasiones, especialmente en "Preben" que para mi suena como un mal corte de un disco de Rinder y Lewis pero que salió terriblemente mal.

Michael: Esa es una parte con la que me conecto. Como productor siempre estoy tratando de escribir "canciones" y no "tracks," y creo que ese esfuerzo se nota en el disco. Hace que el álbum sea un poco más narrativo. ¿Esa es la primera cosa en la que hemos estado de acuerdo en los últimos 20 años aparte de viejos álbumes disco y fútbol americano?

Thomas: [Se ríe] ¡Puede ser! Pero sabes, cuando se trata de productores de dance haciendo álbumes, no siempre soy fan de los tracks fuera de la faceta como DJ y ese es definitivamente el caso aquí. Esos arrastran lo que pudo haber sido al menos un disco un poco mejor. Moodymann es capaz de hacer que canciones extrañas que no son dance, funcionen en un álbum y parece tenerlo perfectamente alineado con todo lo demás—no siento que este sea tan exitoso en ese aspecto. Mi track favorito es "Swing Star Part 2" en primer lugar porque tiene un poco más de swing, la melodía está bonita y no se siente demasiado estresado.

Michael: [Se ríe] Creo que ese track no aparece en el viníl.

Thomas: [Se ríe]

Michael: OK, creo que deberíamos acabar en forma positiva, habiendo podido estar de acuerdo en algo. ¡Siento (no lo siento) forzarte a escuchar este álbum en contra de tu voluntad!

Thomas: Todo bien, soy del tipo que siempre se asegura de checar las cosas aún cuando crea que no le van a gustar. ¡Tomo orgullo de ser educado sobre lo que la gente escucha y habla!

Michael: Un hater informado es un hater poderoso.

Thomas: Sin duda.

Thomas Cox es una tercera parte de Pittsburgh Track Authority y un usuario legendario del internet. @pipecock

Michael Fichman es el capitán del equipo de debate de Thump. @djaptone

http://thump.vice.com/words/a-gentlemanly-debate-about-todd-terjes-new-album