Un LP analógico en la era digital: Christian Smith detrás de "Input-Output", su nuevo álbum

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Todo fan del techno ha escuchado alguna vez a Chrstian Smith, sólo que algunos no lo saben. El prolífico productor sueco detrás del icónico sello Tronic es el responsable de una larga lista de exitosos tracks que han destruido pistas de baile de todo el mundo desde mediados de los noventas.

Sólo en años recientes, producciones como "House This House", "Flyertalk", "System of Survival" y "Pitanga", se han convertido en los temas favoritos de artistas como Sasha, John Digweed, Richie Hawtin, Adam Beyer, Carl Cox, Joris Voorn y muchos otros; sin olvidar el devastador efecto que su remix del track "At Les" de Carl Craig tuvo en la sesión de prácticamente cualquier DJ de techno y tech house que te venga a la mente.

Su velocidad para crear éxitos es una de sus características más apreciadas. Fue apenas en el 2014 que entregaba, a través del sello Tronic, su tercer LP, Stranger Than Paradise, disco de donde se desprenderían hipnóticas piezas de techno melódico como "Mutate" y "Surrender", creadas en colaboración de Wehbba y John Selway respectivamente.

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Finalmente, este 2016, Christian Smith planea inundar las pistas de baile de todo el mundo con un nuevo LP, Input-Output, del cual ya podemos escuchar los tracks "Blast Off", "Explanation" y "Subzero", piezas ya probadas en sus recientes sesiones por Latinoamérica y el mundo, que son sólo una muestra del oscuro e intenso viaje que representa este álbum.

Previo al estreno del LP el próximo 25 de septiembre, Christian Smith nos cuenta cómo fue el proceso de producción, el equipo y software utilizado en este disco y todos los elementos que han influido en la creación de Input / Output, así como su visión actual de la escena en Latinoamérica, sitio donde solía vivir algunos años atrás.

THUMP: ¿Algún productor colaboró contigo para Input-Output, como en tu anterior LP?

Christian Smith: Decidí hacer este álbum sin colaboraciones porque sentí que quería que fluyera bien y sólo enfocarme enteramente en mis propias inspiraciones. No soy ajeno a las colaboraciones con otras personas y he aprendido mucho trabajando de ese modo, pero para este proyecto me enfoqué en mi mismo.

¿Dónde diseñaste y grabaste tu álbum? ¿Todo el LP fue hecho en la misma locación o grabaste algunos tracks mientras estabas de gira?

El arte de portada es una imagen de un túnel. Encaja con el nombre del álbum, Input-Output. Recolecté varias ideas para este disco mientras viajaba y todo el proyecto fue concebido en el estudio de Wehba en Barcelona. Él es una artista muy talentoso y me ayudó con la mezcla de todos los tracks en su estudio. Él suyo es mejor que el mío y sus habilidades están entre las mejores del negocio.

¿Cuál es la inspiración detrás del nuevo álbum? ¿Cuál es el significado detrás del título, Input-Output?

Básicamente se ajusta a lo que sea que tengas como pasión, es lo que sale de ella. Un par de años atrás estaba un poco perdido musicalmente. Publiqué en diferentes sellos y algunas personas estaban confundidas sobre en qué género colocarme. "¿Christian es un DJ de techno, tech house o house?" Aprendí mucho. Soy muy confidente con la música que lanzo ahora y este álbum cubre una variedad del techno que actualmente toco en mis sets. Siempre he amado el house, ¡pero mi pasión es el techno!

¿Puedes contarme cuál fue el hardware y software involucrado en la creación de Input-Output?

Los principales sintetizadores que usé fueron el Dave Smith Prophet 6 y Moog Sub 37. También usé muchos sampleos. De verdad me gustan los sonidos analógicos, pero también tomo ventaja de lo que puedes hacer "dentro de la caja". La tecnología ha mejorado los plug-ins tanto en los últimos años, es realmente sorprendente. Los sintetizadores de los plug-ins de Arturia suenan realmente sorprendentes también. También usé plug-ins de Universal Audio para una fuerte compresión y ecualización, así como Soundtoys. Puedes volverte loco y perderte fácilmente entre tantos plug-ins que hoy en día hay para escoger. Por ello trato de usar los mismos en ocasiones. Esto también te ayuda a tener tu "sonido característico".

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De todo ese equipo, ¿cuál dirías que es tu favorito? La drum machine o sintetizador, o plug-in que realmente amas y está involucrado en la mayoría de los tracks.

Dave Smith Prophet 6, ¡porque es muy versátil! Puedes hacer de todo, desde apretadas líneas de bajo hasta patrones exuberantes y cálidos al estilo de Blade Runner. ¡Pude haber hecho todo el álbum usando este sintetizador!

¿Haz pensado en hacer un live act con este álbum o aún prefieres el formato de DJ?

Solía hacer unos cuantos shows en vivo aquí y allá. Pero, para ser honesto, ha pasado un largo rato de eso. El último live que hice fue junto a John Selway para el escenario principal del Festival Awakenings un par de años atrás. Fue algo sorprendente, sentir la energía del público mientras improvisas tu propia música. Es divertido; sin embargo, es muy costoso y complicado hacer shows en vivo. Viajo solo, así que a veces no es económicamente viable cargar conmigo sintetizadores, drum machines, etc. Me costaría bastante por sobrepeso en el equipaje y por supuesto, está el riesgo de que el equipo no llegue. Tristemente, el arte de tocar en vivo ha sido estropeado por la gente que se presenta con una laptop y se vende como "live act". Así que, por ahora, me enfoco en tocar buenos DJ sets y en destruir la casa.

La Dave Smith Prophet 6 de Christian Smith. Foto cortesía del artista

Imagino que muchos remixes saldrán de este álbum. ¿Tienes algún productor en mente para esta tarea?

Hay un paquete de remixes en los planes pero aún no se confirman los remezcladores. Algo es seguro, habrá algunas sorpresas.

Aunque estuviste trabajando en el nuevo álbum, tuviste tiempo para continuar de viaje por el mundo, produciendo tracks e incluso remezclando el nuevo EP de Stacey Pullen. ¿Cómo organizas tu tiempo para lograr esto?

Encontrar tiempo es la cosa más complicada para mi justo ahora. Trato de vivir una vida en balance, pero de hecho estoy muy ocupado dirigiendo el sello Tronic, una pequeña compañía de administración, haciendo música, de gira y siendo padre. Extrañamente, todo ha salido muy bien, pero es un gran esfuerzo y planeación. Lo bueno de vivir en Europa es que estoy en casa cada domingo por la noche y paso la mayor parte de la semana en el hogar con mi familia. Sin embargo, se pone duro en ocasiones, cuando tengo giras por Asia y Australia y por Norte y Suramérica. Pero como dicen, debes tomar lo bueno de lo malo.

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Vivías en Sao Paulo y después volviste a Europa. ¿Por qué dejar Brasil? ¿Dónde vives en estos momentos?

Actualmente vivo en Palma de Mallorca, en España, y estoy muy feliz aquí. Me da un buen balance entre las giras pesadas y el vivir en un lugar agradable. Antes de mudarme a España, pasé tres años viviendo en Sao Paulo. Fue muy emocionante vivir en Sudamérica por un par de años, pero al final decidí regresar a Europa porque todos los vuelos se volvieron demasiado para mi. Alrededor del 70% de mis contrataciones en el mundo son en Europa, así que volaba como dos veces al mes para hacer mis fiestas. ¡Eso equivalía a 50 horas de vuelos al mes sólo para ir al trabajo! Debo decir que mientras vivía en Sudamérica, disfruté tocar de forma regular en Argentina, Chile, Brasil y algunos otros países. Ahora regresó dos veces al año para alguna gira.

Hablando de Norteamérica, México está teniendo un resurgir en la escena electrónica. Muchos artistas mexicanos están triunfando en todo el mundo, como Hector, Zombies In Miami y varios otros. ¿Hay algún artista de México y Latinoamérica que haya atrapado tu oído recientemente?

Para ser honesto, mayormente Hector. Tocamos juntos en un festival de Colombia algunos meses atrás, ¡él es realmente divertido! También tuvimos por un rato al mismo agente en Europa. Hablando de México, la última vez que estuve ahí toqué en un festival de Psy Trance en marzo. Creo que tuvieron como a 15,000 personas y yo era el único DJ de techno en el line-up. Fue muy extraño al principio pues yo toco mucho más lento que muchos DJs de psycho, como a 127 BPM, pero terminé teniendo un gran momento. ¡México tiene una escena muy saludable y ya estoy impaciente de volver!

Debe haber algo que extrañes de tus años de vivir en Latinoamérica. ¿Algunas fiestas o clubes?

¡Extraño la comida mexicana y peruana y los vinos chilenos y argentinos! También estoy esperando hacer otra fiesta Tronic durante el BPM Festival el próximo año.

Encuentra toda la información sobre el nuevo álbum, Input-Output, y la gira que Christian Smith está realizando con él en su sitio web.

Conecta con Christian Smith en Facebook // Twitter // SoundCloud

Jay Ros es Social Producer en THUMP MX. Síguelo en Twitter.

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Sólo en años recientes, producciones como "House This House", "Flyertalk", "System of Survival" y "Pitanga", se han convertido en los temas favoritos de artistas como Sasha, John Digweed, Richie Hawtin, Adam Beyer, Carl Cox, Joris Voorn y muchos otros; sin olvidar el devastador efecto que su remix del track "At Les" de Carl Craig tuvo en la sesión de prácticamente cualquier DJ de techno y tech house que te venga a la mente.

Su velocidad para crear éxitos es una de sus características más apreciadas. Fue apenas en el 2014 que entregaba, a través del sello Tronic, su tercer LP, Stranger Than Paradise, disco de donde se desprenderían hipnóticas piezas de techno melódico como "Mutate" y "Surrender", creadas en colaboración de Wehbba y John Selway respectivamente.

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Finalmente, este 2016, Christian Smith planea inundar las pistas de baile de todo el mundo con un nuevo LP, Input-Output, del cual ya podemos escuchar los tracks "Blast Off", "Explanation" y "Subzero", piezas ya probadas en sus recientes sesiones por Latinoamérica y el mundo, que son sólo una muestra del oscuro e intenso viaje que representa este álbum.

Previo al estreno del LP el próximo 25 de septiembre, Christian Smith nos cuenta cómo fue el proceso de producción, el equipo y software utilizado en este disco y todos los elementos que han influido en la creación de Input / Output, así como su visión actual de la escena en Latinoamérica, sitio donde solía vivir algunos años atrás.

THUMP: ¿Algún productor colaboró contigo para Input-Output, como en tu anterior LP?

Christian Smith: Decidí hacer este álbum sin colaboraciones porque sentí que quería que fluyera bien y sólo enfocarme enteramente en mis propias inspiraciones. No soy ajeno a las colaboraciones con otras personas y he aprendido mucho trabajando de ese modo, pero para este proyecto me enfoqué en mi mismo.

¿Dónde diseñaste y grabaste tu álbum? ¿Todo el LP fue hecho en la misma locación o grabaste algunos tracks mientras estabas de gira?

El arte de portada es una imagen de un túnel. Encaja con el nombre del álbum, Input-Output. Recolecté varias ideas para este disco mientras viajaba y todo el proyecto fue concebido en el estudio de Wehba en Barcelona. Él es una artista muy talentoso y me ayudó con la mezcla de todos los tracks en su estudio. Él suyo es mejor que el mío y sus habilidades están entre las mejores del negocio.

¿Cuál es la inspiración detrás del nuevo álbum? ¿Cuál es el significado detrás del título, Input-Output?

Básicamente se ajusta a lo que sea que tengas como pasión, es lo que sale de ella. Un par de años atrás estaba un poco perdido musicalmente. Publiqué en diferentes sellos y algunas personas estaban confundidas sobre en qué género colocarme. "¿Christian es un DJ de techno, tech house o house?" Aprendí mucho. Soy muy confidente con la música que lanzo ahora y este álbum cubre una variedad del techno que actualmente toco en mis sets. Siempre he amado el house, ¡pero mi pasión es el techno!

¿Puedes contarme cuál fue el hardware y software involucrado en la creación de Input-Output?

Los principales sintetizadores que usé fueron el Dave Smith Prophet 6 y Moog Sub 37. También usé muchos sampleos. De verdad me gustan los sonidos analógicos, pero también tomo ventaja de lo que puedes hacer "dentro de la caja". La tecnología ha mejorado los plug-ins tanto en los últimos años, es realmente sorprendente. Los sintetizadores de los plug-ins de Arturia suenan realmente sorprendentes también. También usé plug-ins de Universal Audio para una fuerte compresión y ecualización, así como Soundtoys. Puedes volverte loco y perderte fácilmente entre tantos plug-ins que hoy en día hay para escoger. Por ello trato de usar los mismos en ocasiones. Esto también te ayuda a tener tu "sonido característico".

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De todo ese equipo, ¿cuál dirías que es tu favorito? La drum machine o sintetizador, o plug-in que realmente amas y está involucrado en la mayoría de los tracks.

Dave Smith Prophet 6, ¡porque es muy versátil! Puedes hacer de todo, desde apretadas líneas de bajo hasta patrones exuberantes y cálidos al estilo de Blade Runner. ¡Pude haber hecho todo el álbum usando este sintetizador!

¿Haz pensado en hacer un live act con este álbum o aún prefieres el formato de DJ?

Solía hacer unos cuantos shows en vivo aquí y allá. Pero, para ser honesto, ha pasado un largo rato de eso. El último live que hice fue junto a John Selway para el escenario principal del Festival Awakenings un par de años atrás. Fue algo sorprendente, sentir la energía del público mientras improvisas tu propia música. Es divertido; sin embargo, es muy costoso y complicado hacer shows en vivo. Viajo solo, así que a veces no es económicamente viable cargar conmigo sintetizadores, drum machines, etc. Me costaría bastante por sobrepeso en el equipaje y por supuesto, está el riesgo de que el equipo no llegue. Tristemente, el arte de tocar en vivo ha sido estropeado por la gente que se presenta con una laptop y se vende como "live act". Así que, por ahora, me enfoco en tocar buenos DJ sets y en destruir la casa.

La Dave Smith Prophet 6 de Christian Smith. Foto cortesía del artista

Imagino que muchos remixes saldrán de este álbum. ¿Tienes algún productor en mente para esta tarea?

Hay un paquete de remixes en los planes pero aún no se confirman los remezcladores. Algo es seguro, habrá algunas sorpresas.

Aunque estuviste trabajando en el nuevo álbum, tuviste tiempo para continuar de viaje por el mundo, produciendo tracks e incluso remezclando el nuevo EP de Stacey Pullen. ¿Cómo organizas tu tiempo para lograr esto?

Encontrar tiempo es la cosa más complicada para mi justo ahora. Trato de vivir una vida en balance, pero de hecho estoy muy ocupado dirigiendo el sello Tronic, una pequeña compañía de administración, haciendo música, de gira y siendo padre. Extrañamente, todo ha salido muy bien, pero es un gran esfuerzo y planeación. Lo bueno de vivir en Europa es que estoy en casa cada domingo por la noche y paso la mayor parte de la semana en el hogar con mi familia. Sin embargo, se pone duro en ocasiones, cuando tengo giras por Asia y Australia y por Norte y Suramérica. Pero como dicen, debes tomar lo bueno de lo malo.

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Vivías en Sao Paulo y después volviste a Europa. ¿Por qué dejar Brasil? ¿Dónde vives en estos momentos?

Actualmente vivo en Palma de Mallorca, en España, y estoy muy feliz aquí. Me da un buen balance entre las giras pesadas y el vivir en un lugar agradable. Antes de mudarme a España, pasé tres años viviendo en Sao Paulo. Fue muy emocionante vivir en Sudamérica por un par de años, pero al final decidí regresar a Europa porque todos los vuelos se volvieron demasiado para mi. Alrededor del 70% de mis contrataciones en el mundo son en Europa, así que volaba como dos veces al mes para hacer mis fiestas. ¡Eso equivalía a 50 horas de vuelos al mes sólo para ir al trabajo! Debo decir que mientras vivía en Sudamérica, disfruté tocar de forma regular en Argentina, Chile, Brasil y algunos otros países. Ahora regresó dos veces al año para alguna gira.

Hablando de Norteamérica, México está teniendo un resurgir en la escena electrónica. Muchos artistas mexicanos están triunfando en todo el mundo, como Hector, Zombies In Miami y varios otros. ¿Hay algún artista de México y Latinoamérica que haya atrapado tu oído recientemente?

Para ser honesto, mayormente Hector. Tocamos juntos en un festival de Colombia algunos meses atrás, ¡él es realmente divertido! También tuvimos por un rato al mismo agente en Europa. Hablando de México, la última vez que estuve ahí toqué en un festival de Psy Trance en marzo. Creo que tuvieron como a 15,000 personas y yo era el único DJ de techno en el line-up. Fue muy extraño al principio pues yo toco mucho más lento que muchos DJs de psycho, como a 127 BPM, pero terminé teniendo un gran momento. ¡México tiene una escena muy saludable y ya estoy impaciente de volver!

Debe haber algo que extrañes de tus años de vivir en Latinoamérica. ¿Algunas fiestas o clubes?

¡Extraño la comida mexicana y peruana y los vinos chilenos y argentinos! También estoy esperando hacer otra fiesta Tronic durante el BPM Festival el próximo año.

Encuentra toda la información sobre el nuevo álbum, Input-Output, y la gira que Christian Smith está realizando con él en su sitio web.

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Jay Ros es Social Producer en THUMP MX. Síguelo en Twitter.

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