A 20 años de su creación, ¿Qué tan importante es ADE?

En el 2015, el Amsterdam Dance Event cumplió 20 años. Cuando comenzó, menos de 300 personas asistieron y sólo hubo un club involucrado, ahora es un evento multinacional con más de 300,000 delegados en sus libros y un impresionante número de eventos en clubes conectados con él. Mientras estuvimos en Ámsterdam, THUMP pasó tiempo con algunas de las más grandes estrellas, nuevas y viejas, para hablar sobre la influencia que ADE ha tenido en ellos y en su nación…

El largo apoyo y estímulo que Holanda le ha dado a la cultura de la música dance ha servido bien a la escena electrónica del país. Algunos de los más grandes DJs comerciales son de Los Países Bajos; Armin Van Buuren, Hardwell, Afrojack, Martin Garrix, Tiesto, Ferry Corsten… la lista es larga y muy impresionante. Y eso que no estamos mencionando al underground, desde Jaydee, a quien le pertenece "Plastic Dreams", uno de los clásicos techno de todos los tiempos, hasta artistas contemporáneos como Tom Trago, William Kouam Djoko, Mees Dierdorp, Boris Werner y el salvaje San Proper. Generación tras generación, ha existido florecimiento en el ecosistema progresivo de Holanda, desarrollándose a un elevado ritmo y permaneciendo estable y fuerte a través de cualquier tipo de "recesión" en la cultura de la música dance.

ADE surgió de un entorno permisivo, lanzándose en 1995, cuando existían muy pocas conferencias sobre música electrónica y la cultura se tomaba muy seriamente por cualquier tipo de establecimiento autoritario del Reino Unido, o de cualquier parte del mundo, más allá de Holanda o Alemania. DJ Jean, uno de los más grandes y prolíficos selectores de la nación, le contó a THUMP, "Los holandeses fueron pioneros en la escena house, no es que se haya inventado aquí, pero fuimos una de las primeras naciones en tener una verdadera gran escena. Por ello tuvimos esta ventaja sobre otros países; como el bloque oriental, como los Estados Unidos, quienes apenas despertaron cinco años atrás."

"Aquí todo comenzó 10 o 15 años antes, era un momento muy importante donde formamos una base muy fuerte—todo la fama que tienen los DJs holandeses hoy, fue gracias a este periodo," comentó. "Con cosas como ADE y todos los grandes festivales de entonces y eventos en clubes, fuimos los primeros en verdaderamente hacer de esto algo profesional y es por ello que los DJs holandeses y las organizaciones son un fenómeno mundial."

Johan Gielen, otra vieja mano nacida en Bélgica que se convirtió en estrella en Holanda, agregó, "Al pasar de los años hemos producido realmente buenos DJs y Holanda ha estado en el mapa por un largo tiempo. Antes de todo esto teníamos que ir a Cannes, a WMC… pero ADE se ha convertido en pieza fundamental."

La influencia de ADE en Los Países Bajos y su fértil industria de música electrónica no tiene rivales. En 20 años, la creciente influencia de visitantes extranjeros ha llevado a crear relaciones creativas y asociaciones que han empujado la escena nacional e internacional hacía adelante y ayudado a estrellas internacionales a alcanzar lo más alto.

Puede ser difícil de creer, pero el ganador del DJ Mag Top 100, Hardwell, regalaba CDs a la gente de ADE antes de volverse grande en el circuito internacional del EDM. Nos sentamos a conversar con el hombre que tiene 13 millones de seguidores en sus redes sociales y descubrimos que es todo un cariño. A través de su indeleble sonrisa nos contó, "definitivamente pienso que ADE me ha ayudado a progresar en mi carrera. La primera vez que fui al Amsterdam Dance Event fue hace nueve años, era uno de esos niños en la calle con CDs promocionando su material con otros DJs y propietarios de sellos. Se trata de conocer a la gente y conversar con ellos."

Reforzando el punto hecho por sus antepasados, DJ Jean y Johan Gielen, Hardwell fue insistente al subrayar la fuerza de la cultura de la música dance en su nación, "La gente en Holanda siempre recibe la música dance, no hay otro país que haya apoyado tanto la música dance… Una de las razones por las que sucede en Ámsterdam es por la fuerza de la cultura dance en Holanda. Hemos tenido una prospera cultura club aquí desde los ochentas y así es como comenzó, siempre hemos estado en la música dance. Los ingleses también, pero nunca hubo una gran conferencia que reuniera a todos, fue más underground. Amsterdam Dance Event definitivamente ayudó a empujar todo a otro nivel," comentó.

Cada año lo que pone a ADE por encima de las demás conferencias a las que THUMP ha asistido es el hecho de que todos realmente quieren hacer negocios. Sí, puede parecer la antítesis de "hazlo por amor" en la que está construida esta cultura, pero esto es ahora un negocio, una industria de billones de dólares, así que es importante mantener todo lo más profesional posible. En Amsterdam Dance Event hacemos fiesta, pero también arreglamos juntas para negociar con nuestros asociados cara a cara. Es una parte crucial de trabajar las relaciones el tener vida real "de frente".

Un chico rudo del underground, William Kouam Djoko, cuenta esto entre uno de los catalizadores detrás de su reciente trayectoria. "Aquí se hacen las cosas. En ADE se hacen las cosas. Lo opuesto de Sonar o la Winter Music Conference o el BPM en México—son fantásticos al 100%, pero en Holanda en este momento del año el clima no es fantástico así que no pasearas por la playa para relajarte. Tienes frio, quieres que las cosas se hagan y eso es algo enorme en nuestra escena, la escena holandesa y la escena internacional," señala, en su característica y entusiasta forma. Uno de los más joviales y enérgicos miembros de la generación de jóvenes artistas holandeses, William ha tenido publicaciones en mobilee, Leftroom, Tuskegee y el sello Rush House, Soweso y Voyage Direct, entre otros. Continúa, "Este es el primer año que soy parte del programa de día. Normalmente estoy en las noches y haces muchas cosas, ya sea en clubes o estando en las calles. Estás en el backstage en horas sombrías con gente sombría haciendo cosas sombrías, haciendo platicas de negocios. Te contratan después de ADE haciendo conversaciones aquí."

Esta interacción y comunicación de la "vida real" llega como uno de los principales puntos de venta en ADE en todas nuestras entrevistas. Garrix nos comentó, "la gente de Holanda obtiene acceso con gente que normalmente no se reunirían. El viernes tengo una sesión de preguntas y respuestas donde me llevare promos de la gente y los escucharé y les daré un comentario. Es más personal, la gente te puede ver, conversar, escuchar tu historia y sentirse inspirados. Fue lo mismo para mi cuando venía aquí, mi experiencia aquí me motivo y me dio mucho conocimiento."

Incluso DJ Jean, quien lamentó que toda la conferencia se la haya llevado THUMP y se quejo de las leyendas holandesas con sus compatriotas como Jaydee, Ton TB y Johan Gielen, admitió que el Amsterdam Dance Event facilita las buenas relaciones de negocios. "Este año son los 20 años del ADE y en ese tiempo he estado aquí cuatro veces así que no ha influenciado mi carrera de ningún modo. Pero me he dado cuenta al pasar de los años que el networking se ha vuelto más y más importante. Hablando digitalmente, el mundo se está volviendo cada vez más pequeño—en lugar de comunicarse digitalmente, la gente puede venir aquí y trabajar las cosas en persona. Es muy importante, pero para mi es menos importante, para ser honesto me importa una mierda," ventiló.

Un punto que apoyó Johan, "Como mucha gente dice, es crucial conocer en persona a la gente y hablar las cosas, especialmente negocios en ADE lo cual reúne a la gente de la música electrónica cada año."

Para los artistas holandeses, y los rostros internacionales, ADE también puede ser un buen barómetro de su progreso. Un DJ puede dar una pequeña fiesta en un club poco conocido durante la conferencia un año, y dos años después ser headliner en uno de los grandes eventos. Como podría ser en Ibiza, pero este es un periodo de una vez al año donde realmente puedes medir tu presencia en la industria, especialmente cuando obtienes ese ticket dorado para aparecer en el escenario y contribuir en un panel, o incluso dar una entrevista. Este año hubo pioneros como Juan Atkins, Robert Hood y Jeff Mills en ese escenario junto a Seth Troxler, Nicky Romero, The Black Madonna y muchos otros artistas talentosos, nuevos y viejos.

William Kouam Djoko no se podía contener mientras explicaba que este año era su primera exposición en un panel. En ADE 2015, realmente llegó, "Hice mi primera discusión en panel este año. Para mi ese es un marcador sobre dónde está mi carrera. Soy el chico en el escenario, a mis 31 años, con cabellos grises en mi cabeza—la gente me mira pensando "Oiga señor, ¿Puedo preguntarle algo?" Es un buen indicativo de que estoy haciendo las cosas correctamente y eso es muy importante para mi—ADE es una buena medida cada año para ver como te has desarrollado."

Y como mayor demostración de la influencia de ADE, dejamos que el gruñón de DJ Jean, quien a disgusto nos comento que ya es un regular de ADE, nos comentara, "Es muy raro decirlo pero odio la convención. He vivido en Ámsterdam por 20 años y las únicas veces que he ido a una convención es cuando toco. Cuando no toco en ninguno de ellos, no voy porque sólo hablan todo el día…

"Soy una creatura de la noche y las conversaciones son a las horas del día. Tengo que levantarme a las 9 o 10 de la madrugada y hacer todos estos arreglos, toda esta habladuría—no es que odie hablar, pero es el horario el que me mata. Estoy acostumbrado a la vida 24/7, ir a la cama 6 o 7 días a la semana a las 4 o 6 de la mañana y levantarme después de las 12. Así que esto de las convenciones, no es para mi. Sin embargo, por los últimos dos años o 3 me he estado involucrando."

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