Detroits populairste techno loft wordt ontruimd

Foto's: Adult Contemporary

Ik ben, al is het niet voor lang meer, een nederige residential van 1217 Griswold: misschien wel dé meest beruchte artistieke loft ruimte in heel Detroit, Michigan. Iedereen in dit gebouw heeft inmiddels een dertig dagen durend ultimatum voor uitzetting ontvangen in de maand februari. We zijn het doelwit van een revitaliseringsaanval die door de multimiljardair Dan Gilbert is ingezet. Dan Gilbert heeft de afgelopen jaren hevig geïnvesteerd in de vernieuwing van onze mooie stad. Dit heeft onmiddellijk geresulteerd in een terugloop van kunstenaars, musici en alle freaks. Oftewel, de mensen die voor altijd mijn onvoorwaardelijke liefde zullen hebben.

1217 Griswold is een ophoping van tien uitgestrekte loftruimtes aan de westkant van het Capitool Park en is al decennia lang een broedplaats voor cultuur en elektronische muziek in Detroit. De rudimentaire jaren van dit gebouw vonden plaats in de jaren negentig, toen een hechte groep van dj's, promotors en high-tech nerds elkaar ontmoetten en feesten gaven die uiteindelijk de eerste groeperingen van de Detroitse rave scene vormden. Op een gegeven moment werd 1217 Griswold zelfs een bordeelachtige plek, maar ik zal jullie niet vervelen met de details van dat verhaal.

Vandaag de dag is het zes etages tellende gebouw een ophoping van creatievelingen in Detroit. Op de vierde verdieping is mijn ruimte te vinden die de naam Adult Contemporary draagt. Mijn huisgenoten en ik runnen de plaats als een doe-het-zelf fietsenmaker en het is tevewns het hoofdkwartier voor onze muzikale activiteiten.  Aan de andere kant van de hal is er een brouwerij en een oefenruimte van een ietwat poppy rockband. Een zelfgebouwde skatepark en een professionele drukker zijn ook van de partij. Binnen een paar weken zal deze grote, dikke, sappige broeiplaats van creativiteit en menselijke expressies worden opengebroken en de overblijfselen zullen nieuwe woningen, afvalcontainers, kasten en kelders als vrienden hebben.

Tuurlijk, uitzetting en renovatie is iets wat dagelijks gebeurt, maar voor Detroit is dit extra moeilijk. Een stad die de laatste strohalm was voor mensen die gebroken levens leidden om zich te wijden aan hetgeen wat ze het liefst deden. Ik bedoel fuck, ik eet noodles zodat ik genoeg geld heb om mijn apparatuur te kopen. We investeren in waardige geluidsinstallaties zodat DJ Dez, Kyle Hall, Laurel Halo, Magic Touch, Lord Scrummage, Young Prisms, Northlake, BMG, Coyote Clean Up, Dakotabones, Nate Young, FIT, Jay Daniel, Bobby Browser, Ital, Mgun, of enkele andere gast die z'n muziek hier maakt, hun geluid zo hard kunnen zetten zoals ze dat verdomme willen. We hebben niet genoeg geld om een beveiliger in the huren, dus onze veiligheid hangt af van een mes dat ik op eBay heb gekocht en een blikje bier dat ik op m'n heup draag.

Er bestaat geen andere plek als dit paradijs, waar je voor 500 dollar per maand een 200 vierkante meter grote loft vlak naast het Financial District kan huren en er de meest toffe plek op aarde van kan maken. Er bestaat geen plek waar je acid kan nemen op een vrijdag om vervolgens te gaan rennen in een post-apocalyptische wereld, uit je high te raken, coke van lage kwaliteit te snuiven, vieze koffie te drinken, met een sneeuwscooter naar het centrum rijden om Carl Craig te zien draaien, om vervolgens weer terug te gaan terwijl je achterna gezeten wordt door een groep horse honden, een taco te eten in je slaap, door te blijven feesten terwijl je schoenveters los zitten en op een gegeven moment te merken dat het alweer dinsdagmiddag is en je te laat bent voor werk.

Het is zo spijtig om te weten dat wanneer wij weg zijn, onze ruimte wordt ingenomen door Bloomfield Hills-vrouwen die elk weekend bij elkaar komen om potten te bakken. De ironie is bijna onverdraaglijk. Creatievelingen moeten plaats maken voor 'creatievelingen'.

Onze grootste angst is een complete sterilisatie van Detroit. Dat deze stad wordt ingenomen door mannen in pak die uit zijn op winst en helemaal niks weten van de diepe ziel die deze stad herbergt. Dat elk bestaand gebouw dat de karakter van Detroit zo goed vertegenwoordigt, wordt vervangen door één of andere McRetail franchise en onze mooie stad uiteindelijk lijkt op een enorme vliegveld cafetaria.

Detroit verdient beter. In betere tijden heeft deze stad de wereld voorzien van de mooiste creatieve innovaties die er ooit zijn geweest. In mindere tijden is die creativiteit nooit minder geworden. Wij verdienen een stad die ons karakter reflecteert, geen zielloze, gefabriceerde bullshit.

Paxahau, het promotieteam dat de hele party scene in Detroit in handen heeft, heeft zijn ontstaan te danken aan de rauwe tijden die in de donkere hallen van 1217 Griswold werden beleefd. De tijd die de bedenkers hier hebben besteed, heeft ze geholpen om uit te groeien tot partymonsters, die van deze stad een onuitputbare plek van kunst en cultuur maakten.

Als vernieuwing echt op het punt staat plaats te vinden, verdient Detroit een lievere en zachtere behandeling. Laten we vooral niet vergeten dat veel van die rare, gekke, geweldige en mooie mensen in het donker bij elkaar zijn gekomen en het licht naar deze stad hebben gebracht, lang voordat het grote geld er was.