Canvas-resident Tim Jules heeft een bijbaan als bordspeltester

Amsterdammer Jules Timmers is dj, producer, decorbouwer en spelletjesgek. Als Tim Jules – en daarvoor als Jules de la Courgette – bracht hij onlangs zijn eerste plaat Slap Beat uit op het Lumberjacks In Hell-label van Marcel Vogel. Ook host hij zijn eigen clubavond Cosmodrome in Canvas, waarvan vanavond de derde editie is, met als speciale gast de Duitse Max Graef. Het decor voor Cosmodrome – met planeten, sterren en andere kosmische objecten – ontwerpt en maakt Jules zelf, samen met zijn vrienden Victor en Jimmy. Niet alleen is Jules goed met zijn handen, ook met zijn hoofd blinkt hij uit; Jules is al zijn hele leven een fervent schaker en hij speelt daarnaast nog heel veel andere spelletjes; hij heeft zelfs een bijbaan als bordspeltester. We vroegen Jules hoe hij aan die hobby komt, hoe de spelletjeswereld is veranderd en naar welke nieuwe spellen we uit kunnen kijken.

THUMP: Naast je residency bij Canvas heb je ook nog ander werk, als spelletjestester. Wat moet je dan precies doen?
Jules: Voor het spellenbedrijf 999GAMES leg ik spellen uit aan mensen op beurzen. Op zo'n beurs komen voornamelijk slimme mensen, eigenlijk gewoon nerds. Op de statafels voor onze stand liggen dan allemaal korte spelletjes, en die kunnen de bezoekers dan spelen terwijl ik het ze uitleg. Ik moet natuurlijk begrijpen hoe het spel werkt voor ik het kan uitleggen, dus mag ik de spellen testen. Af en toe krijg ik wat spelletjes thuisgestuurd en die mag ik dan gaan spelen.

Klinkt als een droombaan – hoe ben je er in godsnaam aan gekomen?
Ik hou al mijn hele leven van spelletjes spelen, daar sta ik ook bekend om. Een vriend van me heeft een vriendin die bij 999GAMES werkt, en toen ze daar iemand zochten voor de uitlegfunctie op de beurzen, was ik de uitverkorene.

En, verdient dat ook nog een beetje?
Ik krijg er wel iets voor, maar ik kan er lang niet van rondkomen. Het gaat me ook niet zo zeer om het geld, ik vind het vooral hartstikke leuk om te doen.

Hoe komt het dat je zo'n spelletjesgek bent?
Ik speelde vroeger al veel spelletjes met mijn moeder en zus, en op een dag dacht ik: als ik nou gewoon begin met het verzamelen van spellen, dan heb ik later als ik groot ben een enorme, uitpuilende spelletjeskast. Het is eigenlijk hetzelfde als met platen – dat blijft ook leuk om te kopen en daar wil ik er ook zo veel mogelijk van.

Wat vind jij het leukste bordspel?
Schaken. Dat vind ik het allerbeste spel dat er ooit gemaakt is, ik doe het ook erg vaak. Een andere favoriet is Koehandel, ik heb zelfs twee keer meegedaan aan het NK Koehandel; daar kwamen mensen die zo goed waren, ik leverde geen noemenswaardige prestatie. Maar het is zo'n spannend spel, en je moet écht goed zijn om te kunnen winnen. Je moet heel veel bluffen en mensen voor de gek houden. Het gaat niet om geld, zoals bij poker, maar het gaat om je diertjes, en daardoor word je er meteen emotioneel betrokken bij. Tenminste, ik wel. Weerwolven is ook tof, daarbij gaat het erom wie de weerwolf is en wie de burgers, maar dat weet je niet van elkaar. Je moet elkaar de hele tijd gaan verdenken, waardoor je op een gegeven moment je beste vrienden niet meer kan vertrouwen. Als je dit spel speelt met veel vrienden, met een biertje erbij, kan ik je verzekeren dat je een heel spannende en leuke avond hebt.

Vind je nieuwe spellen ook leuk, of blijf je liever bij het oude?
In de nieuwe spellen die ik mag testen vind ik vaak leuke en creatieve dingen zitten. Timber is bijvoorbeeld een heel leuk spel, dat is een soort Jenga, maar in plaats van de toren afbouwen moet je 'm nu opbouwen. Bonanza vind ik ook te gek, dat is een spel waarbij je bonen verzamelt en daarmee constant aan het onderhandelen bent met je medespelers. Als je niet aan de beurt bent, moet je toch opletten en zoeken naar een onderhandelingspositie. Je bent dus eigenlijk altijd aan de beurt.

Is er in de afgelopen jaren iets veranderd op het gebied van spelletjes spelen?
Je hebt van bijna elk spel tegenwoordig ook een app en je kunt spelletjes ook vaak online spelen, met de computer of een andere speler als je tegenstander. Schaken heeft veel baat bij het online spelen – ik merk dat het klassieke bordschaken populairder is geworden nu er zo veel online gespeeld kan worden. Ik ben er redelijk verslaafd aan.

Speel je zelf liever online, of toch op een bord?
Op het bord vind ik het leukst. Dan moet je wel net iemand van jouw niveau treffen, anders wordt het gauw saai. Ik heb gelukkig een paar vrienden waarmee ik goed kan schaken. In schaken zit je ook wel een bluffactor, bijvoorbeeld door de manier waarop je iemand aankijkt op het moment dat je een zet doet. Je moet elkaar imponeren en dat kan online niet.

Komt er nog een nieuw spel uit waar we echt naar uit moeten kijken?
Ik hoor hele goeie dingen over Flying Kiwi's, maar ik heb het zelf nog niet kunnen spelen. Bij dit spel heeft iedereen kleine, kartonnen schijfjes, dat zijn je kiwi's, en een lanceerplatform met een elastiekje. Hier leg je het schijfje op en dan kun je het wegschieten. In het midden ligt een bord met een raster, met allemaal vakjes. Je moet met alle spelers tegelijk je kiwi's proberen in de vakjes te schieten. Als je een vierkantje hebt, dus vier kiwi's, roep je 'Flying Kiwi's!' en dan heb je gewonnen. Als je dat met z'n zessen doet wordt het één grote chaos – best leuk, denk ik.

Dankjewel Jules, en succes vanavond.

Cosmodrome is vanavond in Canvas en in maart kun je Jules samen met Philou Louzolo en Devil Fruit tegenkomen op een Discovarious, dat uitkomt op Triphouse.

Like THUMP Nederland om niets te missen.