FYI.

This story is over 5 years old.

Muziek

Vuistdikkeramlat over de liefde voor Derrick May

“Er zijn meer dj’s die house en techno door elkaar mixen, alleen weet Derrick er een logische samenhang van te maken.”
Design van Hand to Hand

Deze zaterdag draait Derrick May op Outsiders festival. Over het nalatenschap van de Amerikaan kunnen we kort en duidelijk zijn: er zijn weinig mensen binnen de dancecultuur die een grotere bijdrage hebben geleverd op zowel creatief vlak als bij het internationaal op de kaart zetten ervan. Hij geldt samen met Juan Atkins en Kevin Saunderson als de grondlegger van Detroit-techno. In de late jaren tachtig produceerde hij tracks als Nude Picture, It Is What It is, Beyond The Dance en natuurlijk Strings of Life – platen die iedere aspirant techno-dj in zijn kast moet hebben staan. Met zijn label Transmat creëerde hij een platform voor Detroit-helden als Octave One en Suburban Knight, en internationale vertolkers van het Motor City-geluid zoals Aril Brikha en Greg Gow. Allemaal leuk en aardig, maar is één plek waar hij het meest bevlogen is: live in actie in de dj-booth. Mays motto luidt: saving the world from bad music. Laat dat nou precies zijn wat de heren van Vuistdikkeramlat vanaf 2003 een kleine tien jaar deden. De blog van Martijn Bosch (onder het pseudoniem T-nus) en Raymond van Felius (Rie) was een vaste plek voor liefhebbers van kwaliteitstechno en -house. Het wereldwijde web was toen nog een cowboylandschap waar je downloads van dj-sets moest opsporen in plaats van dat ze naar je toekwamen via Boiler Room, SoundCloud en ontelbaar veel podcastseries. Via De Lat vond je mixen van Theo Parrish, Kenny Larkin, Benny Rodrigues, Ben Klock, Rick Wade of een nog onbekende San Proper terug. Maar zoals het een goede fanclub betaamd, kon je er natuurlijk vooral iedere scheet horen die Derrick May liet. Wie beter dan T-nus kan ons daarom voorbereiden op zaterdag met de beste Derrick May tracks, mixes en interviews. THUMP: Jullie begonnen De Lat toen het internet nog niet overladen was met dj-sets. Kun je wat vertellen over waarom jullie met De Lat begonnen?
Martijn: Ik heb ooit eens uit nieuwsgierigheid in 2003 een weblog aangemaakt en gaf het een naam die na een avond doorhalen en flauwe grappen maken was blijven hangen: vuistdikkeramlat.web-log.nl. Afgekort: De Lat. In het begin postten Raymond en ik daar van alles: flauwe grappen, leuke filmpjes en muziek die we tof vonden. Ik denk dat met name onze melige teksten ervoor zorgden dat we best wat volgers kregen.

Advertentie

Hoe is bij jullie ooit het idee ontstaan om de Unofficial Derrick May Fanclub te beginnen?
In diezelfde periode kregen we het technovirus echt goed te pakken en ontdekten we de sets en muziek van Derrick May. Hij stond voor alles waar we van hielden: zijn weergaloze manier van mixen en zijn uitzonderlijke trackselectie. Ook zijn imposante verschijning in de dj-booth en zijn hele benadering van muziek sprak ons erg aan. We waren fans, bezochten elk optreden in Nederland en hebben de weblog al snel omgedoopt tot Unofficial Derrick May Fanclub. Toen ging het pas echt lopen. Alle Derrick May-freaks kwamen daar samen. Heeft Derrick er zelf weleens op gereageerd?
Nee, maar ik denk dat hij wel van ons bestaan afwist. Je hoefde maar op 'Derrick May' te googlen en er kwam een stroom aan links naar onze weblog tevoorschijn. Hij lijkt me wel het type dat zichzelf af en toe googlet. In die jaren reageerde Benny Rodrigues ook regelmatig, zeker als we weer tracklists van nieuwe sets aan het uitpluizen waren. Ook Maarten Mittendorff was een Latter van het eerste uur en heeft in een interview met Trouw onze weblog nog eens aangehaald.

Wat maakt een goede Derrick May-set beter dan die van de vele andere helden uit Detroit die op De Lat te vinden waren?
Op de een of andere manier zit er altijd zoveel energie in zijn sets en haalt hij meer uit dezelfde platen dan anderen. Tracks klinken dikker als hij ze draait, ik weet niet wat dat is. Daarnaast zijn de tracks die hij draait divers, maar klinken ze samen logisch. Er zijn meer dj's die housen en techno door elkaar mixen, alleen weet Derrick er een logische samenhang van te maken, met veel gevoel erin. Daarnaast neemt hij veel risico's tijdens het mixen en dat zorgt voor een voelbare spanning. Die rauwe manier van mixen heb ik nog nooit bij een ander gezien. Wat is je favoriete video van Derrick May in actie?
Het mooiste is als je op zijn decks en mixer kan kijken. Ik raad iedereen aan om, net al wij, kwijlend over de rand van de dj-booth te hangen als hij staat te draaien. Derrick is niet iemand die zomaar aan knopjes draait, hij martelt zijn mengpaneel met die knoestige handen van hem. Hij kijkt er woest bij, echt heel mooi.

Advertentie

Naar dit soort video's kan ik wel uren kijken, de achteloosheid en timing waarmee hij op 00:55 de crossfader omgooit is echt typisch Derrick May. Op 3:30 lijkt het wel of hij een tosti aanneemt van iemand uit het publiek.

Wat is je favoriete dj-set van hem?

Er zijn drie sets waar ik zelf bij was, die buitenaards goed waren. Niet alleen om terug te luisteren, want de avonden zelf waren ook magisch. Ten eerste zijn

set

bij De Rechter in Eindhoven in 2004. We waren erbij en je hoort ons zelfs joelen en fluiten. Eigenlijk hoorde ik later pas echt hoe verschrikkelijk goed die set was, dat begin alleen al!

Van de tweede set is geen opname, maar was wat mij betreft het beste optreden dat ik ooit van hem gezien heb. Het was in 2009 tijdens Dekmantel met ADE in Paradiso. Alles klopte aan die avond. Er zijn wel veel filmpjes van, zoals deze die laat zien hoe de tent echt op z'n kop stond.

Als laatste de set die hij in 2011 draaide op een feestje in Groningen dat we zelf organiseerden. Na jaren zeuren bij zijn agent hadden we het eindelijk voor elkaar: Derrick May in ons eigen Simplon. Het feest was uitverkocht en we hadden hem in het midden van de zaal voor het podium gezet, zodat iedereen om hem heen stond en goed kon zien wat er allemaal gebeurde. Een fantastische avond en zijn set is echt geweldig om terug te luisteren.

Wat is je favoriete Derrick May-track?
Oei, dat is een lastige, maar ik vind Rhythim is Rhythims Icon na al die jaren nog steeds geweldig. Er gebeurt zoveel in die track dat het bijna niet harmonieus te krijgen is en toch is het hem gelukt. Zo heerlijk melodramatisch, typisch Detroit.

Advertentie

Wat is je favoriete Derrick May-remix
Hij heeft maar weinig remixen gemaakt voor anderen, maar deze versie, samen met System 7, is nog steeds de bom! Prototype 1 (Electron Mix) is een tijdloze klapper. Ik vond trouwens die Mysterious Traveller Sampler vorig jaar nog ergens voor vijf euro in een bak tijdens Record Store Day.

Wat is je favoriete plaat die niet van Derrick May is, maar wel op zijn label Transmat verscheen?

Oh man, hij heeft zoveel goede muziek uitgebracht. Van Model 500 tot Stephen Brown en van Kenny Larkin tot moddervette tracks van DVS1 een paar jaar geleden. Maar ik denk dat ik dan toch kies voor de tijdloze klassieker van Aril Brikha, Groove La' Chord. Alles klopt gewoon aan die track!

Wat is je favoriete interview met Derrick May?
Dit interview van The Wire uit 1999. Met de klassieke Derrick May-bravoure: "I simply do it, and I continue till they don't like me no more. But I don't care if they like me, I just do it!"

Tot slot: waarom zijn jullie met De Lat gestopt?
Na een kleine tien jaar elke dag livesets zoeken en grappen maken, stopte de website web-log.nl ermee. Dat was ongeveer tegelijkertijd met ons feest met Derrick May in Simplon. Daarmee was de cirkel rond. Mooi is wel dat ik de afgelopen jaren bijvoorbeeld in Trouw of op Awakenings nog weleens aangesproken werd door mensen die zeiden: hey, jij bent toch T-nus van De Lat? Jullie zijn tijdens mijn jeugd echt bepalend geweest voor mijn muzieksmaak. Ik checkte De Lat echt elke dag jonguh, Links klikk'n!

We hebben nog wel een facebookpagina, mochten we ooit weer beginnen met bloggen, dan laten we het daar weten!

Derrick May draait zaterdag 8 augustus op Outsiders Festival bij De Hoornse Vaart in Alkmaar. Alsof The Innovator alleen geen reden genoeg is, staan verder onder andere DJ Sprinkles, Oscar Mulero, Young Marco x Tasker en Awesome Tapes From Africa op het programma.

Bij gebrek aan De Lat volg je Derrick May via Facebook | Soundcloud |Twitter