De magische kracht van Soulection

FYI.

This story is over 5 years old.

Muziek

De magische kracht van Soulection

En dat is iets waar de grote labels met gepaste afgunst naar kijken.

Soulection is een collectief uit LA dat in nog geen vijf jaar tijd is uitgegroeid van een bescheiden podcast naar een internationaal fenomeen. 'Soulection' is momenteel bijna een genre an sich, een cultuur die over de hele wereld zieltjes wint voor haar 'beatrevolutie'. Jarreau Vandal, een van de Nederlandse artiesten van Soulection, zegt hierover: "Overal ter wereld geven we feestjes met een Soulection-stempel erop, en overal worden locals bij betrokken. Alle leden en artiesten hebben in hun eigen land een eigen aanhang, waardoor er al snel kruisbestuiving ontstaat en het platform heel snel internationaal kan groeien."

Advertentie

Hoe is het allemaal begonnen en wat betekent het voor artiesten om het keurmerk van Soulection te krijgen? Ik zocht het uit en sprak met twee Nederlandse Soulectionaars.

(Foto: Soulection-crew met Joe Kay links)

Het begon allemaal eind jaren nul, toen in L.A. de zogenaamde beatrevolutie ontstond. Elektronische muziek doordrenkt van hiphop en soulinvloeden begon steeds populairder te worden, en met de kracht van onlineplatforms als Soundcloud en Bandcamp vlogen de carrières van artiesten als Flying Lotus en Gaslamp Killer door het plafond. De inmiddels 25-jarige Joe Kay, een van de oprichters van Soulection, zei eerder tegen Red Bull Music Academy: "Het viel me op dat deze future beats geen vocalen hadden, maar dat het alles behalve vreemd klonk. Het voelde juist beter. De producers werden eindelijk naar voren geschoven en kregen erkenning als artiest."

Om deel te nemen aan deze revolutie startte hij, vanuit de garage van zijn oma, een podcast genaamd Illvibes. Hij draaide nieuwe en vooruitstrevende muziek van producers die hij tijdens zijn vele Bandcamp-safari's ontdekte, maar ook oude soul, house en hiphopklassiekers van labels als Stones Throw. Al deze genres werden uiteindelijk de bouwstenen van het karakteristieke geluid van Soulection; de feel van de jaren negentig, maar dan met een zware, moderne trappy-beat. Door Illvibes kwam Kay in contact met artiesten over de hele wereld en met gelijkgestemden, waaronder medeoprichters Guillaume Bonte en Andre Power. Het internationale netwerk van muziekliefhebbers dat toen ontstond, werd cruciaal voor het scouten van talenten en dus voor de snelle, wereldwijde groei van de beweging.

Advertentie

Het drietal besloot om Soulection te beginnen, wat een platform moest worden voor de muziek die zij tof vinden: de 'sound of tomorrow'; binnen twee jaar waren ze al 100.000 fans en 28 releases verder. Vandaag de dag behoudt Soulection een soort undergroundvibe, terwijl het eigenlijk al op de grootst podia opereert. Het is een online label, een curator van jong talent, een radioprogramma op Beats 1 van Apple Music, een familie waar jonge artiesten maar al te graag bij willen horen, en een feestorganisatie met belachelijk trouwe fans. Allemaal zelf opgebouwd, en dat is iets waar de grote labels met gepaste afgunst naar kijken.

(Foto: Jarreau Vandal)

Ook in Nederland heeft Soulection al veel classic-avonden gehad en zelfs artiesten aan zichzelf weten te binden. Een van die mensen is dus producer en dj Jarreau Vandal. Toen zijn eigen avond Wavefiles lekker begon te draaien, besloot hij met zijn compagnons meer buitenlandse artiesten te boeken, waaronder Soulection-affiliate IAMNOBODI. "Ik liet hem toen wat van mijn beats horen en hij vond het heel dope," zegt Jarreau. "Hij vroeg of ik het allemaal naar hem kon sturen. Wat ik niet wist, was dat hij het aan Joe Kay ging laten horen en dat die het in zijn radioshow ging draaien. Het was heel sick. Op een gegeven moment nam hij contact met me op en vroeg hij of ik bij Soulection een white label EP zou willen uitbrengen. Zo gezegd, zo gedaan."

Het ging daarna vrij snel voor Jarreau: "Het aantal followers op Soundcloud ontplofte bij mij. Ik had in Nederland al redelijk wat gigs, maar opeens werd ik ook geboekt om in L.A. en Shanghai te draaien. Het heeft mij nog meer vertrouwen gegeven in mijn eigen kunnen en nu durf ik ook al relatief vroeg in mijn carrière mijn vizier op het buitenland te richten. In Shanghai hebben ze gecensureerd internet waardoor de mensen daar niet op Soundcloud kunnen. Toch hebben Soulection en ik veel fans. Mijn manager zag daar ook dat ik op de Chinese variant van Soundcloud veel meer fans had dan iemand als Skepta. En dat terwijl niemand van ons die pagina had aangemaakt. Dat is toch te gek voor woorden?"

Inmiddels is Jarreau een van Soulection's 'go-to-guys' en is hij een vaste kracht bij alle Soulection-avonden in Nederland. Hij heeft ze bijvoorbeeld afgelopen jaar in contact gebracht met de organisatie van Appelsap, wat ze een eigen stage opleverde.

Advertentie

(Foto: Singularis)

Een andere Nederlandse artiest voor wie Soulection veel heeft betekent, is Singularis. Deze negentienjarige producer uit Gorinchem was al vroeg lekker bezig bij het label Cold Busted, maar toen hij plotseling door Soulection werd opgepikt, veranderde er ook voor hem een hoop. "Ik was tot een paar maanden terug eigenlijk alleen producer, ik deed niks live. Ik zit op de Herman Brood Academie, dus ik krijg er wel les in, maar het was best spannend omdat ik uit het niets boekingen kreeg voor behoorlijk grote podia in Nederland. Inmiddels heb ik zelfs al mijn eerste show in het buitenland gehad, in Oostenrijk. Het is soms best eng, omdat ik niet erg lang in de kweekvijver heb kunnen rondpoedelen, maar ik zie het allemaal positief in. Ik moet het nu gewoon doorpakken."

Soulection is een collectief uit LA dat in nog geen vijf jaar tijd is uitgegroeid van een bescheiden podcast naar een internationaal fenomeen. 'Soulection' is momenteel bijna een genre an sich, een cultuur die over de hele wereld zieltjes wint voor haar 'beatrevolutie'. Jarreau Vandal, een van de Nederlandse artiesten van Soulection, zegt hierover: "Overal ter wereld geven we feestjes met een Soulection-stempel erop, en overal worden locals bij betrokken. Alle leden en artiesten hebben in hun eigen land een eigen aanhang, waardoor er al snel kruisbestuiving ontstaat en het platform heel snel internationaal kan groeien."

Hoe is het allemaal begonnen en wat betekent het voor artiesten om het keurmerk van Soulection te krijgen? Ik zocht het uit en sprak met twee Nederlandse Soulectionaars.

(Foto: Soulection-crew met Joe Kay links)

Het begon allemaal eind jaren nul, toen in L.A. de zogenaamde beatrevolutie ontstond. Elektronische muziek doordrenkt van hiphop en soulinvloeden begon steeds populairder te worden, en met de kracht van onlineplatforms als Soundcloud en Bandcamp vlogen de carrières van artiesten als Flying Lotus en Gaslamp Killer door het plafond. De inmiddels 25-jarige Joe Kay, een van de oprichters van Soulection, zei eerder tegen Red Bull Music Academy: "Het viel me op dat deze future beats geen vocalen hadden, maar dat het alles behalve vreemd klonk. Het voelde juist beter. De producers werden eindelijk naar voren geschoven en kregen erkenning als artiest."

Om deel te nemen aan deze revolutie startte hij, vanuit de garage van zijn oma, een podcast genaamd Illvibes. Hij draaide nieuwe en vooruitstrevende muziek van producers die hij tijdens zijn vele Bandcamp-safari's ontdekte, maar ook oude soul, house en hiphopklassiekers van labels als Stones Throw. Al deze genres werden uiteindelijk de bouwstenen van het karakteristieke geluid van Soulection; de feel van de jaren negentig, maar dan met een zware, moderne trappy-beat. Door Illvibes kwam Kay in contact met artiesten over de hele wereld en met gelijkgestemden, waaronder medeoprichters Guillaume Bonte en Andre Power. Het internationale netwerk van muziekliefhebbers dat toen ontstond, werd cruciaal voor het scouten van talenten en dus voor de snelle, wereldwijde groei van de beweging.

Het drietal besloot om Soulection te beginnen, wat een platform moest worden voor de muziek die zij tof vinden: de 'sound of tomorrow'; binnen twee jaar waren ze al 100.000 fans en 28 releases verder. Vandaag de dag behoudt Soulection een soort undergroundvibe, terwijl het eigenlijk al op de grootst podia opereert. Het is een online label, een curator van jong talent, een radioprogramma op Beats 1 van Apple Music, een familie waar jonge artiesten maar al te graag bij willen horen, en een feestorganisatie met belachelijk trouwe fans. Allemaal zelf opgebouwd, en dat is iets waar de grote labels met gepaste afgunst naar kijken.

(Foto: Jarreau Vandal)

Ook in Nederland heeft Soulection al veel classic-avonden gehad en zelfs artiesten aan zichzelf weten te binden. Een van die mensen is dus producer en dj Jarreau Vandal. Toen zijn eigen avond Wavefiles lekker begon te draaien, besloot hij met zijn compagnons meer buitenlandse artiesten te boeken, waaronder Soulection-affiliate IAMNOBODI. "Ik liet hem toen wat van mijn beats horen en hij vond het heel dope," zegt Jarreau. "Hij vroeg of ik het allemaal naar hem kon sturen. Wat ik niet wist, was dat hij het aan Joe Kay ging laten horen en dat die het in zijn radioshow ging draaien. Het was heel sick. Op een gegeven moment nam hij contact met me op en vroeg hij of ik bij Soulection een white label EP zou willen uitbrengen. Zo gezegd, zo gedaan."

Het ging daarna vrij snel voor Jarreau: "Het aantal followers op Soundcloud ontplofte bij mij. Ik had in Nederland al redelijk wat gigs, maar opeens werd ik ook geboekt om in L.A. en Shanghai te draaien. Het heeft mij nog meer vertrouwen gegeven in mijn eigen kunnen en nu durf ik ook al relatief vroeg in mijn carrière mijn vizier op het buitenland te richten. In Shanghai hebben ze gecensureerd internet waardoor de mensen daar niet op Soundcloud kunnen. Toch hebben Soulection en ik veel fans. Mijn manager zag daar ook dat ik op de Chinese variant van Soundcloud veel meer fans had dan iemand als Skepta. En dat terwijl niemand van ons die pagina had aangemaakt. Dat is toch te gek voor woorden?"

Inmiddels is Jarreau een van Soulection's 'go-to-guys' en is hij een vaste kracht bij alle Soulection-avonden in Nederland. Hij heeft ze bijvoorbeeld afgelopen jaar in contact gebracht met de organisatie van Appelsap, wat ze een eigen stage opleverde.

(Foto: Singularis)


Een andere Nederlandse artiest voor wie Soulection veel heeft betekent, is Singularis. Deze negentienjarige producer uit Gorinchem was al vroeg lekker bezig bij het label Cold Busted, maar toen hij plotseling door Soulection werd opgepikt, veranderde er ook voor hem een hoop. "Ik was tot een paar maanden terug eigenlijk alleen producer, ik deed niks live. Ik zit op de Herman Brood Academie, dus ik krijg er wel les in, maar het was best spannend omdat ik uit het niets boekingen kreeg voor behoorlijk grote podia in Nederland. Inmiddels heb ik zelfs al mijn eerste show in het buitenland gehad, in Oostenrijk. Het is soms best eng, omdat ik niet erg lang in de kweekvijver heb kunnen rondpoedelen, maar ik zie het allemaal positief in. Ik moet het nu gewoon doorpakken."

Het succes van Soulection valt grotendeels te verklaren door het specifieke geluid van de muziek: klanken van nu doordrenkt met nostalgie uit de jaren negentig waar veel van ons zich mee kunnen identificeren. Daarnaast wordt er door de uitgebreide radioshows en avonden wereldwijd een ijzersterke community gecreëerd; de fans zijn trouw en krijgen het gevoel dat ze gezamenlijk een revolutie op gang brengen. Toch is er ook nog iets magisch aan de hand, iets wat niet makkelijk te verklaren is, en het is indrukwekkend om te zien wat een klein team in vijf jaar heeft kunnen opbouwen.

Je kunt met ADE een Soulection-feestje meepakken op woensdag 14 oktober in Canvas.
STAGE
Lijkt het je ook wat om artikelen voor onze site te schrijven? THUMP is op zoek naar een stagiair. Stuur voor meer info een mail naar tom.vanhaaren@vice.com.

Het succes van Soulection valt grotendeels te verklaren door het specifieke geluid van de muziek: klanken van nu doordrenkt met nostalgie uit de jaren negentig waar veel van ons zich mee kunnen identificeren. Daarnaast wordt er door de uitgebreide radioshows en avonden wereldwijd een ijzersterke community gecreëerd; de fans zijn trouw en krijgen het gevoel dat ze gezamenlijk een revolutie op gang brengen. Toch is er ook nog iets magisch aan de hand, iets wat niet makkelijk te verklaren is, en het is indrukwekkend om te zien wat een klein team in vijf jaar heeft kunnen opbouwen.

Je kunt met ADE een Soulection-feestje meepakken op woensdag 14 oktober in Canvas.
STAGE
Lijkt het je ook wat om artikelen voor onze site te schrijven? THUMP is op zoek naar een stagiair. Stuur voor meer info een mail naar tom.vanhaaren@vice.com.