Peter Gatien was als eigenaar van New Yorkse clubs als Tunnel, Palladium en Club USA de koning van het nachtleven. Van The Limelight – een club met de extravagante celebritycultuur die schatplichtig is aan Studio 54 – waren er dankzij het commerciële ondernemerschap van Gatien ook franchiseclubs in onder meer Londen, Atlanta en Chicago.
The Limelight in New York was vanaf 1983 gevestigd in een kerk die daarvoor opvallend genoeg dienstdeed als gezondheidscentrum voor drugsverslaafden. De discotheek heeft zijn plek in de geschiedenis vooral verworven met de Disco 2000-feesten van Michael Alig en zijn extravagante collectief Club Kids. Partypromotor Alig werd op dubieuze wijze pas echt beroemd door de moord op zijn mede-Club Kid-lid en drugsdealer Angel Melendez. In 2003 werd deze moord verfilmd in Party Monster, met Home Alone-kindster Macaulay Culkin in de hoofdrol.
De documentaire Limelight (2011) van regisseur Billy Corben – die daarvoor de documentaire Cocaine Cowboys maakte over de cocaïnemaffia in Miami – laat behalve het (nacht)leven van Gatien ook goed zien waarom het ooit zo invloedrijke clubleven van New York na midden jaren negentig verdween. Daarmee gepaard gaat de ondergang van Gatien zelf: aanklagers konden niet bewijzen dat zijn clubs gelinkt waren aan de verkoop van partydrugs, maar wel kwam hij door de hoge juridische kosten in de financiële problemen. Later werd hij opgepakt voor belastingontduiking en werd hij veroordeeld tot een boete van 1,6 miljoen dollar en een voorwaardelijke gevangenisstraf van vijf jaar. In 2003 werd hij het land uitgezet door de immigratiedienst, terug naar zijn geboortegrond Canada.