Na een ernstige ziekte is Scuba klaar met aandachttrekkerij en meelopers

Scuba is een man die weet wat hij vindt. De producer, ook bekend onder de naam Paul Rose, woont in Berlijn en heeft geen problemen om te zeggen waar het op staat. Of hij nu commentaar geeft op zijn eigen werk of op de parochiale aard van de Britse dance-industrie - je kunt erop rekenen dat Rose zijn ongezouten mening geeft.

En daar heeft hij ook recht op; de afgelopen jaren heeft zijn label Hotflush Records een exponentiële groei doorgemaakt met releases van onder meer Locked Groove, Sigha en Mount Kimbie. Sinds 2007 is Rose met zijn resicdency bij SUB:STANCE een graag geziene gast in de Berghain. Daarnaast bracht hij ook nog vier eigen albums uit. Het laatste album, Claustrophobia, wordt deze maand uitgebracht op zijn eigen label.

Claustrophobia voelt als het meest persoonlijke werk van Rose tot nu toe. Het album is in slechts tien weken gemaakt tijdens een periode van ziekte - en die snelheid hoor je terug in de samenhang. "De uitdaging om een album te maken vind ik veel interessanter dan elke keer een 12-inch doen," zegt hij. "Iets [aan Claustrophobia] klikte gewoon en het gebeurde allemaal heel snel."

"De titel refereert aan een aantal dingen, maar het meest gaat het over afgelopen zomer, een periode waarin ik ernstig ziek was," legt hij uit. "De twee maanden voordat ik begon met het maken van het album heb ik of thuis in bed gelegen, of in het ziekenhuis, en dat was een moeilijke periode."

De titels van de tracks reflecteren de donkere kant van dit album: Why You Feel So Low, All I Think About Is Death, en Black on Black. Rose geeft aan dat deze afgesloten periode hem ook de zeldzame kans heeft gegeven op zelfreflectie: "Door mijn ziekte kreeg ik ook de kans om me even te distantiëren van het touren en serieus na te denken over wat ik wil gaan doen de komende jaren."

In sommige opzichten betreedt Claustrophobia een nieuw terrein, maar het is ook een bevestiging van de groei van de producer. Toen we hem vroegen om dit album te vergelijken met vorige albums, zei Rose dat het "zeker een grote stap verder is dan Personality," een album wat volgens hem veel dichter bij Triangulation ligt dan de meeste mensen denken. Claustrophobia is naar zijn idee wel het beste album tot dusver: "Ik ben momenteel een stuk tevredener dan vlak voor de vorige drie releases."

Een van de grootste uitdagingen van een album dat gaat over iemands gedachtes en gevoelens, is hoe die ideeën overgebracht moeten worden op de dansvloer. "Ik ben een dj, dus natuurlijk wil ik ook dat mijn muziek het goed doet in de club. Met mijn producershoed op wil ik me daar nooit door laten beperken, maar het is wel een belangrijk onderdeel van mijn geluid."

Produceren zonder beperkingen is dan ook de rode draad in de visie van Rose op de dancewereld als geheel. Rose ontpopte zich als dubstepproducer voordat hij zichzelf een veel meer technogerichte stijl toe-eigende. Hij denkt nog steeds dat de verdeling van dance in afzonderlijke genres heel relevant is. "Mensen moet worden verteld wat ze aan het luisteren zijn. Als ze die begeleiding niet krijgen, zetten ze de muziek uit," zegt hij. "Het is een beetje triest eigenlijk, maar zo is het nou eenmaal, daar valt niet veel aan te veranderen."

Hij geeft een voorbeeld van deze treurige realiteit: "Ik las onlangs over een vermeend nieuw genre dat 'deeptech' heet, dat blijkbaar erg populair is in de UK op het moment. Dat mag misschien wel zo zijn, maar de muziek klinkt voor mij gewoon als slechte techhouse. Mensen willen dingen gewoon in een nieuw jasje. Ze vinden het dan cool voor een paar maanden en daarna willen ze weer door naar de volgende rage."

Deze obsessie met trends is een van de redenen waarom Rose zich van de Britse scene heeft gedistantieerd. "Het Verenigd Koninkrijk is muzikaal gezien een zeer parochiale plek, burgerlijk bijna. Veel producers en dj's daar denken helemaal niet internationaal na, wat erg dom is want bijna alle beste clubs en feesten zijn niet in de UK," zegt hij. "Er is een gezegde waarin wordt beweerd dat je het gemaakt hebt als je een goed feest hebt lopen in London. Maar wat bereik je daar mee?"

Het is geen verrassing dat Rose nu in Berlijn woont, hoewel dat ook niet zonder gevaren is. "Als dj in Berlijn wonen is nu behoorlijk cliché," zegt hij. "Ik dacht dat ík laat was toen ik er in 2007 naar toe verhuisde, maar nu is het pas echt lachwekkend."

Dus waarom zou je er blijven?

"De dancescene van Berlijn is veel meer een lange-termijnding. Je hebt hier veel minder last van passerende rages dan in de UK. De clubs hebben een deurbeleid, wat betekent dat het publiek een stuk beter is dan op andere plekken - als je je als een idioot gedraagt, laten ze je niet binnen. Dat houdt de feesten goed," zegt Rose.

"Het maakt niet uit of je een houselegende bent uit Chicago of wat dan ook," waarmee Scuba refereert aan het recente voorval met Felix da Housecat (LINK). "Waarom zou je anders dan anderen behandeld moeten worden als je je gewoon niet op de juiste manier gedraagt? Je bent niet beter dan een ander."

Als het gaat om zijn favoriete recente releases geeft Rose kudos aan Arca's debuutalbum Xen. "Ik vind dat album een stuk beter dan zijn werk met Björk. Dat vond ik een beetje pathetisch."

"Het merendeel van de linksgeoriënteerde dance waar mensen enthousiast van raken vind ik redelijk onzinnig eerlijk gezegd," vervolgt hij. "Dance is bedoeld om je te laten dansen, en opzettelijk dingen uit de maat laten klinken of valse noten toevoegen vind ik maar zelfzuchtige bullshit."

Rose bevindt zich in de positie om veel van de acts waar hij enthousiast over is te tekenen voor zijn eigen label. "Onze nieuwste artiest, Auden, doet heel toffe dingen. Locked Groove heeft de afgelopen maanden een hoop vette muziek gemaakt. Zijn huidige release met Mind Against is te gek en er komt nog meer aan."

Het beleid van Rose met Hotflush echoot door in wat hij ziet als de waarden van de dance in het algemeen: consistentie en investering in kwaliteit. "Ik teken bijna nooit voor één track. Ik moet overtuigd zijn dat iemand een paar releases kan maken en dat er iets opgebouwd kan worden in een bepaalde periode. Er hangt geen checklist aan vast, ik moet er gewoon een goed gevoel bij krijgen.

Claustrophobiakomt uit op Hotflush op 23 maart.

Volg Scuba/Hotflush op Facebook // SoundCloud // Twitter

Je kunt Angus ook op Twitter volgen