Australische veganisten zijn kwaad over een vleesreclame waarin boerenkool wordt verbrand

Elk jaar vieren inwoners van Australië op 26 januari hun nationale feestdag: Australia Day. Deze ietwat controversiële feestdag is in het leven geroepen om de eerste Europeanen te eren die voet aan wal zetten op de parelwitte stranden van dit paradijs aan de andere kant van de wereld (natuurlijk wordt voor de gelegenheid even vergeten wat voor zooitje ze er vervolgens van maakten).

Maar alle koloniale geschiedenis daargelaten, is het voor veel Australiërs een zeer feestelijke dag die traditioneel gepaard gaat met het opstoken van de barbecue en een gezellig dagje burgers en worsten eten met de buren.

Logischerwijs adverteert Meat & Livestock Australia (een Australische instantie die vleesproducenten vertegenwoordigt) in deze periode uitgebreid met vlees en dan voornamelijk met alles wat lekker op de barbecue is.

Een van de commercials heeft voor veel commotie gezorgd onder de veganistische gemeenschap in Australië. De commercial lijkt op een actiefilm en richt zich op Australiërs die in het buitenland wonen en naar huis komen voor Australia Day. De reclame zit vol culturele stereotypes waarvan één in het bijzonder de aandacht trekt.

In de commercial zie je hoe een Australisch SWAT-team een reddingsactie uitvoert bij het huis van een verdwaalde en verwarde Australiër in Brooklyn die het spoor duidelijk bijster is omdat hij veganistisch door het leven gaat. Het bordje boerenkool dat de veganist net wilde gaan eten, wordt door het SWAT-team zonder pardon weggevaagd door een vlammenwerper. "Kom op mate, in een paar uur eet je lamsvlees op het strand," zeggen de agenten.

Het is natuurlijk geen verassing dat een dergelijke reclame in het verkeerde keelgat schiet bij mensen die geen vlees eten. Er zijn volgens de Australische BBC 250 klachten binnengekomen van voornamelijk veganisten die er niet om kunnen lachen.

In een reactie op de ophef heeft marketingmanager Andrew Howie van de MLA gereageerd in een persbericht. "Consumenten zijn vrij te eten wat ze willen. We respecteren het als niet alle Australiërs lamsvlees eten."

Er is ook een klacht binnengekomen over de slogan 'Operation Boomerang' in de video, die verwijst naar traditioneel jachtgereedschap van inheemse Australiërs. Ook dit is niet bedoeld om mensen te beledigen, meent de vleesorganisatie: "Het is gebruikt als symbool voor Australiërs die naar huis gaan voor Australia Day."

Het ABS (Australia's Advertising Standards Bureau) heeft geoordeeld dat de inhoud van de commercial geen ethische richtlijnen overschrijdt en dus kan het de organisatie een worst wezen wat de veganisten vinden, de commercial blijft vooralsnog gewoon op televisie.