Melons mooiste herinneringen aan twee decennia draaien in Paradiso

Foto: Melon als zijn Acapulco alter ego Vanessa del Rio Behalve Amsterdams ongekroonde discohouse don is Jeroen Hofer alias DJ Melon een notoir feestbeest. Vanavond is niet de eerste keer dat hij in Paradiso draait. Inmiddels is het alweer achttien jaar geleden dat hij daar voor het eerst een plaat oplegde en daarna volgden er nog heel veel andere avonden. Hij vertelde THUMP een paar van zijn beste en grappigste herinneringen. 

"De eerste keer draaien was in 1996 in de grote zaal. Dat was natuurlijk een grote eer, in de poptempel. Ik draaide daar na Eddy de Clercq, die daar een avond deed genaamd Cinema Royale. Er draaide eerst een film en daarna moest ik beginnen. Ze waren nog aan het opbouwen en de monitoren waren nog niet eens aangesloten of ik had mijn eerste plaat er al opliggen. Dat was echt een waanzinnige avond."

Melons ouders, zonder taart…

"Een andere avond die ik me nog goed kan herinneren is voor mijn verjaardag op Sub United een paar jaar later. 's Middags hadden mijn ouders de hele zaal voor me versierd. Ze zijn toen even naar huis gegaan, maar toen ze 's avonds weer terugkwamen met een hele grote taart, kwamen ze er niet in, want de Paradiso portiers vertrouwden het dus niet omdat ze zeiden dat er wel een bom in kon zitten. Het was zo lullig. Heb je 's middags nog helemaal dat ding lopen versieren en dan kom je er 's avonds niet in. Typisch de portiers van de Paradiso. Al moet ik ze wel nageven: ik ben er ook een keer geweest – volgens mij bij een Leftfield concert – dat ik na heel lang wachten in de rij en al een pil achter mijn kiezen eindelijk naar binnen mocht. Net toen die pil keihard opkwam, vroeg de portier of ik wat bij me had. En ja, je kent het wel, dat je zo keihard uit je reet een hand met een paar pillen ophoudt, gewoon omdat je eerlijk wil zijn. Ik liet het zien en die uitsmijter keek mij aan, ik hem, en ik kreeg rooie harsens en dacht daar gaat mijn avond. Maar hij vond het zo schattig en zei: 'Is dat echt alles wat je bij je hebt? Nou, je bent zo eerlijk. Hou maar lekker bij je en ga maar lekker naar binnen.' Zo coulant zijn de Paradiso uitmijters soms dan ook wel weer."

Melon back in the days

"Een van de grappigste dingen die ik heb meegemaakt tijdens het draaien, was ook in de Paradiso. Ik stond in de grote zaal te draaien. Het was echt flink vol, maar het was een beetje rumoerig en er hing nog een beetje een kroegsfeertje. Dus ik stond echt op het punt om gas te geven en de aandacht op mezelf te vestigen. Toen viel de stroom dus uit en ging de plaat ineens langzamer totdat hij stil lag. De geluidsman dacht, net als de rest van de zaal, dat het een of andere Spider Willem act was. Dus dat duurde een paar minuten totdat ze doorhadden dat er echt iets aan de hand was. De technici die kwamen het podium oprennen en ik stond daar maar een beetje te vloeken. Toen trokken ze het gordijn aan de achterkant van het podium open en daar stond een koppel tegen de muur aan te neuken en die hadden dus gewoon de elektriciteit eruit geneukt. Die stonden zich natuurlijk keihard voor die hele zaal te schamen. Uiteindelijk was toen toch nog het doel bereikt, want iedereen was ineens stil en de aandacht was daarna meteen op mij gevestigd. En toen de eerste beat erin kwam, was het natuurlijk meteen feest."

Vanessa del Rio met haar fans op Dance Valley

"Een ander hilarisch, maar ook wel lullig moment was tijdens mijn eerste Vanessa del Rio optreden in Paradiso. Dat idee was ontstaan in Café Vaaghuyzen, waar iedereen van de Acapulco Nights een ander alter ego had gekregen. Kostas Homm was Robert de Hiro, Bart Skils Burt Steels en er was nog niemand die echt in drag ging. Dat werd ik dus, als Vanessa del Rio. Ik was dus gestrikt, de eerste keer in Paradiso. En op de een of andere manier waren er gewoon een paar vrouwen die het fantastisch vonden om de hele tijd in mijn neptieten te knijpen terwijl ik aan het draaien was. En ik voelde me echt wel belaagd. Ik had zoiets van: luister eens, ik ben nou gewoon vrouw en dat moet ik bij jullie ook niet doen. Dat is net als een neger die discrimineert, kom op nou. Dus uiteindelijk werd het erger en erger. Ik had een handtasje bij me, dat helemaal vol flyers zat en ik had dat helemaal niet door. Er komt weer een chick aan mijn tieten en ik mepte haar met dat tasje zo hard, dat ze zo van het podium af flikkerde, twee meter naar beneden de zaal in. Dat was wel iets teveel van het goede. Ze had het wel verdiend, maar ik had haar wel echt pijn gedaan. Lag ze daar op grond tussen de plastic bekers."

Bloed, zweet en tranen @ Paradiso

"En in de backstage is natuurlijk ook wel een hoop gebeurd wat het daglicht niet kan verdragen. Al die keren dat Ricardo Villalobos kwam draaien op Voltt bijvoorbeeld. Dat was altijd wel een lekkere teringzooi. Maar wat me van de Paradiso kleedkamers nog het meeste is bijgebleven, is de keer dat ik voor Moloko als support-dj moest draaien en nog een flinke after daar heb gepakt met Róisín Murphy. We hebben daar toen zo hard huisgehouden, dat ze haar stem helemaal kwijt was. Dat heeft nog grote gevolgen gehad voor de rest van het weekend, want ze was haar stem kwijt en moest de dag erna nog op een of ander festival spelen. Ik weet niet meer of die show uiteindelijk nog is doorgegaan…"

Melon als langharig werkschuw tuig

Melon draait de hele avond op Paradisolo. Kaarten koop je hier.