Oomboi Lauw maakte een speciale Traxman-mixtape vol juke en footwork

Aankomende vrijdag staat juke- en footworkpionier Traxman voor het eerst in Nederland. De grillige, stotterende, hyperactieve sound die wortelschoot in Chicago is niet wekelijks in de clubs te vinden, dus we raden je van harte aan om Cornelius Ferguson te gaan checken in de bovenzaal van Paradiso tijdens Dolemite. De Amerikaan draait al mee sinds beginjaren negentig – zowel in de ghettohousescene rond Dance Mania, en daarna luidde hij zelf het tijdperk van footwork in. We vroegen Oomboi Lauw, resident van Dolemite en labeleigenaar van Liquorish Records, om een Traxman-mixtape te maken, zodat we weten wat we kunnen verwachten. THUMP: Traxman is vrijdag in het land. Waarom is dat zo'n heugelijk feit?

Oomboi Lauw: Het is net alsof de Derrick May of Juan Atkins van juke en footwork naar Amsterdam komt. Hij is echt een legende. Samen met Rashad, Clent en RP Boo is hij een van de vier grondleggers van het genre. Zowel als dj en als producer is hij echt gruwelijk. Zijn producties hebben een herkenbare stijl. Hij is een funk-, soul- en jazzfanaat en sampelt veel van vinyl. Denk aan Gil Scott Heron, James Brown, Weldon Irvine, Michael Jackson, Queen, Public Enemy, Roy Ayers, maar ook Chicago acid. En dat alles op een MPC met een J Dilla- en Pete Rock-stijl.

Ik vernam dat de juke- en footworkscene hier relatief klein is vergeleken met Berlijn of Londen. Hoe ervaar je dat zelf als artiest?

Het heeft even geduurd voor het naar Amsterdam kwam, maar het is moeilijk te zeggen of we echt een kleinere scene hebben – in Engeland, Duitsland en Frankrijk is het ook nog steeds een niche. In Engeland is grime of dubstep veel groter dan juke of footwork. Het blijft voor Europeanen meer een internetding.

De scene begint nu wel duidelijk te groeien en raakt steeds meer gevestigd. Dat merk je aan het feit dat die gasten uit Chicago steeds meer aan het touren zijn en veel meer releasen. Het is een hele productieve scene geworden. Het Teklife-label weet nu echt een groter publiek te bereiken. Traxman is daar onderdeel van, maar doet vooral dingen in eigen beheer onder de naam Geto DJz. Daarnaast is het belangrijk dat Europese labels als Planet Mu, Hyperdub, Booty Call, Foot Juice en natuurlijk Liquorish Records die sound hier pushen. Planet Mu is daarin echt mijn voorbeeld. Zij brachten het als eerste buiten Chicago. Voor die tijd was het echt een lokaal ding – zelfs in Amerika.

Je kent hem ook persoonlijk vernam ik. Wat voor man is het?

Ik ken hem alleen via internet aangezien hij hier nog nooit is geweest. Omdat ik dezelfde muziek uitbreng in dezelfde niche, spreken we elkaar. Het gaat dan vooral over muziek, samples, touren en muziek kopen. En dan voornamelijk van hem zelf. Hij blijft een echte hustler, ook online. Dit is zijn leven. Die sound uit Chicago is echt zijn genre en hij is de leider. Op gepassioneerde wijze gaat hij voor zijn muziek en daarin is hij heel productief. Hij is echt een voorbeeld van hoe je het moet doen: werk keihard voor waar je in gelooft.

Wat is zijn meest kenmerkende plaat?

Dat is een moeilijke vraag. Hij is heel productief en er is dus veel om uit te kiezen. Pacman Juke is wel echt een classic, maar ik kies toch voor Da mind of Traxman: volume 1. De track Footworkin on Air, met een sample van Earth, Wind & Fire, is weer een perfect voorbeeld van hoe hij zo'n sample flipt: gechopt op de MPC, op de herkenbare Traxman-manier.

Is je label Liquorish Records enigszins schatplichtig aan hem?

Ik voel me vooral aan Planet Mu schatplichtig, want het was niet alleen Traxman maar de hele scene van Chicago. Vooral de compilatie Bangs and Works: vol. 1 is echt mijn introductie geweest. Toch was dit niet de hoofdreden voor het starten van Liquorish Records, dat was mijn ontmoeting met J(ay).A.D. Zijn producties zijn zo goed dat ik vond dat het gehoord moest worden. Dat is gelukt. Zijn release die ik uitbracht op vinyl wordt nu zelfs door Björk opgepikt, ze tipte hem laatst op Rinse FM. Daarnaast breng ik onder andere muziek van DJ Diamond uit – een footworkproducer uit Chicago die ook op Planet Mu heeft uitgebracht.

Waar staat je label voor?

Voor vooruitstrevende elektronische clubmuziek. Bass is daarin heel belangrijk. Ik hou ervan als muziek wat dieper gaat. Het moet complexe muziek zijn met een realistische lading. Het moet niet geforceerd blijheid verkopen of te afgelikt en geformatteerd zijn. Geen formules. De muziek moet vrij zijn, maar wel gemaakt voor de clubs.

Hoe doet deze mix recht aan het oeuvre van Traxman?

Ik heb in deze mix vooral gekozen voor zijn latere releases omdat ik meer fan ben van footwork dan van ghetto house. Het zijn een aantal van mijn favoriete Traxman-joints. Het zijn de pareltjes in zijn footworkstijl, maar er zitten ook een paar acid tracks tussen. Dat maakt hij namelijk ook allemaal. Als je Traxman beter wilt leren kennen raad ik je aan om zijn Just Jam live-sets te checken. Dan zie je echt hoe getalenteerd hij is. Hij is namelijk echt een dj die live moet zijn. Hij is niet je average dj, maar echt een showman.