Stadshelden: Maastricht

In een stad die vooral bekend staat om André Rieu en waar de plaatselijke horeca vooral bestaat uit kroegen, verwacht je niet snel een levendige dance-scene. Het tegendeel is echter waar, zij het dat de scene in Maastricht eigenlijk ooit ontstond als een vorm van verzet tegen al het traditionele waar de Limburgse hoofdstedelingen zo trots op zijn. Door de jaren heen hebben house en techno zich echter steeds meer als een olievlek verspreid over de stad. Maastricht greep afgelopen jaar helaas net naast de titel van Culturele Hoofdstad van Europa 2018, maar de stad zet desalniettemin door om het leefgebied interessanter te maken voor jongeren. Iets wat de huidige kopstukken uit de Maastrichtse scene geen windeieren zal leggen.

Om ons verhaal te voorzien van wat extra munitie, hebben we een aantal prominente spelers uit Maastricht aan de tand gevoeld. Aan het woord: Luc Boers, de man achter Claydrum Events en actief als dj onder de naam Funktion. Dion Limpens, ook wel bekend als DJ Dayak en oprichter van Linke Soto, en Jochem Ramaekers van At The Villa Group en van het house-duo 2Dirty. Claydrum en Linke Soto bepalen al geruime tijd het gezicht van Maastricht als het op (deep)house en techno aankomt, At The Villa Group zoekt het meer in de toegankelijkere houseklanken.

Pony

Foto: VAAG

Kevin Khoe en Glenn Westenberg zijn de twee heren achter het populaire deephouse-duo Pony. De twee hadden enige tijd geleden hun doorbraak en staan verrassend genoeg daardoor vaker op line-ups buiten de stadsgrenzen dan daarbinnen. Ook solo timmeren de twee nog aan de weg, respectievelijk onder de namen Fowlk en West & Hill, maar als Pony zijn ze het bekendst.

Luc Boers (Claydrum): "Deze jongens zijn het grootst momenteel, ze hebben doorgaans zes tot zeven gigs per maand en dat vooral buiten Maastricht. Daardoor liggen ze duidelijk voor op de rest van de jongens hier in de stad. Die twee werken daarnaast al zolang samen, waardoor ze echt gigantisch op elkaar zijn ingespeeld. Keerzijde daarvan is wel dat ze elkaar ook wel kunnen opeten af en toe. Daarom zijn de Fowlk- en West & Hill-projecten goed voor de afwisseling. En ook die projecten barsten weer van de kwaliteit. Mooi is ook om te zien dat zij onder meer jongens als Karmon hebben aangezet tot het maken van deephouse."

Dion Limpens (Linke Soto): "Het zijn jonge jongens met erg veel talent. Het is ook opvallend dat ze zoveel optredens hebben, zonder dat ze een groot aantal producties uitbrengen. Het is met name die aanstekelijke sound die ze een goede duw in de rug geeft. Ook de soloprojecten zijn erg goed, zo vind ik zelf de dingen die Kevin als Fowlk maakt erg tof. Best wel gedurfde sound ook."

Jochem Ramaekers (At The Villa): "Deze heren pakken het goed aan en zijn ontzettend gegroeid de laatste tijd. Het is sowieso een mooi iets om jongens uit Maastricht op line-ups van feesten als Timewarp en A Day At The Park te zien staan."

Roberto Calzetta & Twin Soul

Roberto Calzetta en Twin Soul bestaat uit het duo Roberto Calzetta en Remco Custers. Deze twee ervaren producers brengen al de nodige jaren ontzettend gelikte deephouse uit, waardoor ze onder meer met regelmaat in Duitsland optreden.

Luc: "Het is echt een hecht team die twee, ontzettend goede producers ook. Hun valkuil is alleen dat ze weinig aan zelfpromotie doen, daardoor drukken ze niet door waar anderen dat wel doen. Ondanks dat hebben ze wel al genoeg releases op hun naam staan en staan ze maandelijks in Raum 38 in Münchengladbach bijvoorbeeld. In Maastricht zijn ze minder zichtbaar, afgezien van een enkel optreden hier en daar."

Flatspot

De man achter het Flatspot-alias is Lars Hendriks, iemand die letterlijk overal kind aan huis is. Een kleurrijke persoonlijkheid die van platen draaien zijn leven heeft gemaakt. Hij duikt vaker op in de binnenstad op feesten als District Zuid en zijn eigen concept Xonar. Daarnaast is hij ook in de rest van het land een graag geziene gast.

Luc: "Lars is een jongen die veel mensen aanspreekt, zowel qua persoonlijkheid als muzikaal. Hij draait toffe muziek en het enige dat nog mist is een release. Die jongen doet zoveel en trekt er zo hard aan, maar Flatspot kan dat duwtje in de rug van een release wel gebruiken. Als dat eenmaal zover is, dan is hij ook niet meer te houden. Hij draait en produceert namelijk house die minder tijdsgebonden is dan de populaire deephouse-klanken van nu."

Dion: „Lars is echt een sympathieke diehard, constant met muziek bezig. Nu hij ook de overstap naar vinyl gemaakt heeft, is het zelfs nog een tikkeltje erger geworden. Daar staat wel tegenover dat zijn muziekkeuze veel interessanter is geworden. En dan heb ik het nog niet eens over zijn nachtelijke studiosessies waar hij constant met zijn geïmproviseerde hardware-setup bezig is, hij gooit echt zijn ziel en zaligheid in de strijd."

Lucas and Steve

Als we de biografie van dit Maastrichtse duo erop naslaan, zien we dat Lucas de Wert en Steven Jansen al een tijdje stevig aan de weg timmeren. Zo hadden ze al een aantal releases op het Amerikaanse GF Recordings, waar onder meer Hardwell en Afrojack muziek op uitbrachten, en dat Roger Sanchez, David Guetta en Ferry Corsten hun tracks opgepikt hebben.

Jochem: "Lucas and Steve hebben recentelijk nog een nieuw platencontract bij Spinnin' getekend, wat erg veel deuren voor ze opent. En dat moet dan nog opgeteld worden bij de releases op Hardsoul, Natura Viva en HotFingers waar ze al menig top 100-hit mee scoorden. Onlangs zaten ze nog samen met de Heerlense DJ/producer Nothing But Funk (Bert Habets) achter de knoppen om een remix te maken van de klassieker Red Carpet - It's Alright."

Glenn Thompson

Foto: VAAG

Glenn Thompson is een dj die al jaren zweeft tussen house en techno in; dit uitte zich onder meer in de Xonar-avonden die hij samen deed met Lars Hendrik (Flatspot). Tegenwoordig brengt hij meer uren door in de studio dan op de dansvloer en dat begint zijn vruchten af te werpen.

Luc: "Hij gaat erg lekker momenteel. Er komt een nieuwe release aan deze zomer en ook zijn nieuwe Vøid-project samen met Joël doet het erg goed. Het zijn jongens die niet op hun mondje zijn gevallen en weten wat ze willen. Het is ook een kwestie van doorpakken nu, want het gaat de juiste kant op."

Dion: "Glenn is erg sympathiek, dat is zijn grote plus als persoon. Mede daardoor heeft hij al de nodige interessante boekingen vergaard. Hij is ook gegroeid als dj sinds we hem de eerste keer hoorden, ongeveer vier jaar geleden. Met name zijn muziekkeuze is stukken volwassener tegenwoordig."

Dubiosity & Pjotr G

Dubiosity en Pjotr G, ter wereld gekomen als Rick Janssen en Peter Gommers, zijn samen een ware productiemachine. Waar ze ooit met trance begonnen, werd techno een paar jaar geleden het nieuwe pad dat ze insloegen. En niet zonder succes: de twee hebben onder meer releases getekend bij Gynoid Audio en Krill Records en recent startten ze hun eigen label Delusive Manoeuvres.

Luc: "Rick en Peter hebben zo'n gigantische output wat betreft hun studiowerk de laatste tijd, het is echt ongelofelijk. Ze hebben 'echt een eigen sound ontwikkeld gedurende de afgelopen jaren, dat wordt ook steeds meer door de groten opgepikt. Kijk bijvoorbeeld naar hun laatste release met een remix van Truncate en ROD, daar druipt de kwaliteit van af. Eerst speelden ze alleen live-sets samen, maar tegenwoordig nemen ze ook meer dj-boekingen aan. Daardoor komen ze ook aan meer optredens toe. Zo stond Rick, als Dubiosity, laatst nog in Ierland te draaien."

Dion: "Rick als persoon is een ruwe bolster, blanke pit. Een beetje grofgebekt en eerlijk, maar zo klinkt zijn muziek ook. Samen met Peter, maar ook ieder apart natuurlijk, maken ze de ene na de andere plaat en ze klinken allemaal 'af'. Er zijn niet veel jongens die dat voor elkaar boksen hier en daar heb ik respect voor."

Fiir

Fiir is de meest recente reïncarnatie van Michael Slechten, die eerder als Cannaloop en met miniMahlzeit flink aan de weg timmerde. Zijn alias Fiir staat gelijk aan de Roemeense minimalsound en daardoor kan hij een groot aantal Roemenen tot zijn volgers rekenen. Deze vinylpurist is een klasse apart als dj, maar blijft voorlopig nog best wel onder de radar.

Dion: "Dave en Michael (voorheen draaiend als het duo Cannaloop, red.), hebben me rond 2008 betrokken bij miniMahlzeit. Zij liepen als organisatie toendertijd voorop qua programmeringen, maar de echte minimalsound sloeg toentertijd niet echt aan in Limburg. Michael is echter altijd blijven geloven in dat geluid en is ook niet van dat pad geweken. Mede daardoor komen er een hoop van zijn Soundcloud-volgers uit Roemenië (waar minimal razend populair is, red.), maar ook in Zweden hebben ze hem inmiddels ontdekt als dj. Erg sympathieke persoonlijkheid ook, iemand die meer verdient dan hij tot nu heeft gekregen." Roy Habets is freelance schrijver, feestorganisator en dj. Volg hem op Soundcloud en Facebook. 
Noot van de redactie:
Lijstjes zijn natuurlijk nooit helemaal compleet. Mis je iemand die volgens jou echt op deze lijst van Maastrichtse Stadshelden hoort? Schroom niet om ze hieronder te vermelden.  *** 
Volg ons op Facebook en Twitter.