In z’n eentje verder: Jonny White over de solotoekomst van Art Department

In april van dit jaar kwam Jonny White erachter dat niks voor eeuwig is: hij en zijn productiemaatje Kenny Glasgow hielden het voor gezien samen. Als Art Department maakte het Canadese duo in de afgelopen vijf jaar twee LP's en een hele hoop remixes en singles, waaronder hun bekendste en stemmige meestertrack Without You.

Als reden voor de breuk gaf Glasgow aan dat hij heel graag verder wil met het ontwikkelen van zijn solomateriaal. White leek niet in mineur, ook al gaf hij aan dat "Art Department geen Art Department kan zijn zonder Kenny, hij is natuurlijk onvervangbaar. Het zal een nieuwe vorm krijgen, maar dit is voor ons alle twee een spannend, nieuw hoofdstuk – voor ons als vrienden en als artiesten."

Dit nieuwe hoofdstuk begint gelijk goed, want White staat op het punt om onder de Art Departement-hamer de nieuwste mixplaat voor de beroemde Londense nachtclub Fabric uit te brengen, de 82ste compilatie in de serie inmiddels. Erop staat lichtvoetige, springerige en trippende house, techno, en natuurlijk tech-house. We spraken met White over uit elkaar gaan en vervolgens met frisse moed weer doorgaan.

THUMP: Hoe komt zo'n mixcompilatie tot stand? Wie benadert wie?
Jonny White: Normaal gesproken neemt het label van de mixtapes contact op met de artiest, maar in dit geval weet ik niet meer zo goed hoe het ging. Alle twee wilden we al een paar jaar dat dit zou gebeuren, maar de timing was altijd slecht vanwege de touragenda van Art Department. Nu lukte het tussen het maken van het album door.

Heb je hier veel tijd in gestopt?
Het was een groot project wat zeker niet in een middagje geklaard was. Wanneer je een compilatie mixt, en helemaal wanneer het gaat om zoiets groots als de legendarische compilatiemixen van Fabric, vergt dit heel veel energie en stress. Dit is het allereerste Art Department-project dat ik alleen heb uitgevoerd, dus dat is wel bepalend. Het sluit goed aan bij wat ik zelf graag draai en luister, en heeft dus minder te maken met het eerdere werk van Art Department.

Wat zijn je favoriete mixes uit de hele Fabric-serie?
Moeilijk, er zijn zoveel legendarische edities. Craig Richards, de resident van Fabric, heeft een paar goeie gemaakt, en Andrew Weatherall maakte een heel bijzondere. Maar ik denk dat mijn favoriete mix ooit wel die van Omar S is, omdat er heel veel muziek in zit die hij – voor zover ik weet – niet heeft gereleased op zijn FXHE-label.

Verdient de club haar reputatie als een van de beste ter wereld?

Absoluut, geen twijfel mogelijk. Fabric is een instituut dat zoveel heeft bijgedragen, en artiesten al zo lang een podium biedt, dat het bijna heiligschennis is om het überhaupt te vragen.

Was het belangrijk om deze mix onder de Art Department-vleugel uit te brengen, zo vlak na de break?

Ja, zoals ik al zei is dit nogal een belangrijk ding. Hoewel ik dit heel graag met Kenny had gedaan, was het ook een geweldige kans om dit in mijn eentje en met een frisse blik te kunnen doen.

En wat zijn hierna je plannen?

Ik ga onvermoeibaar door met de Art Department-tour natuurlijk, en ondertussen ben ik bezig met drie nieuwe labels die allemaal staan voor een eigen geluid. Eentje daarvan zal zich focussen op een undergroundsound voor op de dansvloer (en is een samenwerking met een organisatie die strijdt tegen dierenmishandeling), een ander – No.19 – focust zich meer op grotere nummers en een bredere smaak. Een nieuw vinyl-only label, Sunday Money, staat gepland voor eind deze zomer, en daarop zal een dieper geluid te horen zijn. Maar het grootste project van dit jaar is het tweede soloalbum van Kenny Glasgow, je kent 'm wel. Ik denk echt dat mensen versteld zullen staan. En daar ben ik nog wel eventjes mee bezig.

fabric 82 mixed by Art Department verschijnt op 22 juni.

Volg Art Department op Facebook // SoundCloud // Twitter.