The School of House wordt de eerste vakopleiding voor danceliefhebbers

THUMP: Hoe is The School of House ontstaan?
Jan-Maarten: Ik heb het idee opgevat om een vakschool voor de dance-industrie op te zetten, omdat ik daar behoefte aan had toen ik zelf een opleiding moest kiezen, maar eigenlijk niets vond. Het leek mij waardevol om kennis binnen de dance-industrie over te dragen. Dat plan heb ik gepresenteerd aan Duncan, en die vertelde dat hij ook al zoiets in zijn hoofd had en dat hij al vaak benaderd was door opleidingen, maar dat nu het goede moment was om stappen te maken. Het is een belangrijke schakel geweest om dit samen met SFX op te pakken. Nu heb je én kennis, én een netwerk.

Waarom is dit een goed moment om hiermee te beginnen? 
Duncan: Vijfentwintig jaar dance voelde vorig jaar als de afronding van een tijdperk. De oude garde wil iets nieuws en de jonge generatie begint net. Ik heb in al die jaren regelmatig lezingen gegeven en merkte dat er echt behoefte was aan kennisoverdracht. Met evenementen is het zo jammer dat iets verdwijnt zodra je het hebt gedaan. Waarom zou je de dingen die je daarbij leert niet in een opleiding proberen te stoppen? Ik vind het ook heel erg bij Nederland passen, we spelen een toonaangevende rol in de wereld. 
Victor: Ik denk ook wel dat de onderwijsinstellingen dance door alle succesverhalen niet meer zien als het lelijke eendje. Ze zien hoe enorm het is en hoeveel geld ermee wordt verdiend. Bovendien krijgen ze heel veel verzoeken van jongeren om er iets mee te doen. 
Jan-Maarten: Bij de Popacademie van het Conservatorium Amsterdam merkten ze dat er veel vraag is naar elektronische muziek. Ze hebben er vakken voor aangepast, maar een serieuze dance-opleiding is er nog niet. We hebben besloten om in Nachtlab van SFX te beginnen met de eerste masterclasses en courses. Hier gaan we testen wat wel en wat niet werkt, om uiteindelijk een totaalpakket te ontwikkelen. Dat pakket zal uiteenlopen, want het Conservatorium benadert elektronische muziek veel meer als muziekwetenschap, terwijl Nyenrode New Business School de dance-industrie juist koppelt aan ondernemerschap.

Voor wie is deze opleiding? 
Jan-Maarten: De courses en masterclasses zijn voor iedereen die wil werken in de dance-industrie, gestoeld op de drie pijlers 'Artist', 'Events' en 'Music.' Daar zitten uiteenlopende onderwerpen bij, zoals DJ performance en muziek creatie & productie, maar ook alle aspecten van het organiseren van een feest, van de financiering tot aan stage management. Daarnaast bieden de scholen modules aan die ze kunnen gebruiken als aanvulling op hun eigen materiaal. Wij faciliteren stof, sprekers, professionals en gaan met de studenten kijken in het werkveld – en we slaan een brug naar werkervaring met stageplekken bij onder andere SFX. 
Victor: De masterclasses hebben één thema. Ze zijn in de basis voor iedereen toegankelijk, en ze bestaan meestal uit een avondvullend programma. De cursussen zijn meer gericht op mensen die al werkzaam zijn in de dance-industrie, of dat ambiëren. In acht weken gaan die veel dieper in op de materie, en iedere avond is er een gastspreker. Er zijn altijd mensen aan het woord die uit de praktijk komen en succes hebben (gehad). Je krijgt de kennis dus altijd uit het hart van het veld aangedragen. 
Jan-Maarten: The School of House is de curator van de content. Daarbij hoort het up to date houden van goede lesstof en het kiezen van de juiste professionals bij een bepaald onderwerp. Duncan past goed bij de course Event & Organisation en Dimitri is bij uitstek een goede docent op het gebied van sound en DJ performance.

Het klinkt alsof dit nog work in process is. 
Duncan: Ik ben altijd fan van gewoon maar beginnen en gedurende de weg erachter komen wat werkt en wat niet. De grote droom is om een echte academie te krijgen, maar zo ver is het nog lang niet. Daar moeten we echt naartoe groeien.
Jan-Maarten: De cursussen en masterclasses vormen sowieso een organisch geheel. In vergelijking met traditionele opleidingen kunnen wij veel meer doen. We kunnen alles in de praktijk brengen.
Victor: Binnen de courses en masterclasses is het meta-niveau zeker zo relevant als de kleine details. Mason komt vertellen over hoe je geld kunt verdienen aan je producties doormiddel van bijvoorbeeld publishing, maar ook over zijn digitale set-up. Verwacht van Dimitri geen standaardcursus beatmixen, maar een inwijding in de magie van de dj-set. Natuurlijk komen technische skills uitgebreid aan bod. Maar de fundamentele creatieve keuzes die je maakt met deze vaardigheden vinden we belangrijker dan welke preset van welke plugin je kan gebruiken.

Je zei dat Nederland op kop loopt, Duncan. Wordt het een internationale school? 
Duncan: We doen het in het begin alleen in het Nederlands, maar als we voelen dat dit werkt, kunnen we het erover hebben om naar Engels te switchen.
Jan-Maarten: We willen ook online cursussen aanbieden. Online heb je de mogelijkheid om mensen uit andere landen met elkaar te verbinden. Een wedstrijd uitschrijven, krachten bundelen, dat is het mooie van internet. Maar dat kost tijd. We willen nu eerst professionals interviewen, lesstof maken, beginnen, kijken hoe dat aanslaat en wat werkt, en dan komt de rest online later.

Is The School of House meer vergelijkbaar met een kunstacademie of met een zakelijke HBO-opleiding?
Jan-Maarten: In zoverre vergelijkbaar met de kunstacademie dat je de ruimte krijgt om je creatieve ideeën om te zetten in een track of een sound. 
Victor: We proberen de link te leggen tussen het zakelijke en het creatieve. Er is altijd een creatief en altijd een commercieel proces aan de gang in de dance. Wij verbinden die met elkaar.

Wat hoop je dat mensen kunnen als ze jullie opleiding hebben gevolgd?
Jan-Maarten: Dat ze meer inzicht in de dancecultuur krijgen, waardoor ze de dingen die ze graag doen creatief en commercieel naar een hoger plan kunnen tillen, of dit nu feesten organiseren of muziek maken is. En dat ze daarom ook eerder aangenomen worden in de industrie dan mensen die niet The School of House hebben gedaan.

Dus niet alleen bij SFX? 
Jan-Maarten: Nee, de bedoeling is dat mensen ook juist bij Voltt of Loveland terecht kunnen als ze hier hebben gezeten. Daar waar ze het beste bij passen.

Wanneer gaan de eerste lessen van start? En vanaf wanneer en waar kunnen mensen zich inschrijven? 
Jan-Maarten: Eind maart starten we met de eerste courses en masterclasses. Je kunt je via de website al voorinschrijven, wij laten via de nieuwsbrief weten wanneer deze in de verkoop gaan.