Zonder de Roland TR-808 was er geen 'Sexual Healing'

Producers van over de hele wereld kunnen tegenwoordig met een laptop en wat muzieksoftware complete nummers in elkaar flansen. Drums, samples en andere geluiden zijn voor iedereen beschikbaar en worden daardoor voor lief genomen: ze zijn er gewoon. Toch zijn al deze sounds allemaal ooit ergens ontstaan. THUMP bespreekt de belangrijkste en meest invloedrijke synthesizers, drumcomputers en andere apparatuur uit de elektronische muziek.

De vorige keer bespraken we het orgelgeluid van de Korg M1. Deze keer hebben we het over de bekendste drumcomputer ooit, de Roland TR-808. Veel van jullie zullen vast wel eens van dit kekke apparaat hebben gehoord, maar wij frissen je geheugen even op met leuke feiten en dito muziek.

Roland TR-808

De Roland TR-808 (eight-o-eight) Rhythm Composer was een van de eerste programmeerbare drumcomputers, en is ontwikkeld door het Japanse bedrijf Roland tussen 1980 en 1984.

De TR-808 was bedoeld als studiotool om goedkope demo's op te nemen wanneer een band geen drummer tot zijn beschikking had. Toen hij op de markt kwam in de vroege jaren tachtig was het een commerciële mislukking, waardoor ze tweedehands voor een prikkie te krijgen waren. De 808 werd in die tijd door veel hiphopartiesten gebruikt als een goedkope manier om beats te maken.

Het apparaat staat bekend om zijn karakteristieke analoge geluid. De legendarische kickdrum van de 808 is geliefd vanwege de lage frequenties die hij kan produceren en de 'booooom' die hij teweeg brengt. Daarnaast heeft de 808 verschillende unieke percussiegeluiden, een herkenbare clap, typerende, 'tikkende' hi-hats en de beroemde cowbell.

De TR-808 heeft een speciaal plekje in de muziekgeschiedenis en is onwijs populair in hiphop en r&b, maar ook in house en techno hoor je 'm regelmatig. Vanwege de populariteit is de prijs van het instrument de afgelopen jaren flink opgelopen, check eBay maar even – je bent voor een originele TR-808 ongeveer 2500 euro kwijt.

Marvin Gaye – Sexual Healing

We beginnen met het allerbekendste voorbeeld.

Sexual Healing

is hét nummer dat iedereen minimaal één keer op heeft gezet in de slaapkamer. Waar komt die sexy drumbeat vandaan? Jazeker, rechtstreeks uit de Roland TR-808.

The Egyptian Lover live met de 808

We mogen Egyptian Lover absoluut niet vergeten te noemen als we het over de TR-808 hebben. Egyptian Lover is er sinds de beginjaren van de drumcomputer bij geweest, en heeft een behoorlijke stempel gedrukt op de dance- en rapwereld met zijn 808-heavy tracks. Hij staat erom bekend zijn werkpaard mee de bühne op te nemen, om hem vervolgens flink te misbruiken. "Eight-O-Motherfuckin' Eight!" Cybotron - Clear

Met de electrotrack

Clear

wordt in Detroit in 1983 de basis voor techno gelegd door Cybotron, bestaande uit Juan Atkins en Richard '3070' Davis.

TNGHT - Higher Ground (Hudson Mohawke x Lunice)

Hiphop heeft door de jaren heen een hoop nieuwe subgenres voortgebracht, maar de basis van veel tracks blijft het geluid van de TR-808. Dat is ook zo bij de knaller

Higher Ground

van TNGHT uit 2012.

Beesmunt Soundsystem – Amsterdam 808

Dat de 808 ook in techno en house een blijvertje is, bewijzen de Amsterdamse boys van Beesmunt Soundsystem. Amsterdam 808 laat je precies de kracht van de Roland TR-808 horen, met de typerende percussie, de sissende hi-hats en de volle dreunen van de kick.

BONUS: Doe-het-zelf 808

Heb je geen zin om de hoofdprijs te betalen maar wil je je matties toch laten zien dat jij een beest bent op de drumcomputer? Dat kan nu: leef je uit op de TR-808 van HTML 5 Drum Machine.