De vele levens van Larry Tee, de ninetieskid die ‘electroclash’ bedacht

DB Burkman of DJ DB was een van de eerste Britse dj's die drum and bass naar de overkant van de oceaan bracht, en sinds die tijd – de vroege jaren negentig – is hij een prominent figuur in de Amerikaanse ravescene. In onze rubriek No School Like The Old Skool vragen we hem om vergeten mixen, foto's, flyers en andere schatten uit zijn archief met ons te delen.

Ik ken Larry Tee al sinds de vroege jaren negentig, toen hij groot succes had met het schrijven van de hit Supermodel (You'd Better Work) voor RuPaul. Maar de dj-veteraan is meer dan alleen een getalenteerde songwriter. Er is eigenlijk weinig dat hij niet heeft gedaan: van het promoten van feesten tot het produceren van tracks en spelen in bands. Achter de schermen heeft hij geholpen bij het lanceren van de carrière van artiesten als RuPaul, Scissor Sisters en Fischerspooner. En bovendien is hij de bedenker van de term 'electroclash'.

Ik ontmoette hem voor het eerst toen Michael Alig – die onder andere Disco 2000 organiseerde in The Limelight – me vroeg in te vallen voor de resident dj. Larry hostte Hot Body, de beruchte wedstrijd onder bezoekers van het feest.

Deze foto is gemaakt op een doorsnee woensdagavond tijdens Disco 2000. Larry is die gast in het witte trainingspak.

Hier is een video van Larry in actie, als MC bij de Hot Body contest:

Sindsdien zijn we goede vrienden. We hebben veel met elkaar gemeen, waarvan ik één belangrijk ding hier wil uitlichten: we zijn beiden drugs- en drankvrij. Toen ik Larry vroeg of hij het oké vond dat ik dat hier zou zeggen, zei hij: "Ik ben compleet uit de kast over het feit dat ik dat niet meer doe. Ik hoop dat ik op die manier andere mensen kan helpen." Ik denk er precies hetzelfde over.

New York heeft een klein beetje kleur verloren sinds Larry naar Londen is verhuisd – maar Londen kan sowieso wel een beetje meer kleur gebruiken. Hieronder vind je een nieuwe, originele mix die Larry maakte voor THUMP, waarmee je een beetje een idee krijgt van wat New York nu moet missen (de tracklist van deze mix vind je onderaan).

Larry speelde keyboard in een new wave-act uit Atlanta: de Fans, die de B-52's originele Rock Lobster 7-inch produceerde. Daarna voegde hij zich samen met mede-Limeligt-host Lahoma Van Zandt bij de geweldige groep Now Explosion. Now Explosion lanceerde de eerste shows van RuPaul en Lady Bunny, en werd halverwege de jaren tachtig de huisband van de Pyramid Club.

Larry's video Come Fly With Me is net een tijdreisbril waardoor je kan kijken naar de mode van de clubkids uit het New York van de jaren negentig.

Toen ik me even niet kon herinneren wat zijn connectie met de Scissor Sisters was, vertelde Larry: "We hostten het merendeel van hun eerste shows op ons electrofeest in de LUXX, en boekten ze als voorprogramma voor mijn schattige-meisjes-electroclashgroepje Whatever It Takes (WIT)."

Hier is een ander juweeltje waar Larry als songwriter aan werkte achter de schermen:

Achter de schermen, op het podium of achter de draaitafels – Larry was overal even gelukkig. Hij wist zelfs bij de meest frustrerende zakendeals het hoofd koel te houden.

Zoals bijvoorbeeld toen Andrew Goldstone en ik A&R deden bij Warner Bros en we Fischerspooner ontdekten – een vrij onbekende, maar heel interessante kunst- en electro-act. Vervolgens werden Andrew en ik aangenomen bij Ministry of Sound, en begon er een enorme strijd om Fischerspooner. Uiteindelijk werden ze voor een belachelijk geldbedrag getekend, maar door een of andere loophole kreeg Larry nooit wat hem was beloofd. Toen ik hem vroeg of hij hier boos over was, reageerde Lenny heel zen. Andrew en ik werden ook genaaid door Ministry of Sound, maar of wij ons hier ook zo zen over voelen?

Tot slot ben ik gek op deze foto uit 1992 van Larry met de zeer gemiste Frankie Knuckles. Deze is genomen toen ze om de beurt draaiden in de legendarische Roxy in New York. Larry heeft zijn gevoel voor stijl duidelijk nooit verloren.

Tracklist:

1. Doctor Jeep and Kreuger - Cave Dive

2. Ridney - Raver (Modek Remix)

3. SEPM feat Portia Ferrari - Body Talk

4. Disclosure and Friend Within - The Mechanism

5. Chocolate Puma - Rubberband Lazer

6. Mason - Earmark

7. Prefect - Whats Love

8. Tony Quattro and Bert On Beats - Put Up Ya Hands

9. SEPM feat. Cunty Savage - Karl Lagerfeld

10. Weichold and Namito - Zick (systematic)

11. Kings of Class - Stomper

12. Vangelis Kostoxin - The Chief

13. Hidden Cameras - Carpe Diem (Absolute rmx)