Foto: Sam Golbach
Nog niet veel mensen kennen de Nederlandse producer Wantigga, maar op SoundCloud heeft zijn track Just Friends al meer dan een miljoen plays. De releaseparty van zijn nieuwe EP Pillow Talk is in club Faust in Parijs. De club is gelegen in een zelfs voor Parijse begrippen chique buurt, vlakbij de Eiffeltoren. Een omgeving waar je scheef wordt aangekeken als je een restaurant met je petje betreedt en je hart even overslaat als je vriendin zegt dat ze de jurk in de vitrine echt iets voor haar zou vinden. De clubzaal, die wat weg heeft van de Jimmy Woo, zit in een historische tunnel onder een brug aan de Seine. Een plek waar je, als je überhaupt al binnenkomt, acht euro voor een biertje af moet rekenen. "Mensen die hier komen weten echt hoe je goed moet chillen," grapt Wantigga.
Voorafgaand aan zijn optreden sprak ik met Jonathan Tan, zoals hij echt heet, die naast zijn producties naam maakt als dj, bijvoorbeeld als resident van het populaire future bass-feest KLEAR. Hij trekt veel op met Jarreau Vandal, die andere Nederlandse producer die het momenteel goed doet met releases op het populaire Soulection-label uit LA en voor de gelegenheid ook naar Parijs is gekomen om een dj-set te verzorgen. Jonathan vertelt dat hij vooral vrolijk wordt van het feit dat hij vijftig vrienden vanuit Nederland kon laten overkomen voor de releaseparty. "Ik word gelukkig van muziek maken en van me omringen met goeie mensen. Ik ga voor de ervaring: goeie muziek, goeie mensen, veel plekken zien en iets terug geven."
Foto: Maxime Chermat
Als ik hem vraag waar mensen hem nog meer van kunnen kennen, vertelt hij over de hiphopgroep Fata uit Deventer, waarmee hij een album en een EP heeft uitgebracht. Hoe meer we over muziek praten, hoe serieuzer zijn toon wordt: "Mijn inspiratie komt of voort uit frustratie, of uit liefde. Dat zijn voor mij hele krachtige emoties. De aantrekkingskracht van liefde voel ik eigenlijk altijd, dat is mijn standaard vibe. Je kan gefrustreerd zijn over je liefdesleven, maar je kan ook gefrustreerd zijn omdat je een melodie niet goed kan inspelen. Als iets niet lukt en je gaat toch door, dan is dat ook een krachtige ervaring. Sommige gevoelens kun je goed onder woorden brengen, sommige niet, en daar is muziek perfect voor. Ik praat moeilijker over dingen die mij echt aangaan; voor mij is het een uitdaging om dat eruit te krijgen."
Warme soulvolle geluiden op uplifting beats kenmerken de sound van Wantigga, iets dat in Frankrijk goed bevalt. "Frankrijk is een land met een rijke muzikale achtergrond. Sowieso in de elektronische scene zijn er flink veel pioniers die hier vandaan komen; neem iemand als Justice bijvoorbeeld, die met een hele funky inslag een grote invloed heeft gehad op de electroscene. Nu heb je hier een grote scene met een soulvolle, funky sound, en de remixes die ik heb gemaakt passen daar gewoon goed tussen, denk ik."
Foto: Sam Golbach
Het label Roche Musique haalde Wantigga naar Parijs om er zijn eerste EP uit te brengen. De afgelopen drie jaar bracht het label releases uit van artiesten als Karma Kid, met een sound op het grensvlak tussen future beats en house. De samenwerking met zijn nieuwe werkgever biedt nieuwe perspectieven. "Ik vind het ook dope, een andere cultuur, het zijn natuurlijk een ander slag mensen. In Amsterdam gaat het heel erg om de turn up – in Nederland zijn er heel veel goede dj's die in zo weinig mogelijk tijd zo veel mogelijk energie willen klappen en alleen maar willen pieken. In Parijs gaat het veel meer om vibes, niet per se hits als Antidote van Travis Scott of turn up-joints van ASAP Ferg. De dj's gaan hier in Parijs dieper op gangbare feesten. En mensen vogue-en hier, dat vind ik ook prachtig.
In zijn producties probeert Wantigga de balans tussen hiphop en house te zoeken. "Ik blijf altijd een hiphophead. Daar liggen, naast de gospel waar we vroeger thuis veel naar luisterden, mijn roots. Maar ik ben nu op een punt dat ik mezelf muzikaal wil verbreden." Een remix van Musiq Soulchild ging een jaar geleden online erg hard. "Die track van Musiq Soulchild is jeugdsentiment voor mij. Het ding was dat ik er geen enkele goeie remix van kon vinden."
Dus maakte Wantigga er zelf een uptempo, soulvolle housetune van, een track die al snel werd opgepikt door artiesten als Maxwell en AlunaGeorge. Sindsdien gaat het hard met zijn muziekcarrière. "Voor hen is het één muisklik om op repost te drukken, en voor mij verdubbelde dat mijn plays binnen een dag. Dat is het geluk dat je moet hebben en de support die je, denk ik, ook gewoon weer moet teruggeven aan andere mensen."
Wantigga's nieuwe EP Pillow Talk komt op 12 februari uit, daarna tourt hij door Europa en Azië. Volg Wantigga via Facebook // SoundCloud